您歇著，他就在小花廳坐了下來，說是等姑娘醒了，他再和姑娘說話……”
瓚表哥竟又來了？沈素綰忙將伸出門外的腳又收了回來，她退回到房裏，心裏卻在想，燕桃名義上還是個丫鬟，可她就敢在自已麵前作了那麽一回妖，說是沒人撐腰她怎麽也不相信的。她雖是能猜到她背後的人是誰，可她不僅能體諒那人的一番苦心，還已經決定會順著那人的心思，隻求大家都得一個安生。
“你去告訴瓚表哥，就說我身子有些乏，雖是起來了，卻是懶得見人，叫他先回去吧……”沈素綰主意已定，淡然著聲音對阿喜道。
心思
阿喜聽得一愣，前幾日姑娘與二公子還說說笑笑的，表兄妹二人還很是親近的模樣，怎麽今日姑娘就冷了一張臉，連麵也不見了？
阿喜雖是滿腹狐疑，可見得沈素綰一言不發的沉著臉的模樣，她也不敢多問，就答應一聲出門去。
阿喜出了房門，去到花廳見著謝瓚，將沈素綰教她的話都說了一遍。謝瓚聽完了，俊朗溫軟的臉上就浮上一絲不解之色。
“妹妹身子乏，可是病了？可曾叫人去請大夫？”謝瓚問道。
阿喜搖搖頭，緊接著低了一聲音又道：“姑娘沒生病，隻說是懶得見人……”
謝瓚一聽，臉色頓時就變了一變，這丫頭說得這麽直白，他若還聽不出來是沈素綰不想見他，那他就是個糊塗人了。
“也罷，你去跟姑娘說，好生歇著養精神，我明日再來看她……”謝瓚有些蔫蔫地敷衍了一句，然後就起身離開了。
謝瓚出了沉香小苑的門，心裏麵很是迷惑，臉上也是一副失神的模樣。他雙背在身後，飛快著腳步就回了自已的流韻堂。
才進了門，就見一身豔裝的燕桃迎了上來，裏還捧著一盞熱茶，像是等著他多時。
“拿開，我不渴……”謝瓚見著燕桃遞朝過來，有些不耐煩地揮了下。
燕桃嚇了一跳，忙將茶水放到一旁的案上，正待轉過身軟聲問他怎麽了。
“什麽味兒？”謝瓚聳了下鼻子，一邊問著，一邊拿眼光在屋裏四周尋了尋。
“二公子，可不是什麽別的味兒，是燕桃姑娘身上的味，您上次賞她的香粉她今日可都抹了一大半去……”屋子又走來一個身材婀娜，生著一雙杏核眼的丫鬟來，聽得謝瓚問話，一邊說著，一邊捂嘴偷笑著。
“玲瓏，你別亂說話！二公子，我，我這就換身衣裳去……”燕桃先是朝那丫頭喝了一聲，然後忙亂著就往忙屋外去。
“站住！”謝瓚突然出聲叫住了她。
“二公子，有什麽吩咐？”燕桃嚇得腳步一頓，慢慢轉過身上，麵上強作鎮定道。
“你今日為何打扮成這般豔俗模樣，你去哪裏了？”謝瓚一雙眼睛看著燕桃，一向溫軟的臉上也變得沉鬱起來。
“回二公子，我，我哪也沒去……”燕桃神色更慌，口卻是不敢說實話。
一旁的名喚玲瓏的丫鬟聽得冷哼了一聲，燕桃連忙抬頭投過去一個讓她噤聲的眼神，眼神內不無威脅之意。玲瓏先是有些不服氣的模樣，想了想還是閉了嘴不再說話。
謝瓚將一幕看在了眼裏，他將臉色緩了緩，便說要喝碗新沏的楓露茶，燕桃神色一鬆，連忙說自已這就替他沏去。謝瓚點了點頭，燕桃就一臉的喜色就出了門。
“玲瓏，你說，她今日都去哪了，幹了些什麽？”燕桃出門不久，謝瓚便衝著玲瓏問。
“二公子，你剛才問了她不都說了嗎？你既是不信，為何不直接問她，這會兒反來問我，可不是叫我裏外不是人了？”玲瓏一邊說著，一邊有些不高興似的別過臉去了。
謝瓚卻聽得這話裏有話，他幾大步走到玲瓏跟前，一把捏了她的腕來。
“她是我娘送來的人，我少不得給她點幾分麵子。可是你不一樣，你是在縣主母親身邊待過的人，又比她先來，我怎麽對你的，你自是心裏有數。還不將你知道的都說出來，非得一個個的都叫我寒心不成？”謝瓚聲音恨恨的，麵上卻是有一絲淒惶之息。
