昨日進府的姑娘還在府上。既然如此，何不勞動夫人請那位娘子一見，是或不是便有分曉。”
沈氏哂笑，“陳長老，不是我不賣您老人家這個麵子。不瞞您說，我府裏是來了這麽一位客，是我兩姨表妹家的閨女，如今在集賢書院供職。這趟是因著蘭台往陪都運送典籍，她才隨蘭台監史同來的。這樣多少年不走動的遠親，又不是自家侄女兒，前腳到，後腳就請出來問話，沒的把人家女孩兒嚇著了，我不好和人家爺娘交代。”
“請夫人勉為其難吧！”陳長老看看對麵矮胖的男人道，“房兄，你也開口說句話，受人之托不好這樣的吧！”
姓房的長老這才道，“布舍人也是知道規矩的，有人請了咱們出麵，這事橫豎就得有個說法。你瞧大熱的天，我又生得胖，兜搭下去當真是受不住。索性請人出來的好，咱們自己人好說話，私下裏弄清了，神不知鬼不覺的，臉上都光鮮。要是鬧開去，吵到衙門裏升堂過審，大家場麵上的人物，怕鬧個沒臉，何苦來！”
這通軟硬兼施，眼看著把人逼到絕路上了，要含混過關是沒想頭的。夏侍郎親自出馬，事情便無轉圜，不弄出個子醜寅卯來絕不能罷手。沈氏心裏突突的跳，強作鎮定道，“那我要問夏家郎君一句話，若是府裏的女孩不是布暖，夏家郎君怎麽樣？我布家不能蒙受不白之冤，替你家九郎守了這三個月，也算對得住九郎在天之靈了。請夏家郎君解除婚約，讓我女兒回我夫妻膝下侍奉父母，可好？”
誰知夏侍郎別過臉去，哼道，“夫人想得忒長遠，究竟事情怎樣還不得而知。敬節堂裏人還在，那地方長翅膀也飛不出去。我如今懷疑的是你布家李代桃僵，不知胡亂塞了個什麽人進去冒充，騙取了朝廷嘉獎，騙取了五裏外的貞節牌坊。這事要細論下來，是欺君罔上的重罪。夫人還是多擔心如何收場吧！要交代，等事情鬧明白了，自有分曉。”
這裏麵紅耳赤爭了半晌，外麵容與換了公服進來。絳紅的袍衫軟甲，一身凜然正氣。進了門也不說別的，對廊廡下的人道，“進來吧，讓閣老和公親看看，你可是布家的小姐。”
外麵人邁進門檻，團花綠襴袍，頭上是皂紗的軟腳襆頭，標標準準宮掖女官模樣打扮。冷著臉，對座上的夏侍郎作了個揖，“蘭台司簿給夏閣老請安。”
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