瓘無法拒絕的理由。
“妾身已經知道夫君要做大事，此行前往清河郡，不免會與崔家打交道，以夫君皇子的身份來說自然是好，但隱隱有壓人一頭的意味在其中，但以鄭家前去拜訪，想必崔家會更重視一些。”
“嶽父告訴你的嗎？”
鄭子歆輕輕頷首，這讓高孝瓘不知道說什麽好。
其實鄭子歆並不知道，這大事究竟是多大的事，她在鄭家數月，也獲得鄭家不少教誨，其中便有世家處事之道，世家為何在這王朝更替之中屹立不倒，世家之間的關係，世家與帝王家的關係等等。
若是鄭子歆代表鄭家，確實有些話要好說一些，崔家雖然不會立刻答複，但至少會考慮鄭家的選擇，這比高孝瓘去毛遂自薦，尋求支持者要好的多。
另外鄭子歆依舊還是個小孩子，她也向往外麵的世界，想去看看那書中的大好河山。
殷紅殷紫跟著穆梓看家，燕飛燕婉保護鄭子歆，一行人離開了鄴城，沿著漳水往東行。
初上了舟船，鄭子歆很喜歡兩岸的風光，清風徐徐掠過河麵，吹動她兩鬢青絲，宛若精靈般的仙子。
臨近清河郡下了舟船，在旅賁衛的保護下浩浩蕩蕩的直奔清河郡。
清河郡乃蘇瓊所轄之地，此人有名的清廉，甚至連人送的瓜果也未受過，更是在家中以繩掛瓜果，並出了個古怪的難題，誰若是送他瓜果，要先取下高處的瓜果才行，可是那麽高還不能借助外物，誰又能取得到呢。
此人乃高澄一手提拔，也因為這一點，他並不受高洋的重用，一直在清河郡內任太守，而且沒有被提拔的意思。但蘇瓊確實有才能，不止秉公執法，還感化了不少盜賊，這些盜賊都願意為他充當耳目。
高孝瓘代天子巡視是其一，主要還是尋求蘇瓊的幫助。
對於四公子的到來，蘇瓊本著公事公辦的原則，並不打算與這位公子過多接觸，隻因為這位公子的風聞並不是很好，特別是朝廷眾大臣的彈劾過多，不止有賄賂，還有仗勢欺人囂張跋扈。
浩浩蕩蕩的一隊人馬到來，讓蘇瓊微微皺眉，這來的人不少，吃喝都得郡裏負責，清河郡本就不算富裕。
“下官恭迎二位上官。”
“這位便是蘇瓊蘇大人，這位是先帝四公子高長恭殿下。”
對崔季舒的熱情介紹，蘇瓊隻是稍稍禮節性的回應，一躬身正色道：“上官此番代天子出巡本是無可厚非，但上官帶了女眷，這三位可不在名單之上，上官也知道，我清河郡遭了災，如今可沒有多餘的銀錢……”
崔季舒連連使眼色，沒想到蘇瓊卻一點不給麵子，話不說完不罷休。
“蘇瓊，這位可是先帝的四公子。”
“本郡確實沒銀錢。”
“蘇大人聞名不如見麵，吃住並不需要多少銀錢，本公子自掏銀錢不會讓蘇大人為難。咱們先談談銀錢的事，蘇大人發愁的事。”
蘇瓊拱手再次一揖道：“這個吃住並非下官管轄，有道是豐儉由人，公子想吃住的好些，那自然掏的銀錢也多些，本官並不管這些。”
高孝瓘知道他誤會了自己的意思，徑直往殿內走去。
“蘇大人，聽說此番蝗災之後又是水災，你清河郡幾乎絕收，想必你也是計算過，將賬簿和數目報上來。”
蘇瓊這才明白過來，急急忙忙的快走幾步，步入內裏吩咐主簿去尋找賬簿。
這次災害之後，清河郡不止放空了官倉存糧，還尋找地方富戶借糧，並冒著風險上書朝廷要求免掉賦稅，確實很不容易。
“清河河道需要整修，朝廷下撥的銀錢根本不夠，這樣撥款下來修建的河道，三年一修五年一澇，還不如一次修建穩固，可以保三十年乃至五十年。”
