二老百年後，哪怕找家尼姑庵出家去，也不至於落個暴屍荒野的結局。”
“這便是最苦的了，好好的官家小姐，進廟裏做尼姑，不是打布家列祖列宗的臉麽？”布夫人擰眉緘默，頓了頓才道，“橫豎做最壞的打算，你放心，母親護你周全。”
布暖隻有茫然點頭，隔著窗上細縫，遠遠看見布府的馱轎搖晃著拐進胡同，侍從大聲搖著著馱鈴通傳，她回頭問，“是父親回來了麽？”
玉爐忙推開盡東頭的排窗看，廊子下一個戴襆頭穿袍衫的人匆匆而來，便應道，“是老爺回來了，正往這兒來呢！”
布如蔭上樓來，看了夫人和布暖一眼，布暖忙欠身行禮叫了聲“父親”，布如蔭擺了擺手，坐在胡床上滿臉晦澀。
看樣子事情不太順利，布夫人提心吊膽，卻仍在布暖手上捏了一把以示安撫，趨前身子問，“老爺，夏侍郎那頭怎麽說法？”
布如蔭請夫人在下首落座，皺著眉頭說，“能有什麽說法？我去時九郎已經入斂了，夏府上下亂成了一鍋粥，他家夫人和老太君哭得昏天黑地，夏侍郎見了我潦潦說了幾句話，就進內堂勸慰老母去了。可憐九郎年輕，隻有兩個總角外甥守著靈棚子，族裏都是長輩，披麻戴孝的一應是府裏下人。我給長明燈添了油，撚了三支香敬上，留在那裏也惹人注目，就回來了。”
布夫人喃喃道，“什麽都不說，這是什麽意思？”
“恐怕不是好兆頭。”布如蔭篤篤點著胡床鋪板說，“我聽夏府小夫人的話外音，大夫人心疼九郎，兒媳婦沒進門，九郎算不上成人，規製喪儀上差了一大截，都哭得暈死過去了。咱們要防著夏府來抬人，著緊的籌備起來吧！”
布夫人臉色慘白，絞著手絹說，“咱們賻儀也出了不少，他們夏家死了兒子，憑個什麽來葬送我的暖兒？”說著摟過布暖，一遍遍撫著她的頭發道，“眼下老寡婦孀居服紀過了都好改嫁，望門寡也沒有枯守一輩子的道理。他們敢來接人，我絕不能答應！”
布如蔭是個儒雅文人，人情並不練達，規矩方圓倒時時刻刻鑲在腦子裏，聽見妻子要壞了老例兒，不由有些光火了，低喝道，“莫非你還要學外頭混賬婆娘撒潑嗎？咱們布氏世代守禮，是詩書大族，怎麽能幹出違德喪理的事來！”
布夫人也是出自長安名門的小姐，雖然知道自己這幾句話有點不講理，可為了女兒的終身，哪裏還顧得了那些！理直氣壯的反駁道，“你隻想著臉麵，你那張老臉值幾個錢？這可關係到暖兒的一輩子，我寧願被人戳脊梁骨，哪怕他們把我告上公堂，我照舊還是這樣做！”
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