徹整個大殿。
“平身。”
眾臣站起，個個屏聲靜氣，分兩班站下。
“許愛卿，”殷玉瑤的目光掃過眾人，落在刑部侍郎許應琪的身上，“秦暮陽審得如何？”
“啟稟娘娘，”許應琪出列稟奏，“已然審清問明。”
“如何？”
“秦暮陽確乃辰王親軍，外出執行軍令時，為倉頡軍所擒，倉頡人許其高官厚祿，令其為信使，往浩京求援，意在亂我軍心民心，讓倉頡有機可乘。”
“哦？”殷玉瑤卻並不覺得意外，隻是環視一圈道，“諸位愛卿可聽清楚了？”
“臣等聽得明白。”
“既如此，秦暮陽當死，明日午時，推至菜市口斬首示眾。”
眾臣心中驟然一凜！蔣坤河更是慘白了臉。
“娘娘，”萬嘯海想了想，出列奏道，“按我朝軍律，凡叛國者，其人身誅，其家抄沒，三族內男子皆判斬首，女子並入奴藉。”
“是啊是啊。”眾人紛紛點頭附和——大燕軍令，確實如此。
“娘娘，不可！”內中一名年輕的官員禁不住叫道。
他這一嗓子格外清亮，立即將所有人的目光都引到了自己身上。
“愛卿請講。”殷玉瑤卻略帶嘉許地看著他，示意他繼續。
年輕官員出列，很是遲疑了一會兒，方拱手道：“微臣以為，大燕律令，有太多不近人情之處，亟需改進。”
“什麽？！”他這一句話，好似巨石投入平靜的湖水，頓時激起浪花片片。
“不近人情？”殷玉瑤依舊靜靜地看著他，“自來法律鐵規，便是用來束人言止的，若是一味在乎人情，豈不亂了章法？”
“娘娘此言差矣！”這年輕官員卻很是有幾分膽色，“法律不外乎人情，律令之存在，其作用是使國安泰，使家和睦，令天下之人眾心向善，再觀前朝及諸國，時有君執政苛嚴，反使人向惡，難道娘娘，也要坐視此等情狀發生嗎？”
“伊遠清！”
朝臣裏驀地響起一聲斷喝，卻是京都巡察應衡：“爾不過一區區五品小吏，竟敢在娘娘鳳駕前如此放肆，還不快退下去！”
伊遠清抬頭看了一眼自己的上司，卻並不後退，而是抬起頭來，略含倔強地注視著殷玉瑤。
殷玉瑤也看著他——難道這人，又是一個單延仁？
可是他挑起的話頭，未免過於犀利，的確不適宜再說下去。
心內拿定主意，殷玉瑤鳳袖款擺：“處置秦暮陽家眷一事，擇日再議，諸位愛卿若還有別事，從速上奏。”
眾臣默然。
“既如此，”殷玉瑤站起身來，“散朝吧。”
“臣等告退。”
兩班文武躬身施禮，魚貫退出，唯蔣坤河麵色恍惚地站在原地，對身邊的一切渾不察覺。
他的異狀，同時引起了兩個人的注意。
萬嘯海收回邁出殿門的腿，回到蔣坤河身邊，剛要說什麽，殷玉瑤的聲音已從丹墀上方傳來：“蔣愛卿？”
蔣坤河這才大夢方醒一般，驀地回神：“微臣在。”
“蔣愛卿可還是有事？”殷玉瑤已然下了階級，隔著數十步的距離瞅著他，眸中浮起幾絲疑惑。
蔣坤河心裏掙紮得厲害，掖在袖中的那本奏折，有如烙鐵一般燙灼著他的肌膚。
“娘娘，”劇烈的翻江倒海之後，一種視死如歸的情緒從他心中浮出，蔣坤河咬咬牙，“撲通”一聲跪倒於地，硬著頭皮道，“微臣有事啟奏！”
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