奏以外，別處全是一片公心。長兄不在家，這外麵的應酬半點兒也不能缺不是。
楚老夫人對跪下的人也是全然看不見，緩緩又說出家中數項弊病。沒多大功夫，廳上跪倒十餘個，林小初睜大眼睛，等著看楚老夫人發落。大家裏肯定有蛀蟲，隻是一下子揭出來或打或換，哪有這麽多替換的人。
“我冷眼旁觀，都有這些讓我看不得的事情，要是細查起來那還了得。”楚老夫人不勝心酸地籲一口氣，用手中帕子拭拭眼角：“都是起早貪黑不辭辛苦的人，就是大主意你弄錯了。”三老爺聽到這裏，對著二老爺看過，又看楚懷賢。
楚老夫人繼續說下去：“京外三塊田莊子，管事的人都裁了，親戚們也先歇著。今天喊你們來，不隻是說辛苦找怠慢的人。這三塊地現在這裏，有誰願意管並且能管好的，自願站出來。”
這話人人錯愕，自己站出來？隻有小初聽過興奮，對楚懷賢佩服地看一眼。公子的意思，是正大光明地給自己管，比自己想的偷偷摸摸出府要好得多。難怪今天議事，丫頭們也能來。小初熱烈地對楚懷賢看過去，一碗茶在手裏品了又品的楚懷賢，唇邊有一絲微微的笑意。
廳上沒有人敢站出來，前麵被裁的管事們，家裏人人都知道底細，何苦為這得罪他們。楚老夫人笑容可掬：“竟沒有人管，都等著指派這就少得罪人了？”這一句話紮著眾人心病，可還是沒有人站出來。
林小初靜靜等著，準備當出頭羊第二。楚懷賢安然品自己的茶，心中細思，這茶是春茶嗎？還是陳茶？轉而要失笑，新舊茶都吃不出來了，我心裏還是在擔心。擔心什麽？擔心林小初不敢站出來，擔心這事情不如我意。
交給林小初，楚懷賢覺得好管；如果再讓別人拿去，下一次再有這機會，至少也要等父母親回來。查出來兩樣金器在張丞相府中容易嗎？雖然這樣，楚懷賢依然是不著急，他也有足夠的耐心等著。
他在心裏微笑，這機會失去了？是小初著急還是我不如意呢？這丫頭怎麽還不出來！
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