“二公子，別……我都說了罷……”玲瓏聽得有些動容了，一邊自謝瓚裏輕輕掰著自已的，一邊支吾著道。
“二公子，昨兒姨娘那邊的彩屏姑娘來了，尋著燕桃說了半日的話，今日一大早燕桃精心打扮了一番出了門，我瞧著是往沉香小苑方向去的……”玲瓏壓低了聲音，臉色有些慌張地道。
謝瓚聽得半天沒吭聲，他鬆開了玲瓏的，有些無力地走到一旁的椅上坐了下來，眼神虛空，直直地盯著腳前的空地發了呆一樣。
“二公子，你怎麽了？”玲瓏有些擔心地走了過來，在謝瓚腿邊蹲了下來問道。
“你也出去吧……”謝瓚對她擺著，麵上仍是一副毫無生的模樣。
玲瓏還想說句什麽，可是謝瓚看她一眼，麵上明顯有了一絲不耐，她再不敢多留，隻好起身出了屋子。
玲瓏出了屋，就見得隔壁的小茶室內，燕桃已是換了一身衣裳，妝容也變得清爽淡雅起來，她一邊沏著茶，一邊露出了盈盈的笑意。
“不要臉的狐媚子……”玲瓏低低地啐了一聲，然後扭著腰肢走得遠了……
……
這邊沉香小苑內，靜娘眼見著沈素綰躲在房裏不見謝瓚，心裏也明白了些什麽，不由得歎了口氣。
“靜娘不必這樣，就當作什麽也沒發生，我們現如今寄人籬下，糊塗一點倒安生些……”沈素綰緩著聲音道。
“姑娘，我隻是，隻是覺得有些心冷，想想二夫人與夫人可是親姐妹，原本想著她是真心疼你的，卻不料……”靜娘說到這裏又歎了口氣。
“靜娘，別說了，她也有自已的難處，能想著收留我已是難得，其餘的也就別提了。再說了，這事兒，都是我們在這猜測的，其或有誤會也未可知……”沈素綰說著話，一雙眼睛卻是看著窗外。
“靜娘不必為這事難過，我早就說過了，姑娘是什麽樣的人，豈是什麽人都可以肖想的？這樣更好，省得姑娘還是費心思想著怎麽回絕二公子的殷勤……”雪青剛才自外麵進來，聽得兩人這一番對話，忍不住插了一句。
“你倒是鬼靈……”靜娘被雪青說得笑了起來。
“我就想啊，什麽時候小侯爺來姑娘跟前，噓寒問暖的獻殷勤那就好了……”雪青裏捏著塊帕子，臉上是一副憧憬陶醉的神情。
沈素綰聽得忍不住白了她一眼，靜娘也拿指頭點了下她的額頭，雪青卻是做個鬼臉笑著跑開了。
轉眼又是幾天過去了，雖說燕桃去沉香小苑鬧了一場，可也沒生出什麽波瀾來。除了沈素綰避而不見謝瓚之外，其餘的好似一切都如常。沈素綰仍舊隔個幾天就去攬月軒陪吳姨娘說會兒話，沈姨娘也仍對她親熱有加的模樣。
這一日午後，沉香小苑裏安靜得很，眾人都在午歇，靜娘和雪青也被沈素綰打發去歇著去了。她在小榻上略歇了會就醒了，想起那方端硯還未完工，便起身去到院裏，想再雕琢一會兒。
沈素綰在小池塘邊尋了個地方坐了下來，那端硯已是被打磨得光滑了，硯頭已是雕出了幾簇新竹的模樣來。沈素綰拿著細巧的小刻刀，又在上麵細細雕了一會。待雕到前幾天已經描畫好了的一隻小蛐蛐時，她看了看，覺得這隻蛐蛐畫得好似不夠生動，缺少了一些生的感覺。
“要是有一隻活的蛐蛐讓我揣摩一番就好了……”沈素綰自主自語了一句。
可是眼下已是深秋了，大多野外的蛐蛐已是壽終正寢，肯定是尋不到了。沈素綰放下了的硯台，還是想出門去尋一尋，她有心去碰碰運氣，心想說不定有那身強力壯的蛐蛐，撐得久一總也不得不可能，總算是尋不到，就當出門散散心，找點靈感好了。
沈素綰誰也沒有叫醒，隻悄悄一個人出了沉香小苑。出門之後，她專尋著樹木花草多的地方走，走廊橋，穿弄堂，拐八繞的，突然就見著謝琰的拙園就在跟前，可是她不敢進去，繞過拙園大門，走出了一段路，見著不遠處好似有小一片山巒模樣的，沈素綰忙走近了些，便見著一段黃泥巴築就的矮牆，牆上攀爬著紅絲草和紫藤蘿，牆外還有兩扇青籬笆門。
