第九章(3/3)

給他看。

「馨庵，你看，」李經羲苦笑著說，「小報無中生有，說得這麽刻薄。」

張鎮芳接過來一看，有篇文章上麵用紅筆做了記號，題目叫作《淩煙「內」閣》。內文中說，「李九先生」的內閣，多黑籍中人，李九本人就非中午不能起身，因此有人名之為「芙蓉內閣」，實不如喚作「淩煙『內』閣」。現在聽說某「洪憲餘孽」亦將入閣，此人長袖善舞，近年經營長蘆鹽，頗為得法。如果入閣，「黑」「白」相映，更足生色。從此煙氛淩雲，「馨」烈無比，定然流「芳」百世了。

張鎮芳看完臉色就難看了，霍地站起身來，將小報一摔，悻悻然說一聲：「李九帥，何必如此。」說完，掉頭就走。

「馨庵、馨庵，」李經羲急忙分辯，「你可不能誤會——」

張鎮芳根本不理，頭也不回地走了。到家臉色鐵青，也不開口。他的一班門客知道他碰了釘子，卻不敢勤問。直到他一連二十四筒猖片，過足了癮，才細說其事。

「以我的資格，莫非就不能入閣？李九用這套把戲對付我，實在可恨。哼！」他冷笑說道，「你們看著好了，十天之內，我如果當不上度支部大臣，把『張』字倒過來寫！」接著，便叫人備汽車上南河沿去看張勳。

六月三十日中午，江朝宗借外交部迎賓館請客。「李內閣總理」首席，「張巡閱使」居次。張勳來是來了，卻一臉是因委屈而起的不耐煩。

江朝宗很懊悔，應該分開來請，不該將賀李經羲就任總理與為張勳接風，合併在一起，以致席次難以安排。看張勳時時有拔腳就走的模樣，而李經羲大概煙癮尚未過足，遲遲不至，心裏急得如火燒一樣。

「總理到！」

聽得這一聲高唱，江朝宗如釋重負。滿堂賓客，亦都起身迎接，隻有張勳坐在沙發上不勤。

「紹軒，」李經羲一進來，什麽人不招呼，直趨張勳麵前，抱歉地賠笑，「我來晚了一點兒。」

「今天是請你，我們陪客當然要先到。」

「哪裏的話，宇澄是替你接風。來，來，」李經羲伸手拉住他的左臂說，「我知道你下午有事，快入席吧！」

及至入席，各為首座，不過李經羲這一席在東麵是上首，而且由江朝宗親自作陪。張勳在西麵那一席勉強坐了下來，心裏在罵：「江宇澄這小子真混賬！明天這時候，非『傳』了他來，好好訓他一頓不可。」

明天這時候，張勳就是李鴻章第二了：「直隸總督兼北洋大臣，留京議事。」

這天一早，張勳、劉廷琛帶著萬繩栻悄悄進宮，跟陳寶琛都商量好了。但是，張勳跟他家人與心腹，卻還沒有商量好。

張勳的心腹有兩個，一邪一正。邪的自是萬繩栻；正的則是劉文揆，他入張勳幕府，猶早於萬繩栻，為人穩健謹慎，不但受張勳的信任，亦得張勳一家的倚重。

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