沙勒羅瓦位於桑布河北岸，自1666年被興建開始，它的作用就是用來監視向法國的桑布河渡口的，因此要塞南部非常堅固，加固的下城區深入可以注水的淹水草甸裏，城牆俯瞰著桑布爾河。城市北部的防禦比較脆弱，穿過樹林地勢緩慢向上傾斜。
但是在1794年的一場圍城戰後，沙勒羅瓦的城防開始破敗，當時負責守城的是儒爾當和克萊貝爾，進攻的是奧地利的科伯格親王。
這是一場苦戰，雖然法軍最後取得了勝利，卻傷亡慘重。這個小城總共也就5000個居民，根本不可能提供七萬人需要的糧草。它因為煤炭而興盛，還有服裝和玻璃器皿廠，但是煤炭才是該地區支柱產業。數量眾多的煤炭從周圍的樹林裏被開采出來，城鎮的主要貿易對象是法國，所以當地使用的唯一語言也是法語。
仗打完了，軍人們都走了，當地人還要繼續生活。從沙勒羅瓦到布魯塞爾有一條鄉間碎石鋪設的道路，這條路上經常有運煤的馬車駛過，所以已經變成黑色的了。這些煤除了供應布魯塞爾居民使用，還要供應布魯塞爾的工業使用，從這條路要經過一個名叫滑鐵盧的小鎮，這條路恰巧位於一個山丘的凹陷（sunken lane），道路呈南北向，與一條東西向的古羅馬古道交叉，這條路幾乎完全比直的。
過了那麽多年，那條古羅馬的路其實勉強還能使用，但那條石子路一旦遇到下雨天就會變得很難走，主要是灑落在地上的煤渣遇到水會黏成塊，有時連續幾天的大雨還會侵蝕路麵，所以才有人決定挖運河連通沙勒羅瓦和布魯塞爾。
當布魯塞爾驛路還通暢的時候，從巴黎到布魯塞爾隻要3天時間。目前從布魯塞爾到蒙斯這一段的路況還比較好，比較糟糕的是瓦朗謝訥到蒙斯這一節，它幾乎無法使用了。
1793年瓦朗謝訥也被圍了，戰況同樣激烈。從瓦朗謝訥到巴黎的路是暢通無阻的，也就是說如果瓦朗謝訥失守，那麽奧地利和約克公爵率領的英軍聯軍就能直奔巴黎。在此之前法國人才在蒙斯附近的熱馬普經曆了一次慘敗，皇帝弗朗茨親自到前線去慰問那些凱旋的奧地利人，鼓勵他們乘勝追擊。
守將杜羅埃派出了熱氣球飛行隊，他們在完成了空中偵察任務後找到了儒爾當，並將援軍帶來了。負責領兵的是皮什格魯，為了延遲卡爾大公前來支援，他破壞了道路，接著
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>