於是劉厚指導下，建立起第一個印書作坊，目前主要是印些四書五經去賣，以增加研究經費。劉厚打算逐漸實現各作坊、各實驗室的自給自足，脫離劉備的資助。但是他也知道自己入川在即，因此也沒有將作坊做大，目前還是以累積經驗為主。
而左慈在將火藥配方成功定在硝石75%、硫磺10%、木炭15%後，劉厚又給他布置了兩個新的任務。
第一個任務是水泥的研發。劉厚隻記得水泥是用石灰石加什麽煆燒得來的，但是具體配方他已經忘記了。除了石灰石，還記得家裏裝修時曾看到過所用的水泥袋子上印著“矽酸鹽水泥”。
反正他也不管那麽多，讓左慈用石灰石混合各種東西煆燒來看看。左慈一聽說水泥的種種特性，立馬像打了雞血一樣興奮。這真是劃時代的建築材料啊，其重要性不亞於火藥。
當然，那是因為左慈算是個和平主義者，在野心家的眼中，自然是火藥這種對打天下至關重要的戰略物資重要性高。如果不是有助於建牢固的城牆，水泥這種和民生關係更大的東西，估計在很多梟雄眼中不值一提。
劉厚自然不是那麽沒眼光的人，因此，將水泥的研發在現在就提了出來。
劉厚布置給左慈的第二件事任務就是冶煉技術的研究。我國古代的冶鐵技術其實已經遠遠領先於世界了。
早期的鑄鐵是白口鐵，質地脆而硬，容易折斷，不耐用。戰國時期人們已經掌握了鑄鐵柔化技術。他們把鑄鐵加熱鍛打脫碳，得到白心可鍛鑄鐵，或經過長時間加熱退火，得到韌性更好的黑心可鍛鑄鐵。
如果脫碳不完全，僅使鑄件外層成為鋼而內層還是鑄鐵，就可以得到一種鋼和鐵的複合品，使鑄件的質量更加優良，歐洲要到18世紀才有白心可鍛鑄鐵，美國要到19世紀才有黑心可鍛鑄鐵，我國的鑄鐵柔化技術比他們早發明了兩千多年
生鐵、熟鐵和鋼的區別在於含碳量的不同，生鐵的含碳量大於2%，熟鐵的含碳量小於0.04%，鋼的含碳量界於二者之間。
鋼可以通過生鐵脫碳得到，也可以通過熟鐵滲碳製得。燕下都出土的一部分兵器就是把塊煉鐵放在熾熱的木炭中長期加熱使其表麵滲碳，再經過鍛打成為滲碳鋼片，又把滲碳鋼片對折鍛打多次製成的，這種煉鋼法也叫“百煉成鋼”，漢代有些用這種方法製成的鋼刀上常常刻有“卅煉鋼”、“百煉鋼”等字樣。
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