日，劉備故意裝著腹痛，令諸葛亮代往回拜劉琦。諸葛亮心知劉備心意，也不拆穿，當下允諾，騎馬來至劉琦宅前，入見劉琦。劉琦趕往迎接，邀入後堂，與諸葛亮分賓主坐定。
茶罷，劉琦跪地便是一拜，向諸葛亮求道。
“繼母難容於琦，日夜欲將加害。琦隻望能予保身，望先生出言相救。大恩大德，琦沒齒難忘！來日定當厚報！”
諸葛亮聽言色變，厲聲喝道。
“亮與皇叔客寄於此，豈敢教人骨肉相殘之事？倘有漏泄，為害不淺。天下人必言我與皇叔不仁不義。劉荊州欲難相容！公子這是要害我等死無葬身之地耶？”
諸葛亮說罷，起身告辭。劉琦見狀，連忙告罪，挽留諸葛亮於室內共飲。酒過三巡，夜色漸晚，宅中下人大多已去歇息。
劉琦忽言。
“琦有一古書，請先生一觀。”
諸葛亮應諾，隨劉琦同去，劉琦引諸葛亮登上一小樓，諸葛亮見樓中空無一物，疑聲問道。
“書在何處？”
劉琦又再雙膝一跪，泣拜道。
“琦命在旦夕，先生忍無一言相救乎？”
諸葛亮聽言，二話不說，作色而起，便欲下樓，隻見樓梯已撤去，無奈折回。劉琦低聲告道。
“琦欲求教良策，先生恐有泄漏，拖累皇叔，故不肯出言。如今上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳。先生之言，隻有琦一人聽得，敢情先生賜教。”
諸葛亮詳裝為難，歎聲說道。
“疏不間親，實乃不義，亮何能為公子設謀？”
“先生不肯相救，琦命固不保矣，即死於先生之前！！！！”
劉琦忽起瘋態，言畢，乃掣劍欲自刎。諸葛亮眼裏看得透切，心中暗付道，到此足矣。連忙阻止說道。
“公子莫要輕生，亮已有良策。”
劉琦聽言大喜，連忙拜謝道。
“先生快快教我！”
“這劉琦果然對主公多有依賴，雖是懦弱，但勝在出身尊貴。正好可利用，先留一條後路，以防未來不測之用。”
諸葛亮心中暗付，想畢，張口教道。
“公子身在荊州，蔡氏恐你奪權，必然加害，不死不休。時下黃祖新亡，江夏乏人守禦，韓玄才能平庸，難當大任。公子何不上言劉荊州，乞屯兵守江夏，則可以避禍矣。”
劉琦聽言大喜，忙拜謝教，隨即乃命人取梯，送諸葛亮下樓。諸葛亮已將計教，便是辭別而去，回到館驛來見劉備，具言前事。一些布置，兩人雖無直言，但心中明朗，劉備甚喜。
次日，劉琦晉見其父劉表上言，欲守江夏。劉表猶豫未決，劉琦乃長子，不忍讓其遠去，故而請劉備共議。劉備與諸葛亮早有商議，向劉表答道。
“江夏重地，固非他人可守，正須一親信之人，方可保其不失。公子與兄長乃至親，公子有此等大誌，正好以其磨礪，兄長不妨派其而去。”
劉表也覺是理，微微頷首道。
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