沈素綰走至那籬笆門前，抬頭朝牆內看了眼，就見裏麵有成畦的菜地，上麵種著些蔬菜，菜地一旁，有一條潺潺而流的小河，河邊置著一輛小水車，正“吱呀吱呀”的隨著風有一下沒一下的轉動著。
也不知是誰住在這裏？倒有頗有些田園歸隱的意味，沈素綰頓時來了興致，她大著膽子推開了籬笆門，想要拜訪一下這農莊的主人，她想說不定這裏麵就是自已想要尋的蛐蛐。
相邀
沈素綰走了進去，又順著地間的小徑走了一圈，就見著一塊白菜地，地裏的白菜長勢喜人，潔白的杆，碧綠的葉子肥厚寬大，向四周舒展著像是朵綠色的大花朵。
“這菜，該是要包心了……”沈素綰在地邊蹲了下來，裏撫著張開的白菜葉子，口自言自語嘀咕了一聲。
“哪兒來的小丫頭？還知道這白菜包心的事兒？”一陣略顯蒼老的聲音自沈素綰背後響了起來。
沈素綰被嚇了一跳，忙起身朝後看去，就見得遠處的小路上，正走來一位年過六旬的老婦人，兩鬢有些花白，頭上梳著光滑的髻子，一身青色的布衣，麵容白皙，眉宇間依稀看出年輕時候清麗來。可此刻她板著一張臉，好似對眼前這個闖進來的不速之客有些不大高興。
“這位阿婆，這廂有禮了……”沈素綰忙福身一禮道。
“不敢當不敢當，我老太婆隻是個種菜地，當不得姑娘的禮……”那老婦人見得沈素綰朝她行禮，麵色稍緩了一些，口淡淡回應了一句。
老婦人將沈素綰上下打量一番，見著她的蔥白織錦的木蘭裙上已是沾了些泥土來，口又慢騰騰地問了一句。
“你一個漂漂幹淨的小姑娘家，跑到這髒兮兮的地方做什麽？不怕你那好看的裙子弄髒了？”
“沾了些土而已，算不得髒……”沈素綰看也不看自已的裙子，笑了笑接著又道：“我適才經過這裏，無意間見了這裏麵的菜長得好，就忍不住進來觀賞一番。有所打擾，還望阿婆恕罪……”
聽得沈素綰誇她的菜，老婦人麵色稍霽，她走到菜地央，又彎了下腰蹲了下了身子。沈素綰這時才發現老婦人裏還拿著一把幹稻草。
“阿婆，您要要包菜了是不是？”沈素綰見著那幹稻草就明白過來了。
“算你小丫頭有幾分見識……”那老婦人回頭看了沈素綰一眼，麵上有了一絲笑意。
沈素綰聽了又笑笑，有段時間她迷上了雕玉，得了一方白裏帶翠的玉石後，總想自已雕個玉白菜，就去府裏老家人種的菜地裏琢磨了好一陣子，是以知曉這白菜長大之後便要包起來。
“阿婆，我幫你……”
沈素綰一邊說著，一邊撩了自已的裙擺，也去了了老婦人身邊，拿起兩根稻草來，學著老婦人的樣子，將兩根稻草往一起揉了揉，又擰在了一處。老婦人見她動作還挺熟練的模樣，倒是不阻止。
沈素綰擰好了草繩，又與老婦人一起，彎下腰，用將白菜葉子稍稍攏了下，然後拿著草繩繞了白菜葉子一圍，緊接著打了個結來，那些白菜葉子便就被草繩縛住了。
“你是府上哪家親戚家的？我怎麽沒見過你？”一會兒功夫之後，老婦人一邊束著白菜，一邊問沈素綰道。
“我姓沈，是府上二夫人的姨侄女……”沈素綰道。
老婦人聽了，似是有點意外，轉過頭又看了一眼沈素綰，口卻是嘀咕了一聲：“倒是沒看出來……”
“阿婆，這處農莊的主人是誰啊？怎麽您一把年紀了，還要讓您來地裏幹活？”沈素綰有些好奇地問，心想還有些納悶，南昭侯府一向是有名的體恤下人，若是上了年紀的又伺候過主子的老家人，比一般的年輕主子還要體麵，隻不知道這處農莊的主子怎麽這般不一樣，竟讓個白發老人還這麽操勞。
“這農莊的主人？”
老婦人沉吟了一下，似是在考慮該不該告訴沈素綰，片刻後，她聽得不遠處好似有腳步聲，抬起頭時，見得有人走了過來，老婦人麵上一喜，指指著來人就道：“你問的主人可不是正來了嗎？”
