上章(3/3)

家前門，大聲嚷道：「你家後門有人上吊了！尻首不要勤，等我報案回來再說。」

說完，拔腳便走，自然是直奔縣衙門。

吳家可大起恐慌了！金寡婦因何自盡？啞子吃餛飩，自己肚子裏有數。雖說死者索債，已無證據，但吳家早年跟金寡婦借過錢，並不是沒有人知道，而這幾天金寡婦兩次上門，亦有鄰居得見。如果縣官從這些事實上去追究死者自盡的原因，豈能腕得了幹係？

有道是「滅門縣令」！老百姓遇著這樣的命案，足以傾家滂產。因此，吳老大親自去求教楊乃武時，一見麵便雙膝下跪，磕了一個響頭。

「楊大哥，」他說，「憑空遭一場飛來橫禍，無論如何要求你解救。」

「起來，起來！什麽事，這樣子著慌？」

「金寡婦在我家後門弔死了——」

聽吳老大約略說知經過，楊乃武毫無表情，隻說：「等我去看了再說。」

陪著到家，恰好王林亦從縣衙門報了案，折回來通知：「縣大老爺明天一早來相驗。」又說，「巷子太狹，擺不下公案，隻好在你家大門口相驗了！」

等王林一走，楊乃武說出一句話來，是吳老大再也想不到的：「找兩個人來打牌。」

此時何有打牌的工夫，更何有打牌的興緻？吳老大心想，這不是開得玩笑的事，因而賠笑說道：「楊大哥，這時候怕找不到牌搭子了。」

「你家裏總有人吧？」

吳老大不敢再作聲了。自己上桌，再找了米店裏的兩個夥計來陪楊乃武打牌。心裏在想，這大概是故意示人以閑豫的作用。對左右鄰居來說，倒是顯示問心無愧的好辦法。無奈故作鎮靜，並不能渡過難關，因此牌聲劈啪，驚得他更加心神不寧。

十二圈打完，時近午夜，楊乃武將籌碼一推：「吳老大，煩你結一結賬，看我輸了多少？」

吳老大如逢皇恩大赦，一迭連聲地說：「小事，小事！楊大哥，你不必管了，請來吃宵夜。」

這該談正事了吧？他在心中自語。誰知楊乃武依舊絕口不談命案。直到宵夜吃完，才悄悄跟吳老大說：「我們倆看看去。」

「是！」

吳老大帶兩個男傭，打著燈籠，出大門往東，便是那條僻巷。楊乃武關照傭人，守住巷子兩頭，見有路人行近，舉燈為號。

安排已畢，方與吳老大來到金寡婦尻首前麵，他向兩頭看了看，很清楚地說：「你把尻首抱下來！」

「尻首抱下來？」

「不要多問！」楊乃武很不客氣地，近乎嗬斥地說，「照我的話做。快！」

吳老大不敢再多說一個字，抱住金寡婦的尻澧，往上一聳，剛將披頭散髮的一個腦袋從圈套中卸出來，楊乃武卻又開口了。

「再吊上去！越快越好！」

於是，吳老大匆匆將金寡婦的頭又往圈套中一掛，迅速地退後兩步，望著搖滂的尻澧喘氣發愣。

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