張某自會與陛下稟報。你且先去收拾，待日後能將功補過，陛下自然不會追究。”
曹真話未已，張頜便厲聲打斷。曹真在張頜嚴厲神色中，隱約看到幾分關切之色，心中感激不已，連忙叩首拜謝，謹記此大恩大德。張頜歎了一聲，擺了擺手，遂各發將令，教各將各去整備。一夜將過，天色漸漸光亮起來。張頜在南昌城東北一處設立營寨，先做歇息。
卻說張頜於南昌城外，依山傍林，下十餘個寨柵，守備森嚴，嚴密提備東吳兵馬來襲。曹真經前番受挫後，銳氣大所收斂，事事親力親為，謹慎布防。孫權曾派人連番來探，卻都被曹真發覺，擒住了不少奸細。張頜聽聞，亦是欣慰。
數日後，曹操、夏侯淵各率兵馬趕到，隻見二十萬餘兵魏兵隊伍紛紛，人山人海，遍布四麵八方。張頜連忙率諸將出迎。少頃，曹操在虎衛軍擁護下先到寨前，先教諸將各領隊伍進寨，調令完畢，下馬來見張頜。張頜等將拜禮畢，請曹操入帳。少頃，眾將坐定，曹操於高堂上，詢問張頜前事。張頜不敢隱瞞，一一告說。曹真急跪伏在地，叩首請罪。曹操聞言大怒，欲斬二人，以明軍法。眾官急出相勸，因得告免。張頜更因此被曹操降了軍職，罰一年俸祿。曹真死罪可免，活罪難饒，後屢屢擒得吳賊細作，權且補過，杖打軍棍三十，降為都尉。曹真雖被重懲，但毫無怨言，心知曹操有意相護，但不好過於明顯，這三十軍棍，對於曹真來說，卻是不懼。至於軍職之位，曹真有信心，以自己的能耐，還有曹操對他的寵愛，不需多久便能恢複。責罰畢，曹操喝令張頜歸位，曹真卻被打得皮開肉爛，回帳歇養去了。
曹操環視眾人，麵色威嚴，冷哼一聲，不過卻已置過此事，徐徐而道。
“聽懏義所報，碧眼兒在南昌城嚴密布防，南昌城防事充備，各麵城門不但早有加固，更各做修葺，高聳厚實。護城河各闊至數丈，城外皆以深溝土壘，交橫縱錯，難以進軍。南昌乃東吳最緊要處，隻要攻破此城，朕便可依懏義早前之計，進而分兵攻打，早日攻克江東之地。依諸位之見，眼下該當若何！？”
曹操話音一落，夏侯淵頓時虎目一瞪，慨然出席，厲聲喝道。
“陛下何必多慮！！我軍兵力勢眾，區區南昌城如何抵擋！？可速拔兵馬，圍住南昌，不需半月，南昌即可攻克！！”
夏侯淵喝畢，麾下部將紛紛忿然而出，皆欲出戰立功。曹操見了，眉頭一皺，沉吟不語。張頜急出而道。
“吳賊早有準備，亦知南昌緊要，勢必死力保之。我軍若強而攻之，隻怕要耗費許多兵力，更兼前番吳賊燒了我軍不少輜重，若是戰事延誤，糧
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