但是，一個村子裏二百來號人，總有那記吃不記打，甚至是心腸惡毒之輩，吳家就是頭一號。
上次他們換了餃子餡，足足吃了三日大肉丸的餃子後，這嘴巴就被養刁了，再吃什麽都覺得無味，每次包穀粥和餅子、鹹菜端上桌兒，一家父子四人就哀聲歎氣，惹得吳三嫂罵也不是氣也不是。
因為那事，她已經多日沒敢出門了，小姑子翠蘭見了她都繞道走，婆家妯娌也冷嘲熱諷的，她背地裏哭了不知多少次，後悔當日一時心軟做下錯事，被村裏人指了脊梁骨說道。
可惜，吳老三父子幾人不但不反省，反倒把錯怪在了趙家夫妻身上，前日張嫂子送來的豆腐，他們吃完一抹嘴巴，扭過臉就罵起人家吝嗇，每日賣上幾百塊，隻分了他家四塊。他們也不想想，如果不是人家大量，滿村家家都送，隻落下他們一家，他們這醜可要丟大了，足夠村裏的長舌婦們閑扯半年了。
吳三嫂氣得胸口疼，索性也不管了，悶頭洗洗涮涮，想著如何好好過年。
吳家父子整日無事，就各自找了消遣，老大柱子這幾日與別村幾個同樣遊手好閑的後生勾搭上了，不知做了何事，每晚都嘴巴油汪汪的回來，跑不了在哪裏偷了誰家雞鴨之事。
小二小三兒見天兒的跑去奶奶家，指望蹭些好吃喝，隻有吳老三東家出來，進西家，不時抱怨兩句村裏沒人擲骰子，惹得眾人厭煩。
他就雙手抄著袖子，在村口溜達，有心去別村玩上兩把，又苦於兜裏半文錢都沒有，正懊惱著，就見村外的土路上行來一輛青布小馬車。
他好奇這是誰家的貴客，站在路旁看新奇，卻不防那窗簾被冷風掀了起來，露出一張尖嘴猴腮的麵孔來，他眼睛就是一亮，屁顛的跑上前去，一邊跟著馬車小跑兒，一邊喊道，“張管事，我是吳老三啊，您老人家怎麽有空來村裏了。”
張安在車裏聽得他說話的聲音熟悉，吩咐陳老實停車，然後挑簾細看，認出是吳老三來。
說起兩人結識也不是因為什麽好事，去年秋上，村裏人都忙著收莊稼，吳家收成不好，自然沒有什麽忙頭兒，老大柱子就犯了順手牽羊的毛病，把隔壁地裏陳家的割好的稻子趁夜抱了幾捆回家，陳家順了痕跡找來，兩家差點動了手。
正好這張安來收租子，陳家被偷自然交不齊，於是張安大怒，要把大柱送官，吳老三求了爹娘拿了一兩銀賄賂張安，才免去大柱的刑獄之災，又交還了稻子才算把事情揭過去，兩人因此也算混了個臉兒熟。
張安本來正思慮著如何探探趙家的底細，正巧遇見這吳老三，心裏暗喜，瞌睡時候送枕頭，巧了，。整日遊手好閑，不比那些忙碌農活的村民要日日長在地裏，自然聽得的消息也能靈通一些。
於是他開了車門，讓吳老三上車，一路往吳家去了。
話說當日張老爺接了妻子和舅兄回城，好吃
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