農莊的主人來了？沈素綰心想可真是巧了，忙抬頭看去，這一看卻是又驚又窘。自地間小徑走過來的人，一身月白色素麵夾袍，墨高輕挽，麵若美玉，身姿挺秀，正雙袖翻飛，飄飄然而來，可不是那有冰雪之名的謝琰？
原來這處農莊是他的，想來也是，他那拙園裏便自有一番天然拙樸的景致，在拙園的附近有他的農莊也就再正常不過了。隻沒想到，自已這一番隨性走動，竟又跑到他的地盤上了，上次在沉香小苑，他可是氣呼呼黑著臉出門去了，這乍一見了麵，沈素綰心裏還真有一點犯怵。
眼見著謝琰越走越近了，沈素綰隻好站起了身，又準備福身行個禮。那邊的謝琰原是心無旁騖的朝這邊走來，冷不防見著有個女孩站到在地裏，先是心驚訝，再看一眼，就見那女孩穿著件杏色的褙子，蔥白織錦的木蘭裙，芙蓉般的麵上，眉眼靈巧柔媚，唇角噙著一絲笑意，正嫋嫋巧巧的朝他行了個福禮。
“你，你怎麽在這裏？”謝琰語帶驚訝，他真是沒想到會在這農莊裏見得沈素綰。
謝琰沒等沈素綰回答，一眼又看見了正蹲一顆大白菜身後的老婦人身上，他隨即收斂了臉上的詫異之色，正準備開口朝那老婦人說話。
“大公子好呀，今日怎麽有空過來了？放心，老婆子我勤快得很，絕無一絲偷懶……”老婦人卻是搶到謝琰之前開口了，一邊說著，一邊還看了一眼謝琰。
謝琰聽了老婦人這話，先是愣了下，待接到老婦人遞來的眼神時，他好似明白過來，臉上的笑容也僵了下，好像透著點無奈的感覺。
沈素綰聽了老婦人的話，心裏倒生了點疑惑來，謝琰作為如今謝家的當家人，怎麽連這麽一處農莊都要親自過問？還巴巴過來看看這一把年紀的老家人是否偷懶，這好似有些不合常理，可是瞧著那老婦人一臉恭敬的模樣，又不像是假的，這還真叫她有些納悶了。
“嗯，那個……阿婆你歇著吧，這些活我叫人來做就好了……”謝琰又對了那婦人道，聲音竟有些支吾了，麵色也有些不自然。
沈素綰聽得就更糊塗了，為什麽他對這老婦人態度恭敬得很，居然還說要找人替她做活。
“可使不得，大公子，雖說您一向體恤我們這些老家夥，可我也不能這麽沒有眼力見不是？再說了，我就一點點活，用不著幫忙，倒是這位小姑娘，適才幫了我好一會兒，這會兒定是累了，不若大公子帶她去屋裏喝些茶……”老婦人先是拚命擺，而後又指著站在一旁的沈素綰道。
“阿婆我不渴的，不如我幫你，快點將這些菜都包好了吧……”沈素綰哪敢讓謝琰帶他去喝茶，連忙搖著頭，又飛快地蹲下身子，撿了地上的稻草，麻利著擰成繩子又包起了白菜。
“哎呀，你這小姑娘怎麽回事？叫倒去喝茶你不去！你這麽幫我，你想著是好心，可是大公子看在眼內，定是以為我不用了，連這點活都要叫人幫忙，你這不是成心想砸我飯碗嗎？”老婦人突然不高興起來，口嘟囊了一堆話來。
沈素綰聽得一頓，麵上也生了一絲尷尬來，她真沒到自已這是好心辦壞事了。她有些意外地看了眼謝琰，心想他真是如此苛刻的人，定要這老婦人一個人做這麽多地裏的活嗎？
謝琰也正抬眼朝她看來，麵上的神情有些琢磨不透，像是無奈，又些是憋著絲笑意。
“沈姑娘，還不快走？非得讓一會兒阿婆轟你走嗎？”謝琰抬高了一點聲音道。
沈素綰聽得嚇了一跳，她慌得丟了上的稻草繩站起了身了。
“哦……我，我這就走……”
她幾步就走出了菜地，一邊走一邊回頭看了一眼，似是害怕那老婦人真的生起怒來要轟趕她。
沈素綰走到謝琰身邊時，沒注意到謝琰竟與那老婦人來視了一眼，老婦人唇角噙笑，眸光裏分明閃著一絲老頑童似的光芒，而謝琰，則是一副好笑卻無奈的神情。
“快走吧……”老婦人又催了一聲。
謝琰轉身就往農莊之裏麵走去，沈素綰隻好跟著他走出了好一段路，就見得眼前一所小院子，粉牆黛瓦，門頭上掛著副匾額，寫著“自在居”個字。院子四周沒見著什麽花木，倒是有許多奇異之草，牽著長長的藤蔓，攀在院牆之上，似玉帶垂懸，倒是別有一翻意。
