常征戰不休，一旦開啟戰爭，每日花費都是以巨萬計，朝廷也是不得已，方才征收鹽稅。但像施緒等一幹人，不體恤國家的難處，時時想著中飽私囊，著實可惡極了！聶捕快所言不差，假如伍縣令真的隻是死於意外，那已是上天對他們網開一麵，免得知惡作惡，犯下更加不可饒恕的罪行，你們尚不知悔改，還要再頑抗到底嗎？”
他這一番話，義正詞嚴，施緒事到如今，再也無話可說，淚落如綆，低頭道：“顧大人、聶捕快，我認了，我全都認了！”
接下來的事，就是將施緒等人收押，查封來賓樓等，顧平一件件地吩咐了下去，等到稍稍理出了頭緒，便向聶飛練使了個眼色，兩人一前一後離開眾人，來到了一處僻靜的河灘上，聶飛練坦言道：“如果沒有大人幾次三番暗中相助，我也破不了案，現在想來，那天晚上，引我和沈白到打碎白玉瓶處的那個人，也是顧大人了。我和沈白都說，大人武功高強，能躍上那麽高的樹，我們兩個人加起來，都及不上大人呢！”
顧平哈哈大笑，坦然承認了，說道：“那天晚上，我親眼看到昌管事所做之事，便想到這件事情必須讓你知道，但我是用晾衣杆去捅樹枝，使之搖動，連跑帶捅，差點沒把我給累死，哪裏來的什麽武功喲！”
聶飛練這才明白事情的緣故，也不禁笑起來，原來這個“武功高手”，純是自己想象出來的。顧平卻是收斂了笑容，肅然正色道：“聶捕快，我有句話，要跟你講，你要認真聽好。”
聶飛練見此情形，也知道接下來的話必然非同小可，立即站好恭聽，隻聽顧平緩緩說道：“就在我離京的前一個晚上，一個叫做皇甫大娘的人找到了我，讓我轉告你一句話，就是要你即刻赴京，一路上不得耽擱，到了汴京之後，自然會有人告訴你要做什麽。還有這件東西，你收好，這便是信物。”
他說著，從袖中取出一件東西遞給飛練，那是一塊羊脂玉做的牌子，通體晶瑩，頂上鑲著一塊拇指大小的瑪瑙，正中間銀鉤鐵劃，刻著一個“齊”字，飛練一看便說道：“這是太子之物，我在蘇州時曾見他戴過，這麽說，是太子讓我進京的，顧大人，你可知是什麽事？”
顧平點頭道：“不錯，太子當年封的是齊王，因此上麵才有個齊字。至於是何事，我若不告訴你，隻怕你這一路上難免坐立不安，唉，那我就告訴你好了，但是隻可你一個人知道，哪怕是三皇子，也不能泄露半分，你能答應嗎？”
聶飛練知道要瞞著沈白此事極難，但最後還是鄭重答應了，顧平這才說道：“好吧，這裏隻你我二人，這些話，出我的口，入你的耳，再無第三個人聽到——太子府中出了一件怪事，已經查了數日，卻是半點頭緒也沒有。殿下倒是無恙，隻是此事影響甚大，不得不召你進京，就是為此。記著，你隻能獨自進京，不能帶任何人，包括三皇子在內，這是太子的旨令，不可有違，馬我都已經準備好了，你即刻啟程吧！”
（本卷結束，請看下卷《青竹林》）
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