第一世家衛家，也不再用東明時候的苛厲教導女兒，更何況這些“後起之秀”，若真按照東明閨範衡量，眼下世家女兒怕是多半不合禮矩，要被世俗詬病了。
金元本也不想理會沈三娘的挑釁，可聽對方既然將層麵上升到兩國差異，暗諷西梁國人粗野不知禮儀，身為西梁公主，她也不能忍氣吞聲。
公主微抬清亮明眸，她今日隻是赴私邸宴請，並未盛裝，而是穿著西梁貴女赴宴常著的窄袖短襖，腰封緊束，青絲束辮，與大隆閨秀的裝扮十分不同，不似芳林宴時的柔媚，而顯出英豪爽朗的氣度。
莞爾一笑：“看來小娘子深悉東明禮教，並自認恪守，敢問小娘子，未知可如東明閨範時約束般拘於內宅而無見外男？”
平樂被旖景摁在椅子上，這時早已難耐，揚聲說道：“得了吧，我前幾日還遇見沈三你與蘭家那個郎君在西郊騎馬，隔著二、三十步，都聽得見你那笑聲。”
“原是得了長輩許可，再者沈、蘭兩家也算通家之好……”替勃然變色的沈三娘爭論的人，是今日跟來的擁躉之一，旖景瞧著麵善，應當也是世家女兒，卻一時想不起姓甚名誰，可她並沒有插言的打算，相信金元不至被這幫淺薄自傲的女子刁難住。
“我曾經一時好奇，拜讀過東明改編的《烈女傳》，其中的故事實在悚人聽聞。”金元侃侃而談：“不同於前明之前，世人推祟女子應有美德，貞順隻是其一，而以母儀、賢明、仁智為重，自從前明時候士人推祟理學，遵奉‘存天理、滅人欲’之論，以約束德行，到後來逐漸演化至對女子德教苛厲，認為‘餓死事小、失節事大’，要求女子以貞烈為重，我實在認為已經到了極端而不仁之度。”
“比如一官員之女，尚還是幼稚孩童，因接家中男仆遞予之食，後被其父得知，竟令將幼女活活餓死以全貞烈；又有一婦，嫁後未與夫君謀麵，其夫遠道歸來，未至家，便見道旁女子貌美，遂生傾慕上前搭訕，哪料正是父母作主為他娶的妻子。女子不識夫君，怒而避走，卻當得知搭訕者正是其夫，反而愧恨，投繯自盡，原因竟是認為自己行為不端，才引旁人心生輕薄之意。”
“更有因為被外男偶見顏容，而剜目割鼻自殘；出行遇禍，被外男搭救，因觸及手臂而自斷……”金元搖了搖頭：“這才是東明時推祟的貞節烈女，小娘子自問能效否？”
平樂眼見沈三娘等訥口失語，心下大快，不落井下石更待何時，冷笑逼問：“沈三，你既要恪守東明閨教，當然要以貞烈為重，別找什麽通家之好、長輩允準的借口，西郊遊人眾多，不少看到你的容貌，你是要剜目還是要割鼻？”
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