看著眼前的院子，沈素綰遲疑了下，腳步也頓住了。
“怎麽不進去？”
走在前麵的謝琰感覺身後的人停滯不前，轉過身來問了一聲。
“小侯爺，我，我忽然想起還有些事，就……就先失陪了……”沈素綰忙道，哪裏肯真的隨著謝琰進去。
沈素綰說完之後，飛快的福了一禮，然後就回轉身，快著腳步往回走了。
“回來……”
身後傳來一聲清喝，沈素綰嚇了一跳，頓了下腳步，苦著臉慢慢轉過身來，就見謝琰板著一張臉，眸子也微眯了一點，一副很是不高興的神情。
“怎麽，怕我吃了你不成？”謝琰的聲音冷冷的，好似藏著股子怒氣。
“自……自然是不會的……”沈素綰低著頭，口怯怯地回了一聲。
謝琰半天沒吭聲，沈素綰再不敢出聲，隻低著頭看著自已的腳尖，片刻之後，有衣物窸窣聲響起，緊接著，一雙織綿暗紋的靴子停在了的腳邊，一股若有似乎的清幽氣息漸漸彌漫了過來。沈素綰心裏莫名有些慌張了起來，忙將腳步後退了半步。
“怎麽作這般畏怯樣？前幾日吃烤肉時那般刁鑽氣焰去哪了裏？”謝琰冷哼了一聲，聲音裏不無諷刺的意味。
原來這人還記得前幾日吃烤肉時生的那股子氣，還真的是個小心眼兒，沈素綰想到這裏，忍不住小聲笑了出來。
“小侯爺有所不知，那日的烤肉香酥異常，光是聞著味兒，平空就叫人生出一段豪氣出來，是以，一時糊塗失禮冒犯了您，素綰給您賠不是了……”沈素綰一邊忍笑說著，一邊還真的又彎腰一禮。
謝琰聽得臉色一僵，心裏覺得她這話編得荒唐，可偏偏還尋不出她的錯處來，一時間倒愣在了那裏。
“牙尖嘴利……”
隻過了好半晌，謝琰也回了她一句，聲音時又有了恨恨的意味。
沈素綰聽了再不出聲了，心想讓他罵上兩聲解了氣兒，自已也好出去了。可是謝琰說完那一句之後，就再也不說話了，隻定定地看著她，眼神清冷，也不知在想些什麽。
“那個，我……我現在可以走了嗎？”沈素綰等了半日，有些著急了，便抬起頭試探似地問道。
“不可以。”謝琰言簡意明。
沈素綰一聽有些懵了，眨巴下眼睛，不明白他為什麽就是不讓她離開。
“這自在居裏雖說沒有你說的香酥烤肉，不過有尚可入口的茶餅，你既來了，便飲上一些再走……”謝琰指著身後的院子，聲音聽著淡淡的，卻是隱著一絲溫軟。
溫潤
沈素綰聽得謝琰相邀，不禁有一絲有心動來，她心想若是在方簡樸清幽的院子內，煮上些茶，在茶香氤氳裏消磨時光，倒不失為一件愜意之事。隻是，自已與謝琰不熟，說是表兄妹，可倒底是隔了一層，自已這樣與他單獨在一塊，總是顯得有些不大自在。可是謝琰剛才那一番話，分明是誠心邀自已進去飲茶的，他是這農莊的主人，自已冒失闖了進來已是失禮，若這時還要拒絕他，豈不是太失禮數了？
“走吧……”
謝琰見得她神色猶豫，開口催了一聲，然後便轉過身去，邁步朝著院門走去了。
不管了，不就是同他一道喝一回茶嗎，當真還被他吃了不成？沈素綰想到此處，神色輕鬆了起來，朝著謝琰淺笑一下，然後快著腳步跟在了他的身後。
謝琰走了幾步，聽著身後有細碎的腳步聲跟了過來，他唇角輕輕揚起，似是溢出了一點笑意來。
沈素綰跟著謝琰進了院子，抬頭看去，這裏果然是一處獨特的所在，院內一口石頭砌的水井，井旁一個小亭子，稻草鋪的頂，四根木頭柱子，亭內放著隻小方案並兩隻小木凳，亭子邊角處置著一隻紅泥小爐。柱子旁，還趴著一身大黃狗，見得有人進來，也不起身，隻在口低低地嗚咽了兩聲。
“你先坐那裏……”謝琰指著小亭子對著沈素綰道，自已則快步走進了一旁的一間偏屋裏。
