人抱有好感的人，頓時感覺自己受到了羞辱，臉頰疼的像是被抽過一百下耳光。
但另一邊的揚帆城卻好像完全沒意識到自己犯了眾怒，甚至還感覺挺委屈。
堂堂新世界最大的殖民地，哪怕經曆過之前的動亂，人口和財富都比全盛期的紅手灣，黑礁港和長湖鎮三家加起來還多，貿易量更是和白鯨港這個克洛維唯一指定新世界通商口岸不向上下。
自己實力強大到這種地步，地位上卻仍然願意接受和灰鴿堡平起平坐，也願意承擔應盡的義務和責任，隻是希望多要些特惠待遇…這有什麽不對的？
一方是豪門看窮親戚，一方是把自己當成了對麵的救命恩人，沒打起來就已經是萬幸了。
好在雙方都很清楚彼此真正的底線，所以也不是完全沒得談。
尤其得到過伯納德點撥的路易，非常明白隻有加入邦聯才能保全揚帆城，同時利用這座城市讓邦聯逐漸對帝國產生好感，才能逐漸擺脫來自克洛維——或者說某位總司令閣下——的影響。
對於這一點，安森也是樂見其成的。
他也不想讓本土產生“自由邦聯是克洛維附庸”這種錯覺，但有些話身為忠臣的自己是不能說的；既然路易願意站出來當這個惡人，出於對朋友和盟友的尊重，守備軍團總司令肯定不能拒絕。
至於一眾邦聯高層…除了已經死心塌地追隨安森，甚至還打算更加進步的波麗娜·弗雷，其餘自由派首領多少有點兒精神分裂：既擔心揚帆城實力太強會侵蝕他們已經擁有的權力；有希望有這麽一個強勢的“自己人”加盟，抵消來自白鯨港的影響力。
在這種多方各懷鬼胎，卻又都不敢掀桌子的情況下，原本所有人都認為會變成持久戰的談判，最終隻持續了三天就結束了。
會談結果是揚帆城放棄了“特殊待遇”——不要求成為自由邦聯的首都，六大殖民地地位和權力互相平等，同時不得阻止正常的商業往來，允許風暴師和邦聯軍隊在其境內自由通行。
作為“回報”，邦聯讚同揚帆城設立“大法院”作為最高仲裁機關的建議，同時揚帆城可以繼續保留自己的宗教信仰，拒絕守信者同盟的入駐，並且可以擁有報社方麵的“自由權”。
對於這份明顯刻意針對了白鯨港的協定，邦聯高層最開始其實是比較惴惴不安的，但結果利益明顯受損的安森並未提出任何抗議，隻提出了對於克洛維軍隊出兵援助一事，希望能得到揚帆城方麵的補償。
要求也不多，一是揚帆城港口的無條件使用權，因為這裏有整個新世界最完善的船塢；二是特惠貿易權，自己未來希望在揚帆城置辦些“小產業”，可能還會因此經營一家私人銀行。
多少有些心懷愧疚的路易，在沒有和任何人商量的前提下，非常爽快的答應了。
………………
“…所以最後的情況就是這樣。”
帶著些許遺憾
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