潘鳳思慮一陣,即言道。
“兄自疑心語失。劉荊州並無嗔責之意。外人之言,未可輕信。襄陽離此不遠,若不去,則劉荊州,反會生疑。”
“無雙所言是也。”
“哎!筵無好筵,會無好會,哥哥不如不去。若是那劉景升敢對哥哥動兵,哥哥大可借此機會取了荊州!”
張飛環眼一瞪,甕聲甕氣地喝道。劉備一聽,自然免不了對張飛一番嗬斥。之後,場中稍靜,太史慈忽然走出請道。
“潘、張兩位將軍所言皆是有理。某有一折衷之法。某願領馬步軍五百人同往,定保主公無事!”
“如此甚好。”
劉備當即聽取了太史慈之言,即日與其領了五百馬步軍趕赴襄陽。蔡瑁出郭迎接,禮節周到,意甚謙謹。隨後劉琦、劉琮二子,引一班文武官僚出迎。劉備見二公子俱在,並不疑忌。
是日請玄德於館舍暫歇。太史慈引五百軍圍繞保護。
太史慈披甲掛劍,行坐不離左右。劉琦來尋劉備,見館舍四處圍著兵馬,入見劉備後,連忙安撫道。
“父親氣疾作。不能行動,特請叔父待客,撫勸各處守收之官。我父對叔父,傾心而待。叔父萬萬不要起疑。
“賢侄多心了。我深受兄長之恩,豈敢造次。”
劉琦聽此,稍稍安心。之後,兩人秉燭夜談,才是各自散去。
次日,人報荊州九郡四十二縣官員,俱已到齊。蔡瑁暗尋蒯越計議。
“劉備乃世之梟雄,久留於此,後必為害,可就今日除之。”
蒯越聽言大驚,即搖頭拒道。
“劉皇叔深得人心,若無理殺之,恐失士民之望。”
“我已密領劉荊州言語在此。此乃劉荊州之意!先生勿要遲疑,失了大事!”
蒯越一聽,沉吟一陣後,長歎一口氣頷首應道。
“既是主公之命,某豈敢不從,可預作準備。”
蔡瑁聽言大喜,他先前三番四次欲殺劉備,都未有得手,此番他特意布下天羅地網,絕不會再給予劉備絲毫生機!
“大耳賊!此番你插翼難飛!!!!”
蔡瑁麵目冷寒,雙眼布滿殺意,冷聲而道。
“此番為殺大耳賊,我已精心做足準備。東門峴山大路,已使我弟蔡和引軍守把,南門外已使蔡中守把,北門外已使蔡勳守把。止有西門不必守把。城西前有檀溪阻隔,雖有數萬之眾,亦難過也!”
蒯越一聽,守門之人盡是蔡氏族人,臉色微變,心想這蔡瑁對劉備之恨非是一般。此番若是劉表當真有令要殺劉備,大多也是聽取了蔡瑁的讒言。
“主公年至暮
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