待得第二日翠蘭伺候一家子吃了早飯，拎了一斤肉、五斤細麵的年禮上門時，五老三一家五口已經出氣多，進氣少了。
翠蘭驚得尖叫出聲，瘋跑回吳家老宅求救，村裏人聽見動靜都湊去看熱鬧，見得吳家五口滿身屎、氣息奄奄，一邊嫌惡的掩著口鼻，一邊又忍不住笑得肚裏轉筋。
吳家老太太坐在地上大哭，罵著兒子一家怎麽這麽不爭氣，吳家老爺子則直接拎起拐棍挨個開敲，到底吳老大、吳老二還算有些兄弟情義，攔了老爹，又不顧髒汙，把他們一家抬回家去，請遊醫診治。
遊醫號了脈，看了口舌，最後說是吃了髒東西，染了痢疾，喝些草藥水，吃些清淡稀粥養幾日，也就好了。
吳二嫂付了三十文的診費，心疼的肝疼兒，手下把鍋碗摔得更響，但凡閑暇就出去與人說道，“定是老三一家平日作孽太過，遭了報應了，若不然，怎麽一家都病倒了。”
村中人嘴上不說，心裏卻也都深以為然，等過了兩三日吳家老太太出門散心，聽到自家的流言時，已經變成了，他們老吳家三代作孽，才遭了天譴，氣得老太太差點兒沒昏過去，回家痛罵了二兒媳，又把剛剛轉好的老三一家攆了出去。
不提吳老三一家的遭遇，隻說，瑞雪出了惡氣，心裏歡喜，每日忙裏忙外，除了洗涮擦抹，就是鑽進灶間琢磨吃食，院子裏日日飄著誘人的香氣，惹得路過的小孩子都趴在木門往裏探看。
瑞雪本就喜歡孩子，心又軟，就常常端了炸好的肉丸或者小麻花等物，請他們當第一個品嚐者，饞得這些孩子見天兒的往趙家跑，二壯和三丫頭，還有高家的大路、妞妞兒也是日日前來報到，領了一眾孩子們在院門外玩耍，歡聲笑語傳出多遠。
各家孩子的爹娘也不好讓孩子白得吃食，就也把自家做的一些小吃食裝了陶碗送來，自然也要坐上一會兒，說笑幾句。
所以，趙家的院子越見熱鬧，瑞雪也與村人越加熟識。
日子飛速流逝，大年三十，終於在所有鄉親的盼望裏到來了。
這日一大早兒，趙豐年就換了寶藍色的錦緞長衫，裏麵套了服帖平實的棉襖，腳下是黑麵皂底靴，上下一新，襯得他越發俊秀文雅。等裏正親自上門來請，他才戴好圍脖，揣了昨晚寫好的祭詞去了祠堂。
村中的習俗，祭祖日，男子領著男童進祠堂跪拜，家家戶戶獻祭品。
雖然那裏沒有自家祖先，但是瑞雪還是用竹籃子裝了一盤小麻花，一盤素丸子，要吳煜拎著去上供，然後就紮了圍裙，開始包酸菜餡兒的餃子。
祠堂正房堂屋，密密麻麻的靈牌前，放了一張大方桌兒，摞了足有百十個小盤子，吳煜把籃子交給張大河，張大河愣了愣，微微點頭，上前把盤子擺上。吳煜接了空籃子，扭身出了祠堂，坐在學堂那屋等待。
趙豐年高聲誦讀了祭文，在香爐裏燒掉，然後也退到了一旁。
裏正帶著所有人跪地磕頭，低聲祝禱，祈求祖先保佑，明年風調雨順，平安無事。
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