日才剛進奉陽郡地麵，卻也不去郡衙報道，反尋了間普通客棧住下，細細探訪此處民風民情，適才見那女子出語不俗，故而生出結識之意。
而小吏所報何侍郎，乃是奉陽郡一位有名的鄉紳，因曾在燕煜翔一朝做過吏部侍郎，無論在朝中，還是在地方上，人脈都極廣，尚在京中時，江溪橋便多留了個心眼，拿定主意一到郡府便先去拜望此人，更加詳細地了解當地情形。
且說江溪橋主仆兩人，且行且走，一直行至燕雲湖邊上，方遠遠看見座青瓦白牆的莊子，內裏茂林修竹，大門外頭卻是片清盈盈的荷塘，亭亭葉蓋間，蓓蕾星布，景色怡人得很。
江溪橋不由放緩了腳步，似怕驚了這方寧靜，及至大門前，拾級上階，拿起那銅獅門環來，輕叩了叩，便聽裏邊響起個清脆的童子聲音：“誰呀？”
“布衣秀士江溪橋，聞何公盛名，特來拜會。”江溪橋語氣恭謹，從袖中抽出拜帖，從門縫兒裏投了進去。
“公子請稍待。”裏邊的童子應了一聲，腳步踏踏地去了。
約摸過了半柱香功夫，門扇半開，裏邊一個管家模樣的中年男子迎出，彬彬有禮地道：“這位公子，堂上請。”
江溪橋謝過，領著仆從踏進門檻，但見迎麵一堵照牆，上鐫著芙蓉出水圖，甚是清雅。
繞過照壁，卻是片吟吟翠竹，中間一條筆直的甬道。
甬道盡頭才是四四方方一座院子，中間正堂，兩邊兒是側廂，下頭乃是廚房和雜役房。
管家徑直將江溪橋引入正堂，又令仆從奉茶，這才衝江溪橋抱拳道：“我家老爺正在後堂練功，一時半會兒不得完，還請公子稍待。”
小吏聽他如此說，頓時有些發作，想告知他江溪橋的真實身份，唬他一唬，卻被江溪橋用眼神止住。
“無妨，客隨主便，晚生在此靜候便是。”
管家再次打拱作揖，爾後告退離去。
待他一走，小吏終於忍不住，脫口抱怨道：“大人，這何侍郎也太拿大了，縱他從前是個三品官，但離朝多年，怎及得上大人您，現官現管？”
“你知道什麽？”江溪橋麵現慍怒，壓低嗓音斥道，“我已經告誡你多少次，無論何時何地，皆不許以官威壓人，你卻從來不聽，再有下回，便開發你回原藉去，別再跟著我！”
小吏吃這一噎，頓時沒了聲氣兒，癟著嘴站下一旁，不敢再言語。
又等了頓飯功夫，方見一個頭發花白，精神卻極矍爍的老者快步走出，衝江溪橋當胸抱拳道：“有勞小兄弟久候。”
“晚生江溪橋，拜見先翁。”江溪橋站起，規規矩矩執晚生禮相拜。
“嗯。
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