薛東亭從宋豫明口中得知大姐晚晴來了村中莊園，卻並不急著看望。她這兩日心中記掛著一件事，總覺得難安。上一世在離開雲瑤館三年之後，喬娘忽然因病去世，可是她知道喬娘身子骨一向很好，定然是三年間發生了什麽事，才使她身子弱了下去。
可是發生了什麽事？那時薛東亭在京城中，因為算是三皇子的謀士，不便與外界私自傳遞消息，所以與喬娘聯係很少，隻記得喬娘曾今有過幾封書信，信中提到過晚晴和遠笙。
她恍惚記得，晚晴在張員外家中先是懷有一子卻不幸流了，後來又生了個女孩，沒養到兩歲便又夭折。而遠笙則是遇上一個遊曆山水的病秧子書生，想要嫁他卻不得喬娘同意，後來幹脆與他私奔了！
遠笙與人私奔的日子還遠，可是晚晴流產應該就在最近這段時日。富貴人家後院勾心鬥角，晚晴心思細膩，薛東亭可不相信她的流產是出於意外。這些日子正打算著去看望晚晴，再暗中計較這事。
這天一大早，她挎著一籃雞蛋去了張家的海邊別苑。晚晴正在張老太太的房中抄寫經文，聽丫頭傳外麵來了位探親的娘子，知道是東亭，她心中歡喜，卻礙於老太太和正房餘氏在場，不敢立即出去迎接，正琢磨如何跟老太太回稟。
那餘氏卻是先開口了：“是你二妹吧？”
“回夫人，正是妾妹。”
“聽說你這二妹妹生的天仙似的，嫁給了這村中一個姓宋的漁夫？卻也不是個心高氣傲的。”
晚晴如何聽不出她這話其中的諷刺？隻是默然無語。
張老太太是個麵慈心善的老人，一聽此言，連忙問道：“姓宋的漁夫？可是那個叫宋豫明的年輕人？”
餘氏笑道：“老太太，那宋豫明已經三十來歲，哪裏算的上是年輕人？”
張老太太笑道：“在我這老東西眼中，你們可不都是年輕人麽？那宋豫明我是見過的，來送過一罐子鯨魚膏，晚上挖一勺點著，比你老爺在外頭買的蠟燭還好，又亮又受用，我尋思等點完了還跟那宋漁夫尋些呢。”
餘氏看向晚晴，笑道：“瞧瞧，一罐子鯨魚膏就把老太太收買了！”
老太太笑著搖頭：“你哪裏知道，那宋豫明生的高高壯壯，說話也得體，是個有見識的人！外麵來的丫頭既然是晚晴的二妹，都是一家人，快請過來說說話。”
晚晴連忙起身道：“老太太，我出去迎一迎。”
“快去吧。”
晚晴退出了屋子，心裏記掛東亭，連個丫鬟也不帶，連忙腳步匆匆來到了前堂。
卻見一個身材纖瘦的女郎站在堂前，可不就是東亭嗎？這是晚晴出嫁以來第一次見到妹妹，她的眼睛不由得紅了。薛東亭也看見了晚晴，自己經曆了十年的滄桑，早就不再是那個喜歡跟大姐拌嘴淘氣的小妮子了，因見晚晴紅了眼睛，連忙上前挽住她的胳膊，強忍著淚道：“大姐，你瘦了！”
晚晴的眼淚簌簌直流，連忙拿帕子去擦，卻怎麽都擦不幹那滿臉淚痕。
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