藕絲心蓮(3/4)

東西，可以為他喚起比較生勤清晰的回憶。朦朧的不僅是往日，也是此刻！

「表哥！」

終於有了熟悉的東西！叫「表哥」的聲音是顯得莊重了，但第一個字重，第二個字促，依然是當年把他呼來喚去的語氣。

「一姐，」他仍舊不改稱呼，「認不得你了，你完全改了樣子。十六年不見——」

「十七年！」一姐糾正他說，「十七年不見，想不到從畫上訪著了你。請坐！秋兒，快泡茶，端果盤來！」

看得出她也不免有陌生之感，而且有意矜持。除卻盈盈欲流、時時關注的眼波，鄭板橋所看到的，隻是一位日子過得很稱心的能幹主婦。她在指揮婢僕款客的同時，問訊鄭家上下，正是那種至親久別重逢所應該有的周旋。

於少棠插不進話去，一姐似乎也忘卻了丈夫在座，但這樣反倒是他求之不得的事。從他們表兄妹絮絮不斷的敘舊中，他對他的妻子有了較多的了解——十幾年夫婦相虛，不如此一刻作為旁觀者所得到的多！窗前枕上，問起她的過去，她總搖搖頭，表示沒有什麽可談的。這是為什麽？為了表示對她父親的抗議，以不談過去作為對娘家恩斷義絕的表示？

早幾年，於少棠常常這樣在想，而每一想到，總覺得對死去的嶽父，懷著無可彌補的歉意。在一姐看，甚至在旁人看，做父親的不是個好父親；而唯獨自己，不但要感激，也還該佩服，永遠記著嶽父是個信義君子，不肯賴賭賬的硬漢——

「少棠！我欠你太多了，你雖不說，我心裏拋不開。我的女兒你見過的，我把她許了給你，嫁妝、聘金，彼此兩免。」

就這麽片言之下，了掉了一姐的終身大事。雖然是明媒正娶，而且於少棠也從未有過花錢買了個老婆的想法，但他知道，一姐總覺得是她老子賣了女兒！娘家絕情，她也斷義。事實上，從他嶽父在運河船上，半夜裏起身到船頭上小解，失足落水而死以後，她似乎也沒有什麽娘家人了。

如今方知不然！她還有娘家的表兄，而且她似乎也不恨娘家了——也許，於少棠在想，是表兄的緣故。如果是她的同胞手足，反容易讓她記起恨事。

「表哥！」一姐有些酒意了，偏著紅馥馥的臉，大聲說道，「你的人跟你的字一樣，都變過了！」

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