劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。
按世譜所排，那劉備正是當今聖上之叔，也就是劉表之族弟。劉表見劉備果真是漢室宗親，喜而大笑，劉備急忙向敘兄弟之禮，從此劉表稱劉備為弟，劉備稱劉表為兄。劉表為劉備證其身份，又令人進告朝廷。
曹操正於官渡作戰，無暇顧及朝廷，漢獻帝收得劉表書信，暗思。
“曹操nong權，國事都不由朕主，常聞這劉玄德，乃天下英雄，身邊將士皆是勇不可擋之驍勇悍將，朕今得此英雄之叔，實為大助矣！假以時日，定能大用！”
漢獻帝心中自有思量，當即承認劉備皇叔之份，更拜劉備為左將軍、宜城亭侯。劉備於荊州領命，大謝皇恩。同時對劉表更是倍加感恩，全然一副效犬馬之勞，鞠躬盡瘁死而後已，報之大恩的死忠姿態。
劉表見劉備知恩圖報，也不枉費自己一番用心良苦，助他得盡名利。此時的劉備受到漢獻帝承讓皇統之身，可謂是正式宣布脫離寒門苦海，再也不是那販屨織席之輩。自此荊州上下，人人皆稱劉備為劉皇叔。
劉備入荊州，如魚得水，一改多年迫窘落魄之態，行到何處，皆受人禮待。當然除了荊州蔡氏一脈，因蔡瑁對其不喜，蔡氏大小官吏都無給過劉備半分好臉色。劉備自知蔡氏勢大，也不敢得罪，反而以德報怨，凡遇蔡氏皆禮遇三分，對此潘鳳、張飛雖多有怨怒，不過都被劉備好言勸住。潘鳳、張飛對劉備惟命是從，隻好把怨怒往肚子裏死吞，暫且強忍。
當然，劉備厚黑而又偽善，奸雄之姿毫不遜色當年漢高祖。劉備深得劉表信任，劉表親許以軍權，讓其征伐荊州內的賊禍，劉備招軍買馬，徐圖征進，自然不在話下。
其中又有劉備發小簡雍，知劉備身在荊州，早有入仕皇叔麾下之心的簡雍，速速趕來投靠。劉備甚是了解自己這一發小的才能，簡雍擅於辯論、議事，頗有口才，性情簡單直接、不拘小節，行事兢兢業業，少有犯錯。劉備得其來投，大喜，許以司馬之職。簡雍得以劉備重用，亦是感恩，甘願為其效命。
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