沈素綰點點頭，走到那小亭內的木凳上坐了下來，四周打量一番，就見對麵的牆角還放著大大小小幾隻水缸，水缸的旁邊有張長桌，桌上還放著竹編的笸籮與小筐子，桌子底下還有幾隻醃菜用的陶瓷罐子，甚至還有兩個黃燦燦的南瓜。
沈素綰忍不住輕笑了起來，心裏還真是頗為喜歡這處地方，無一絲雕琢痕跡，還像個真正的農家院子。她真是沒想到，這被人封為“冰雪公子”的人，竟還有這般歸農之，將自已的院子布置得這般接地氣。
“你笑什麽？”
沈素綰正隻顧著想，沒料到謝琰自屋內正走了過來，裏捧著一隻匣子，麵朝著沈素綰問道。
“你是不是想說這地方太簡陋了？”謝琰不待沈素綰回話，瞥她一眼又道。
“不，我喜歡這裏……”沈素綰搖頭否認道。
謝琰一聽這話，麵上的神色瞬間就緩和了一些，他不再說話，將的匣子放到了亭內的小桌上。然後又走至水井旁，拎起一隻小木桶，扔到了水井內，兩隻扶著井上的木軲轆搖了起來。
沈素綰看著他嫻熟的打水動作，心裏頓時驚訝起來，沒想到他這院子裏一個下人也沒有，這等打水的事兒他竟要親曆親為，他這個“農夫”，還真是做得貨真價實。
片刻之後，謝琰就打得一桶水上來，緊接著，又在那隻紅泥小爐上生起了爐火。然後打開了他剛拿出來的匣子，取出茶餅及器皿來。而後炙茶，碾茶，篩茶，一一做來流暢自如。
沈素綰雙托著下巴，看著眼前靜靜忙著的人，不禁有些入神了。那人輕挽著袖子，露出一雙修長勻稱的，動作動緩，宛如行雲流水。再抬頭一點，便見他側顏雋秀，眉眼柔和而安寧，神情也顯得特別的專注。沈素綰忍不住在心裏暗歎了一聲，怪不得世人送他個“冰雪公子”的名頭，他這般安靜煮茶的模樣，還真是溫潤如玉，恍若天人。
“你看什麽？”沈素綰正暗自嘀咕間，冷不防坐在小爐旁的謝琰突然轉臉問了她一聲。
沈素綰驀然被驚醒，再定睛看時，這才發現謝琰正看著自已，一旁紅泥小爐上的茶罏已是微微有些沸騰之聲了。她隨即發覺自已盯著他看了好一會兒，一時有些慌亂了起來。
“看？不，我什麽也沒有……”沈素綰立即搖頭否認，話才出了口，卻又意識到自已這話說得不對，似有欲蓋彌彰的嫌疑來。
謝琰見她微紅著臉，像是有些慌亂的模樣，先是微愣了下，片刻之後，便轉過臉去不再看她，隻將一旁早已備好的茶引緩緩注入茶罏之。隻是唇角微微翹起，分明是心情頗好的模樣。
沈素綰連忙收斂了心神，又在桌邊正襟危坐了。片刻功夫之後，謝琰的茶湯便煮好了，一陣清幽怡人的茶香在亭內彌漫開來。沈素綰也禁不住生了一絲期待之意。再抬眼看時，便見一隻青釉菊瓣茶盞被遞到了自已的麵前，捏著盞子的那隻，指頭修長潤澤，骨節分明，令人看來禁不住在心裏生出一點旖旎之感。
沈素綰忙抬雙，想要將那盞子接過來，由於心裏有點慌亂，接過之時，還是不小心碰到了謝琰的指頭，她心裏愈慌，忙不迭一把抓住盞子將縮了回來。
“怎麽，是燙了嗎？”謝琰見著她的模樣有些疑惑地問，心想他明明是確認過不燙了才遞過來的。
沈素綰連忙搖頭，心裏卻在想，倒不是燙了，他的指頭涼涼的，說起來也是冰著自已了。這樣一想，她便有些想笑，可是一抬頭，就見謝琰正看著自已，臉上是一副探究的神色，她莫名又是一慌，連忙抬起袖子，將那盞茶一口就喝了下來。
“誒，慢點喝……”謝琰連忙提醒道，可是已是晚了，沈素綰將空盞子放在桌子。
“對不住啊，我有些渴了，所以……”沈素綰頓時有些窘了，自已這種喝法，可不就叫做“牛飲”？深諳茶道的風雅人對這種喝法都是心存鄙夷的，隻有粗人才會這麽喝茶，自已這回在他麵前可是做了個豪飲的粗鄙之人。
謝琰倒是沒露出什麽鄙夷之色，他低了頭，麵色如常，片刻之後，又自茶罏另舀了一盞茶來，又將盞子拿在上片刻，約摸著不燙了又遞了過來。