“蘇大人難道不知道其中的貓膩？缺口多少銀錢？本公子可以支付一部分，但蘇大人能保證河堤保此地二十年不澇？”
蘇瓊眼中喜色一閃，急忙拱手一揖道：“尚且缺五萬貫，若是今年秋末之前能獲得這些銀錢，本官可以修建一條穩固的河堤，保三十年不會出一點問題。”
高孝瓘點點頭，繼續翻看賬簿說道：“災民吃食如何？能否安然度過明年的青黃不接？秋季播種冬小麥的種子可都備齊？災民們可有何訴求？”
“閑時吃稀忙時吃幹，大部分災民可以度過明年的青黃不接，糧食缺口還是有一些，隻是官倉裏以無多少存糧，隻能想辦法去借。若是穩固河道大堤，隻怕不能讓勞力吃半幹半稀的食物，如此一來，糧食缺口約一萬石。”
蘇瓊也有些無奈，近處的富戶地主都借遍了，隻怕再借要去更遠的地方，還不知道能不能借到。
“不如這樣，本公子幫你去尋崔家借一些銀錢和糧食，且不會計算利息。但作為代價，那位小娘子需要在清河購置一片地，並不會教你濫用權力，如何？”
終於要對我崔家下手了麽？
崔季舒眼角一跳，無語的看著認真看賬簿的四公子。
蘇瓊還在考慮，他不懂這位公子葫蘆裏賣的什麽藥，而且崔季舒臉色不大好。
“購置百畝土地，鄭家要在其上建設工坊，工坊一旦開工，可以給你清河郡納稅，並且清河郡富餘的勞力可以進入工坊工作，不會以公事要求你清河郡指派徭役，參與建設的百姓，都會給予工錢，反正如今災民也無所事事。”
平衡利弊之後，蘇瓊暫時同意了這個要求。
地倒是現成的很多，隻是他為人正直古板，必須等銀錢及糧食到了之後才給地契。
商議一陣之後，高孝瓘派出尉相願先調集糧食和銀錢。
並告訴蘇瓊，七日之後便可以接收第一批錢糧，屆時由鄭府來人全權處理地契一事。
其實蘇瓊是不敢相信，這位年輕的公子給的太多，有點無事獻殷勤的味道，所以他總覺得哪裏不對，以至於高孝瓘恨不得罵他一頓。
第361章被皇上坑了
高孝瓘留下兩封信箋，告辭蘇瓊離開了清河郡。
崔季舒有些鬱悶，他知道這次是去博陵郡，是去他崔家要錢要糧，若是不讓這位公子滿意，還不知道會有什麽事發生。偏偏他還不知道公子背後的高人是誰，而且每次公子要麽不出手，一旦出手便是雷霆之勢，直接將對手打的毫無招架之力。
仔細想起來，那些人根本都不配稱為公子的對手，否則公子也不會談笑間，便讓那些世家貴胄灰飛煙滅。
四百裏的距離兩日才能到達，若非怕鄭子歆受不了馬車的顛簸，一行人隻需一日便能到達。
高孝瓘看著搖晃的馬車，對改良馬車有了主意，但鋼鐵產量不大不說，而且不容易大量弄到，若是手工製造各種部件，各種固定部件都難以製造，特別是螺絲與螺帽無法製造，鉚接的固定部件絕對經不起長距離顛簸，而且無法進行更換。
利用休息時間，一張草圖躍然紙上。
崔季舒很糾結，打算詢問高孝瓘到底想怎樣，看見草圖立刻被吸引，身為將作大匠的他興趣廣泛，一眼便看懂了馬車的減震結構，對這種奇思妙想很是感興趣。
等他想起來要詢問的目的，隊伍已經到達了博陵郡外。
“公子殿下……”
“崔大人思慮了兩日措辭，終於思慮好了嗎？其實本公子不過是去崔家尋求合作，不過需要崔家借些銀錢和糧食罷了，糧食倒無需太多，千石足矣，但銀錢需要五萬貫。你要知道並非本公子想為難你崔家，鄭王兩家都出錢出糧，你崔家不給點，皇上覺得你們小氣。”
