頭餘兵，指責你夾帶藏私，罪證確鑿，不知你有何話說？”
“大老爺請明鑒——小的，著實不曾行此不法之舉！”
“難不成，是他有意栽贓於你？”郡守的聲音依舊很平靜，甚至帶著幾絲慵懶，“這船是你的，貨也是你的，東西是當著你的麵搜檢出來的，不是你夾帶，難道還是旁人不曾？”
焦二虎隻是死死咬著唇，再沒有作聲。
“大老爺，”後麵的陳儒綸忽然抬起頭來，“可容小的自辯否？”
郡守輕咦一聲，兩簇目光往他臉上一掃：“你又是何人哪？”
“小的姓陳，名向學，乃是此趟行船的貨主。”
“你是貨主？”郡守的眼睛微微睜大了些，“如此說來，這些違禁之物，是你夾帶上岸的？”
“回稟老爺，”陳儒綸直起身子，一臉正氣，“小民此是第一次下海行商，根本認不得此為何物，更不解它為何違禁，還要請老爺賜教。”
“你這刁民！”郡守一聽，兩隻眼睛頓時立了起來，“竟敢當著本大人的麵耍花腔！”
“小民一生從不說謊，不識便是不識！”陳儒綸目光凜凜，本來極瘦的身板，竟顯出幾分威勢來。
郡守一震，立即坐直了身體，上上下下將他仔細打量一番，抬起右手來，兩指輕輕捋著下頷上的胡須。
多年為官的經驗告訴王之俞，下頭跪著的這人，要麽是個不識世務的酸腐書生，要麽……想著後一種可能，他眉心不由突突一跳——前日京師有密信來，言說皇帝派出兩位觀風使，前往東海郡，難不成？
雙瞳一轉，王之俞急做判斷，收起鐵板般的臉色，改換上笑容道：“看來，你真是個剛入行的，不懂這裏頭的規矩，既如此，且先退至二堂，本官細細說與你聽，至於其他人麽，暫時移至偏院，不許隨意走動。”
微微側頭，陳儒綸迅疾與何常新交換了一個眼神，然後獨自站起身來，跟著王之俞進了二堂。
“陳向學是吧？請坐請坐。”王之俞整個人變得一團和氣，禮數也格外周全，先請陳向學入座，再令人奉上香茶，自己也坐了，捧起香茶慢慢啜了一口，方緩緩言道：“不知陳向學家鄉何處？緣何至此啊？”
敢情，是想探根究底？
陳儒綸多年在京師官場走動，於這人情世故上，豈有不通之理？當下微微一笑道：“小的家在浩京城郊陳家村，隻因朝廷放榜，大倡海上行商，又聽得朋友說，海商獲利甚豐，為著生計，且投此處來，本想賺一筆豐厚銀兩，回京尋個門路，或進科場一搏，尋個出身，或在京城裏盤個店鋪，整治一門生意，不想在家千日好，出門時時難，錢沒賺到一文，反惹官司上身。”
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