沈素綰連忙抬雙接過，這回再不牛飲，雙捧了盞子，遞至鼻端輕輕嗅一回，再抬著袖子掩了一點麵，然後啟唇輕啜了一小口。
“如何？”謝琰目光注視著她，口問了一句，神情也似有些期待的模樣。
入懷
“好喝……”沈素綰脫口而出。
沈素綰說完之後，又抬袖飲了一點，待放下茶盞時覺時四周的氣氛好似有些不正常，有些過於安靜了。她忙抬眼看看對麵，果然見得謝琰正定定地看著她，麵上的神情有些怪怪的，似是意外又似是不解。
沈素綰略愣了下，過了片刻才反應過來，自已剛才那句“好喝”說得太不妥了，正常品茶的人，該是要說，這茶，茶色清亮，茶性香，茶質敦厚，甘韻飽滿，舌底鳴泉不止諸如此類的話，自已這句“好喝”，豈不是跟個目不識丁的鄉野村婦有何分別？
“哦，這茶，茶色……”沈素綰忙開口，準備侃侃而談誇上幾句，也好“亡羊補牢”一下。
“行了，別裝了，不愛說就別說了……”謝琰揮著就打斷了她的話。
沈素綰聽得麵上又是一窘，心想自已還不是見他神色有異，以為他不高興所以才準備說的，既是他不想聽自已也還真懶得說了。不過，他怎麽就一眼看自已是裝的？沈素綰也有意外了，悄悄又看了一眼，就見謝琰臉色恢複了平靜，垂著眉眼給他自已倒了一盞茶，然後竟也一抬袖子，昂頭一口飲了下去。
這回輪到沈素綰驚訝了，她瞪大了眼睛看著謝琰，一時間也不知說什麽好。
“看什麽看？就許你口渴牛飲，就不許我暢快一回了？”謝琰冷哼一聲，然後將的茶盞重重地放到了桌上，發出了一聲脆響來。
沈素綰被這聲音嚇了一跳，連忙收回眼光，低了頭，口急著道：“是，素綰不敢……”
謝琰沒料到自已的舉動會嚇著她，忙抬扶住了還有些嗡嗡作響的盞子，又看著她低頭不語的模樣，心裏倒有些後悔了起來。
“你，你是怎麽來這地方的，怎麽就一個人出來了？”謝琰放緩了聲音問。
沈素綰聽得謝琰相問，這才想起自已出來的目的來，想起那方還沒有完工的端硯，還有上麵沒有描畫好的蛐蛐。自已不擅畫，可是眼前坐著的這個人，不就是享譽大晏國的丹青高嗎？與其想著在這個時候碰運氣尋隻蛐蛐，莫不如求他給自已畫隻蛐蛐，自已回去再照著描在那硯上再雕出來，豈不是一樁便宜的事？可是，都說謝琰性子極冷，這墨寶是從不輕易給人的，聽說就連朝張太師問他求副字都得等上半年，自已何德何能，能得他一副畫？
“怎麽不說話了？”謝琰見她半晌不吭聲，耐著性子又問了一聲。
“是這樣的……”沈素綰抬起頭，決定大著膽子試一試。
“我今日在屋裏習畫，畫了一帶秋景圖，忽然想在畫上添隻蛐蛐來，可是一時不會畫，就想著出來碰碰運氣，想看這外麵還有沒有活的蛐蛐，我觀摩一回好回去畫。就自已在後院亂走了一回，無意就闖到這裏來了……”沈素綰軟著聲音說得很仔細。
“活的蛐蛐？”謝琰驚訝得抬高了聲音。
沈素綰聽得這聲音麵上又有些發窘了，心裏又琢磨著怎麽才能說出心裏的想法，讓他替自已畫一畫蛐蛐來。
“這都快要入冬了，這外麵的蛐蛐早就死淨了，你到哪裏去尋？”謝琰又道。
“哦……”沈素綰一臉的失望之色，那句求他作畫的話就是不敢說出口。
“你隨我來……”謝琰突然站起了身子。
跟他去？沈素綰見得他的眸光看向院後的一排瓦舍，心裏突然雀躍了起來。這後麵定有一間是他的書房，他叫跟他去，可不就是要親自給自已畫副蛐蛐圖？沈素綰想到這裏，立即眉開眼笑了起來，她答應一聲，又很是利索地站了起來。
謝琰卻是沒有進那瓦舍的正房，而是帶著她走到一旁的一間偏屋裏。謝琰推開屋門先走了進去，沈素綰緊跟著，一進屋就發現裏麵的光線有些暗，比起外麵也要暖和得多。再抬眼看時，就見謝琰走到了窗邊，將厚實的窗簾掀了一半，光線照進屋裏，沈素綰這才看見屋內牆角處竟是置著一隻炭爐。
