幾個人輕傷、重傷減員不過四五人的代價，便將這些擋在大部隊前進路上的釘子全都拔了出來。
軍隊洗劫了其中三個莊園，先是搜刮出珠寶和財物，然後又將那三名小貴族連同其仆人、親眷、護衛全部俘虜。這些人將會被當作奴隸交給約姆斯人，而後者也付給軟槭人銀錢。
隻有一個小貴族頭腦比較靈活，火炮一響就主動升起白旗投降，因此獲得了一些優待。
那個人僅僅是被褫奪了塔普特南部疆國的貴族身份，又交了一筆大約相當於其家產三份之二的“買命錢”，就被放過。最後，那個人被迫在軟槭人攜帶的文書上簽了自己的名字，表明自己改換門庭，不再向麥西烏斯家族效忠。並且，他還將繼續為軟槭評議會牧守原來他所擁有的領地。
拉姆齊是有魔法存在的世界，塔普特島自然也不會例外。貴族們之間的效忠宣誓，其實都要簽署特定的契約。那個人宣布放棄對麥西烏斯家族的效忠，瓦林斯堡和維克塞斯國王的文書保管室裏，那份效忠契約的正副本全都會第一時間作出反饋。因此，這事情根本瞞不住，軟槭人才不怕他反水。
又走了一天，這支千人隊總算站到勒一個寬闊的碗狀盆地邊緣，長滿樹的斜坡延伸向下，中心有一個湖泊。太陽已沉到看不到的地方去了，伴隨著昆蟲的吟唱，暮光下的湖呈現出紫色，湖水似乎很深。扭曲的樹根探進水裏，像一條條糾纏的蛇。湖泊散發著幽靜的氣息，和那無邊無盡的林木悄悄談著隱秘的話題。天色逐漸晦暝，湖的另一邊，模模糊糊的似乎有些房屋。屋子懸在水麵上，遠遠看去仿佛飄在空中。而事實上，那些屋子其實是立在湖中的支架上。
“奧特菲力湖，”哈拉蒙德指著那個湖泊，向他的冒險夥伴們介紹到：“塔普特語的意思是‘水獺渡口’，這個湖裏聲裏有許多水獺生活，該地的領主每年都要捕獲數以百計的水獺，獲取它們的皮毛。這個湖對麵有一條直通塞恩河的河流，塞恩河沿岸有一段由十幾個城鎮組成的城鎮群。那裏就是軟槭人將要和約姆斯人會盟的地點。”
“我討厭在河上打仗，僅次於騎馬，”矮人戈林多咕噥著，順便灌了口啤酒。
奎斯倒是對此不為所動，他的視線已經轉到盆地遠處。東邊、西邊都有大批人馬陸續抵達，那是軟槭人的其它幾支千人隊。以藍龍化身的視力，可以很清楚地看到這幾支隊伍的規模明顯都“臃腫”了不少。以行軍時間推斷，他們多半不像哈拉蒙德所在的這支千人隊這般幸運，路上他因為沒有遇到合適下手的莊園劫掠，所以才會捉如此多的俘虜來作為奴隸販賣。
很快，每支千人隊都派出了一艘掠行舟。這些掠行舟匯聚到一起，交換了一下各自部隊的信息。接下來，軍隊便迅速湧入盆地沿著奧特菲力湖的湖岸，撲向了那個位於湖邊的小小村莊。
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