，煉金術士本來就很容易和念咒的巫師聯想到一起，並且煉金術士的名聲更糟糕，往往被人當作騙子以及異教徒。牛頓年輕的時候曾在格蘭瑟姆的藥房裏工作，從克拉克先生那裏學到了化學知識和製藥技術，沒事他就在寢室裏煉一種名為拉科特勒斯的香脂，可以用來外塗，也可以內服，由鬆節油、玫瑰汁、蜂蠟、橄欖油、白葡萄酒和紫檀香調製出來。波義耳則會教牛頓一些更加高深的實驗化學，同時還有占星術，觀測因為反射式望遠鏡的問題牛頓還和哈雷起了不小的風波。
總而言之波義耳將牛頓領進了哈特裏布圈子，哈特裏布是17世紀英國煉金術活動的中心人物，但這個圈子裏最出名的人物是波義耳，哈特裏布更像是個聯絡人，這個圈子裏有不少皇家學會的會員，波義耳是義務會員。
那個時候玫瑰十字會的鼎盛時期已經過了，德國和法國一帶，不論是支持者還是反對者全部轉入地下活動，哈特裏布是從波屬普魯士而來，也許玫瑰十字會的思想影響了他，但“哈特裏布圈子”卻和那個以宗教為軸心的組織並不一樣。這個組織的目標是將煉金術合理化，他們並不側重宗教活動，也不打算製造點金石創造無限財富控製世界，主要是在中世紀的個人煉金實驗與經驗化學之間搭建起一個橋梁，側重點是實驗。
當牛頓還是個“萌新”的時候，他要跟著組織的另一個成員摩爾，在摩爾的學生兼密友康韋子爵夫人家裏，和其他誌在研究煉金術的邊緣人士接受培訓。
圈子裏的成員一般都用化名聯係，比如“小先生”、“加盛先生”、“f先生”等等，在那段時間牛頓可以說過著雙重人生，也是這段時間的經曆賦予了牛頓近代科學的開拓者和最後的煉金術士的稱呼。
托馬斯·布拉特爾80年代大多數時間都在英國度過，並且與羅伯特·波義耳一起工作過，在波義耳遊學期間曾經接觸過伽利略的著作。
1682年的初秋，天空又出現了一顆彗星，它比1680年出現的的那顆還要明亮，全歐洲的天文學家的望遠鏡都對準了它。
牛頓也裹著毯子，每天都坐在劍橋三一學院的院子裏觀測，在不到兩年的時間裏，他三度繪出一個天體的運行軌跡。
這顆彗星正逆向而行，雖然那是觀測者們不願意看到的，但那顆彗星確實已經飛走了。
然而學者們卻沒有停下來，胡克提問彗星是做的什麽運動，直線還是曲線？如果是曲線它是什麽形狀，圓形還是橢圓？
也許這就是布拉特爾在塞勒姆審判十多年前對一顆劃過新英格蘭的彗星進行精準測量的原因。
那是一顆彗星，不會和流星一樣砸到地上，人類不用擔心會和恐龍一樣滅絕。
那彗星對大多數人來說無關緊要，除了天文學家，也許小情侶們的會指著星星說“親愛的，趁著流星消失前許個願吧”。
布拉特爾出於謹慎的態度認真觀察，以至於他錯過了古德溫家小孩引起的騷動。
1671年的10月，剛從哈佛畢業的詹姆斯·貝利第一次在塞勒姆布道，他當時22歲，數周前剛結婚，因為他資曆尚淺，又舉止無禮，粗枝大葉，社區並非全員都喜歡他。
教友們原本打算給他修一幢牧師住宅，但這件事告吹了，牧師自建了一棟房子，在那棟房子裏牧師和他的妻子失去了兩個女兒。
他自以為可以長
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