這是什麽地方，沒未入冬就放了炭爐弄得屋內如此暖和？沈素綰一頭霧水，正待開口問一聲，冷不防身後突然發出了兩聲“唧唧”的叫聲，她頓時大驚，第一個想到的就是這屋內有老鼠，隨即臉色一變，驚呼一聲跳著腳就要逃出門去。
沈素綰才挪了下腳，卻又感覺碰到了什麽東西，軟綿綿的觸感又令她驚叫了起來，慌亂之，腳下一滑，一個趔趄眼看著就往後摔去。一旁的謝琰也被她叫聲驚到了，抬眼過來時又見了她要摔到，當即顧不得許多，一個箭步衝了過來，又飛快的伸出想要扶住她。
沈素綰又驚又慌，見得謝琰過來，她竟胡亂伸扯了一把，好不容易穩往了自已往後墜的身形，心裏長舒一口氣正待慶幸之時，卻又發現了一件異常尷尬的事情。她此刻，正靠在謝琰的懷裏，一雙還緊緊抓著他的衣襟。
老天，這還得了！沈素綰腦袋裏嗡然作響，一抬眼，就見著謝琰那張精致昳麗的臉龐。自已目光對上的，正是他那雙修長的鳳眸，眸內如同點漆般，又黑又亮。沈素綰看得心慌不已，緊忙鬆了來，又將身子後傾，想著盡快遠離他。可才動彈了一下，就發現自已腰上一緊，這才驚覺，謝琰的一隻正攬在自已腰上，她這才想起來，剛才自已險些摔了，是他衝過來抬拽住自已的。
“小侯爺，我……”沈素綰整個人僵住了，不知說什麽來化解眼前的尷尬。
謝琰麵色倒算平靜，他若無其事地鬆開了攬在沈素綰腰上的，又側過臉去，指著地上的一個物件開口了。
“你慌什麽？不是說著要尋一隻蛐蛐來觀摩嗎？這會兒真的蛐蛐叫了，你到倒是嚇成這副模樣，我今兒可算是見識到什麽叫‘葉公好龍’了……”
謝琰的聲音聽得平平淡淡，剛才的一幕似乎沒給他造成任何影響，隻是沒有人發現，他側過去的臉上，雙頰微微泛著一點暈紅，藏在袖子下的另一，也緊緊地捏著，似是在竭力維持著麵上的平靜。
真的蛐蛐？沈素綰聽了這句，忙轉過身朝謝琰指的方向仔細一看，這才恍然大悟了起來。地上有一隻大盆子，盆子的四周都裹上一層棉絮，盆底放著嫩綠的青菜葉子。一片葉子上麵，正臥著一隻褐色的小東西。圓圓的腦袋，細長的觸角，一對大鉗子，還有一對透明的翅膀，可不就是自已苦苦尋覓的蛐蛐？
“蛐蛐……”沈素綰驚喜地叫了一聲，她蹲下身子，看著盆子裏那隻大蛐蛐笑開了。
原來這處屋子是個蛐蛐房，是了，鬥蛐蛐也是件風雅事，天涼了，將自已心愛的蛐蛐養在暖房裏，一直養到來年春天，這是平尋公子哥兒都會做的事兒。隻是沈素綰一時沒想到，倒白白受了這一場驚嚇。
“它真的能活到明年春天去嗎？”沈素綰撿起了一片菜葉，一邊輕輕撥弄著那隻蛐蛐，一邊有些好奇地問。
好半晌卻是沒有聽到謝琰說話，沈素綰有些疑惑，忙扭頭朝他看了一眼，就見他站在那裏，一背在身後，眸光像是在看她，又好像不是，臉上也是一副走神的模樣。
“小侯爺？”沈素綰忍不住抬高聲音喚了他一聲。
“哦，什麽事？”謝琰似是瞬間被驚醒了，忙將眼光聚了神又投到沈素綰身上。
“嗯……”
沈素綰又遲疑了，她心想自已原本是指望著謝謝給自已畫一隻蛐蛐的，可是他卻帶自已來看真的蛐蛐了，可自已的畫技並不好，若是能見他親畫一次，才算得大飽眼福，自已那隻端硯也必是要生出特別的光彩來。可是，這話到底要怎麽說出口呢？早知道就叫上若芙妹妹一道出來好了，隻要她一開口，謝琰定是一口答應下來的。
“可是想看我畫蛐蛐？”謝琰突然出聲問道，聲音裏隱著一絲溫軟。
本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)