聽見高孝瓘的調侃，崔季舒明白了過來，這位公子真當崔家是冤大頭。
其實還真不關高孝瓘的事，確實是皇上高洋的意思。
高孝瓘也沒有想到，那清河大堤重新修建加固需要如此多的銀錢，但想想清河郡一段長度達到近三百裏，心中也就釋然了不少。
五萬貫確實不是小數目，崔家家大業大，不說五萬貫銀錢，就算五百萬貫也能拿得出來，但人家憑什麽給你呢？修河道那是朝廷的事，關他崔家什麽事，雖然說最終可以給他正名，清河河道的穩固有他崔家一份功勞，甚至是功不可沒，但人家想要這個名麽？心不甘情不願得來的名，不要也罷。
再說，這銀錢到底是朝廷的意思，還是你高家四公子殿下自個的意思？誰能保證你不是中飽私囊了呢？
其實一早高孝瓘便明白，這次是豬八戒照鏡子裏外不是人，被二叔高洋給算計了。
高孝瓘帶著鄭子歆的目的，也就是為了能弄點是點。
一聽見崔季舒先開口，高孝瓘趕緊接茬，先把話給說透，免得崔季舒胡思亂想。
結果事與願違，崔季舒還是想岔了，以為一切不過是高孝瓘想敲崔家一杠子。
博陵崔氏同樣是名門望族，號稱四大門閥之一，同樣不住在博陵郡之內，而是高牆大院林立在街道兩側，而街道則有如蛛網般整齊且多。
連綿的村落及房舍鱗次櫛比，山莊一般延綿幾個山頭，隻看門戶都不下數萬。
一行人直奔崔府，有崔季舒這位衣錦還鄉的大員帶路，崔家人紛紛笑臉相迎，但也對那隨行的旅賁衛感到疑惑。
得知代天子巡視的欽差到來，崔家舉族出來歡迎，當他們見到旅賁衛相隨，臉色有些不大好看。
這些見多識廣的老家夥，一個個精的跟狐狸一樣，四公子就算身份尊貴，也不過是五品小官罷了，不至於用如此多的侍衛保護，而且一看便能分辨出那些侍衛不是普通人，隻怕是針對崔家而來。
寒暄幾句進入崔家大堂，客套話說完，高孝瓘便直接進入正題。
“諸位崔家族老，晚輩今日前來是有事相求。”
“公子請講，若是我崔家力所能及，定當有求必應。”
崔家族老們互相對視一眼，沒有一絲意外的相視一笑，那表情儼然是果然如此。
“這次大麵積的蝗災讓我大齊損失重大，朝廷又經過連連大戰，實在是捉襟見肘，清河大堤需要修繕，目前還缺少一些銀錢和糧草，所以，希望崔家能大力支持。”
崔家老祖微微頷首，看著高孝瓘問道：“朝廷有難處，我崔家作為大齊世家確實應該支持，八千兩銀鋌和萬石糧食，我崔家還是拿的出來的，再多的話我崔家恐怕就心有餘而力不足啦。”
這一句話便將路堵死，高孝瓘暗歎一口氣，雖然官家說的是一貫銅錢可以換一兩銀鋌，但在這銅錢不值錢的年代，八千兩銀鋌可以當一萬貫使用，就算糧食解決了，但還缺四萬貫的缺口。
高孝瓘也不藏著掖著，直接擺開了說。
“清河河堤需要五萬貫的缺口，即便折合成銀鋌，也得四萬兩白銀。糧食倒是崔家給解決了，可河堤更加重要，畢竟這關係到清河郡數十萬畝的良田，近十萬戶百信的身家性命。崔家若是能鼎力相助，本公子另有重謝。”
“公子心係黎民百姓，實在是難能可貴，但如此巨大的數額，超出了我崔家的能力。”崔家老祖一臉為難。
“若是崔家能幫助清河郡湊齊河道款項，本公子願意出讓一部分工坊的股權，與崔家共同經營清河郡的工坊。”
“哦？願聞其詳。”
