在劉備之手，不論劉備所言真假，也隻能道：“多謝皇叔不殺之恩，我定與丞相說明原委。”
劉備謝過王忠，將降卒盡還，送出城外。王忠這才領著敗兵回了許昌。等王忠走後，張飛問劉備道：“兄長何不將此人殺了，盡起兵馬與袁紹同攻曹操？”
關羽代劉備答道：“曹操雖惡卻打著天子旗號，袁紹則是謀朝篡位的偽帝。兄長身為皇叔豈有助袁紹而攻天子之理？”
孫乾道：“王忠此去曹操必不會善罷甘休。徐州四戰之地，不如分兵屯小沛，與下邳成掎角之勢，以防曹操。”
劉備用其計，令關羽守下邳，甘夫人城中安置。劉備、張飛分兵小沛，孫乾、簡雍領兵防守其餘郡縣。
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曹操聽王忠講完經過不由冷笑道：“劉備占我之地，殺我將士，還敢狡辯當真可惡，我欲討之如何？”
荀彧道：“劉備身為皇叔顧及虛名大義，這才不欲助偽帝袁紹，與主公和天子為敵。因此主公出兵討袁紹，劉備必不敢相攻，若是主公出兵討劉備，袁紹恐怕便要襲我後路，還請主公三思。”
程昱道：“文若所言極是！如今主公大敵乃是北方袁紹，不妨先暫緩討伐劉備，並遣使荊州劉表處為其加官，以免襲我之後。”
曹操一想到虎視眈眈的袁紹和獨戰荊州的劉表，劉備就成了疥癬之疾。曹操問程昱道：“何人可為使結好劉表？”
程昱道：“孔文舉可當其任。”
孔融的屬地北海雖在青州地界，可是孔融心向漢室，不願投偽帝袁紹。於是就趁著曹操、袁紹黎陽對峙的時候投了曹操。可是他到了許昌才發現曹操也不是什麽好人，無非同董卓、李傕一般利用天子而已。
如今曹操要用他為使，孔融並不想去又不敢明說，便對曹操舉薦道：“我友禰衡，字正平，其才十倍於我。丞相欲得一名士為使，我當薦此人與天子、丞相。”
曹操也聞聽過禰衡之名遂遣人召來，設宴款待。禰衡剛與曹操見禮完畢便仰天歎道：“天地雖闊，為何除我之外無一良才？”
席間眾人聞聽此言紛紛側目撇嘴，暗道此人大言不慚。曹操也知道名士之中很有些目中
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