命，還有什麽不能舍棄的？
她頓首道，“回史君的話，奴姓布，閨名一個暖字。甲子年生人，洛陽人氏。”
洪刺史道，“如今夏侍郎疑心你是冒名頂替的，你可有何辯駁的？”
“奴問心無愧，夏侍郎信口雌黃，奴氣憤難平。奴替亡夫守節，原是心甘情願的，是瞧著我們的情分。他仙遊，奴也沒別的想頭，隻求在清淨之地了此殘身，餘願足矣。先前早課晚課晨昏有時，奴心自在。如今竟有了這樣流言……”她伏身深深磕了個頭，“奴萬萬不能受這不白之冤，請史君老公祖替奴做主，還奴的清白。”
沈氏提著心方放下了，也虧得尋人時有了萬全的準備。這女子娘家姓韓，出嫁前讀過幾年書。韓家祖籍原是東都的，後來才移居外州。這麽多年，這口鄉音倒未改，標標準準的金陵洛下音。如今看來，當初的審慎極有遠見，這韓氏壓得住場麵，說話條理清晰，不至於像沒見過世麵的農婦，叫塊驚堂木嚇破了膽兒。
洪刺史看看夏侍郎，“夏閣老，這女孩咬定了就是布暖，本官隻有傳召閣老帶來的人證了。”又轉過臉對容與笑道，“其實依著本官看，都是親家間的家務事，倒沒必要弄到對簿公堂的地步。兩家都是苦主，坐下來好生商議，強似這樣針尖對麥芒的纏鬥。上將軍，是不是這個話？”
容與抬眼道，“旁的倒沒什麽，夏閣老這樣，委屈壞了沈某外甥女。將心比心，入了敬節堂還要受人懷疑。若是換作夏家小姐，不知夏閣老如何自處？”
洪刺史見容與口氣不善，便去和賀蘭敏之討主意，“國公的意思呢？”
賀蘭啊了聲，如夢初醒的樣子。拿扇柄撓了撓頭皮，笑道，“在下隻做旁聽，怕有人為難我門下女官罷了。史君是主審，萬事由史君做主。”
洪刺史該周全的都周全到了，便不再客氣，手裏響木轟然一拍，“帶證人上堂！”
進來的是一個佝僂背的癩頭男人，瘦骨伶仃的身板，想來就是那個認出了布暖的裁縫。另一個高胖的大個子女人，穿著藕色的抱腰裙。袒領領口開得極大，露出白膩膩的脖頸和小半個乳。腰封上掛了個鴛鴦袋，倭髻上插了朵芙蓉花，看樣子是衙門裏的官媒。
那官媒倒還好，可憐那裁縫，一屋子的貴人在上端坐著，事情的由頭還是打他這兒起的，因此抖得篩糠似的。剛邁上台階就摔了一跤，跌得滿襟的泥灰。
他左右看，簡直魂飛膽喪。眼睛咕碌碌轉，腦子也沒閑著。別人怎麽樣他管不著，他隻要一口咬定那女官就是布家女兒，隻有這樣他才有活路，否則布家饒不了他，夏家也饒不了他。
洪刺史傳了蘭台司簿上堂，衝那官媒努嘴道，“夏布兩家的媒是你做的，你來辨一辨，誰是布家娘子。可看好了，出了差遲，仔細皮肉受苦。”
那官媒道個是，旋著磨的在兩人之間轉。看看這搖搖頭，看看那又搖搖頭。眾人被她弄得沒底，夏侍郎粗聲道，“究竟如何，你倒是說話呀！”
那官媒滑笏的笑，“哎呀，真真老眼昏花！那時保媒，娘子才隻十三四歲光景，且又是一刹眼辰光，也瞧不真切。女大十八變，這小二年不見，我竟是認不得了！我看看，這也像，那也像……認不得了！”
她這通葫蘆話，直叫夏侍郎躥火。想必打聽清了布家有鎮軍大將軍這門親，怕得罪不起，臨陣倒戈了。
天要下雨娘要嫁人，沒法子的事。他轉而對那裁縫道，
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