時光荏苒，眨眼間，就進了臘月，在老京城人看來，春節差不多從這兒就開始了。這一個臘月可把薛向忙得夠嗆，前世，他獨身一人，一人吃飽，全家不餓，雖也活在京城，可到底沒領略過老京城人過年的繁瑣和隆重。
這不，一進臘月他就傻了眼，不知道到底該準備些什麽，來應付這新春佳節。好在，他腦子靈光，照葫蘆畫瓢，別家準備什麽，他就準備什麽。別家掃塵，他指揮三小跟著掃塵；別家熬臘八粥，他也呼啦啦買回一堆桂圓、花生等八寶，哼哧哼哧，熬了一大鍋，把三小和康桐等人撐得直翻白眼；別家扣扣索索地買來幾刀肉和幾條魚來準備醃製臘貨，他反正緊著糟蹋錢先生，買回一拖車雞鴨魚肉。康桐、雷小天、朱世軍幾家要送，孫前進、劉援朝、李紅軍各家也不能冷落。當然，柳鶯兒家的年貨更是被他包圓了，他讓丁衛東愣是開著小貨車拉了一車過去，唬得大雜院裏又是一陣雞飛狗跳。他暴發戶的癮過足了，腰間的嫩肉卻也被柳鶯兒折騰得紫青一片。
這個新年與往年不同。這一年可以說是共和國曆史上最特殊的一年，經曆了無數的災難，也結束了最大的災難。春節來臨，共和國大地上空竟彌漫著衝天的歡樂氣息，仿佛要衝喜一般，將這汙穢和黴運蕩滌幹淨。
這個春節亦這是十年來最有意義、最不同的春節。方進臘月，百姓日報便發文說“要老百姓過一個歡樂、祥和的春節”，至於往年的“革命的春節”再沒人提了。老京城的百姓仿佛把十年來積累的過老春節的熱情全部在今年迸發出來，祭灶、祭祖宗、祭財神等往年所不允許的活動（破除封建迷信），剛過了臘八，各家便風風火火地鬧騰開來，讓灶王爺和騎黑虎的趙公明也生受一回肥膩的香火。
臘月二十四這天，薛向領著三小一同祭完灶王爺，便又到北郊墳場給亡父亡母上墳，掃墓，接二老回家過年。
二十五這天，薛向準備了滿滿兩大箱煙酒、副食、臘貨
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