諸葛亮欠身施禮，劉表聽得臉色一陣變化，默默地凝視劉備和諸葛亮一陣後，忽然臉色顯出幾分落寞說道。
“我年老多病，不能理事，賢弟可來助我。我死之後，弟便為荊州之主也。”
劉表此言不知是試探還是真心。但劉備難免心中有幾分竊喜，不過卻還是凝聲高喝道。
“兄何出此言！備不惜生死，鼎力相助，隻望能助兄長保住漢室皇土！量備安敢當此重任！”此時，諸葛亮卻暗中頻頻以目視劉備，示意此正是取得荊州大好時機。但劉備視若不堵，目光清澈坦然地與劉表相視。
少頃，劉表意味深長地歎了一口道。
“竟然賢弟不願，我亦不好強迫。有關借兵一事，容我徐思良策。”
劉備聽言，遂與諸葛亮辭出退去。
回至館驛，諸葛亮臉色露出幾分惋惜，忽然問道。
“竟然那劉景升欲以荊州托付主公，主公本可兵不血刃，名正言順得之荊州，奈何卻之？”
劉備聽言，腳步猛地止住，臉色連變不止，心中暗付道。
“這諸葛孔明智多勝妖，豈會看不出此時萬萬不是顯露圖謀荊州之心的時候。更何況，劉景升今日之言，多是試探，根本非真心實意。難道這諸葛孔明亦是在試探我？”
劉備想畢，臉色一凝，帶著幾分怒色轉身喝道。
“景升待我，恩禮交至，如同親兄，備安忍乘其危而奪之？軍師勿要多言！”
諸葛亮聽得真實，不由歎道。
“主公，真乃仁慈之主也！是亮失言。”
就在諸葛亮與劉備商論間，忽有從人來報，公子劉琦來見。
“嗬嗬，看來天有定運，荊州遲早屬於主公。”
劉備和諸葛亮對視一眼，諸葛亮微微一笑，似乎早有料到劉琦會來，示意劉備趕快接見。
“孔明不得放縱，慎言！”
劉備皺了皺眉頭，忙用眼色示意諸葛亮，然後出門將劉琦接入。劉琦剛進，便是大哭，泣拜求道。
“繼母不能相容，性命隻在旦夕，望叔父憐而救之。”
原來自從襄陽之事後，蔡瑁未能殺得劉備，後來聽聞劉琦與劉備多有接觸，故而心有忌憚，告之蔡氏。蔡氏自此對劉琦更為提防，仿佛無時無刻都想暗中除掉劉琦，劉琦發覺，終日如履薄冰，寢食不安。此時，聽得劉備來到荊州，立馬趕來求救。
劉備聽罷，遂安撫劉琦一陣，劉琦哭聲不止，跪地不起。劉備用目示意諸葛亮，向其索計。諸葛亮卻輕搖頭道。
“此乃劉公子之家事，亮不敢與聞。否則被他人得知，還以為亮與皇叔，唯恐天下不亂。還請劉公子先回吧。”
諸葛亮言語甚是無情，劉琦多求無用。少時，劉備將劉琦送出，附耳低言道。
“賢侄莫怪，孔明非是無情無義之人。他之所以拒絕，全因怕牽連於我。來日我使孔明回拜賢侄，可如此如此，彼定有妙計相告。”
劉琦聽言大喜，遂謝拜而去。
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