“清河郡的工坊占地百畝，想必崔家也知道滎陽鄭家與太原王家，他們也建有工坊，銷路由鄴城商行負責，並不需要擔心銷路，而且就利潤來說非常大。”
“既然公子如此誠心誠意，那想想辦法，去附近各家湊湊，再售賣一些糧食，或許能在一個月內弄到兩萬銀鋌，要知道這個數量確實巨大，我崔家也沒什麽餘糧。餘下二萬兩白銀，還得公子殿下自己想辦法。”
崔家老祖自然知道，而且還有些眼紅，但鄭王兩家並未付出如此大的代價。
如今談判已經進入僵局，高孝瓘能確定，就算是自己將條件擺出來，恐怕也效果不大。
第362章崔家願出錢
高孝瓘並不打算用強，也沒有打算謀劃崔家，畢竟崔家不同鮮卑貴胄，他們的底子全在這裏，不像穆劉兩家，家族之中的年輕人都在晉陽軍中，青州塢堡裏隻有一部分部落成員，以及種地的家奴。
“崔家太爺，妾身鄭子歆，乃四公子結發妻子，也是滎陽鄭家鄭元禮之女，那清河郡的工坊若是崔家無興趣，恐怕鄭家便會接受這本屬於崔家的一部分，我夫君的本意是讓鄭王崔三家齊心，如今怕是不能如願。再說那修建河堤也不是我夫君負責，自有清河郡太守蘇瓊大人負責，所有的實惠還是清河郡的老百姓得了去。”
“原來是鄭家小女，鄭家族老可好？”
崔家老祖微微一愣，這小女娃娃是鄭家宗門之女，倒是眼拙沒有發現。提起蘇瓊，那是有名的清官，這小女娃娃的話裏有話呀！
“族老甚好，隻是家主之位傳與大爺爺。”鄭子歆微微一笑答道。
“方才小女郎所言，容我等商量一二。”
崔家老祖禮貌的寒暄，抬手示意二人繼續喝茶，轉頭看向崔季舒道：“叔正，你與我等來一趟後堂，有話要問問你。”
“這清河河堤之事，朝廷是故意少撥了銀錢，還是國庫裏本就無銀錢？”
“回家主，似乎是故意少撥了銀錢。”
崔家老祖心中已然有數，他接著問道：“是皇上的意思，還是這位公子的意思？”
崔季舒本欲說是皇上的意思，但轉念一想先前的對話道：“四公子說是皇上的意思。”
“原來如此，恐怕還真是皇上的意思，若是能這銀錢到了蘇瓊大人手中，也就不用擔心這銀錢沒有用到實處。不過，四公子隻憑這個，還不能讓我崔家讓步。”
“那家主您的意思是？”
“這個錢是出也得出，不出也得出，與其之後三方都不愉快，不如現在出了這筆銀錢，還可以將關係拉近一些，獲得一點點好處。現如今看來，這位四公子夾在中間，不尋求一些好處實在對不起我崔家出的這些銀錢。叔正，你覺得四公子如何？”
“叔正明白了，此子確實不凡，我們崔家的幫襯，將來會獲得好處。”
幾位族老沉吟片刻，又低聲耳語一陣。
至於說什麽，崔季舒也沒聽清，而且家族族老們議事，可不是他這個小輩能參與的，不過聽見偶爾露出的口風來看，那銀錢是不打算給齊。
不多時，崔家一行重新回到了大堂。
一臉笑意的繼續客套，高孝瓘笑臉相迎，卻有些無奈，看樣子確實是隻能弄到一部分。
鄭子歆放下茶盞婉婉道來：“崔家老太爺可想好了？妾身夫君非淺水遊龍，終有一飛衝天的時候，若是崔家拿不出，那咱們也別為難崔家諸位族老，妾身想，鄭家和王家倒是可以拿得出來。”
聽了這話，崔家族老們微微皺眉，互相瞧著眼神交流起來。
“這言外之意，崔家若是為難，那便不要參與，反正鄭家王家可以投入這筆銀錢，但清河郡的好處就不要想了，鄭王兩家會吃掉這份好處。”
“鄭家幫助自家小婿，不讓小婿難做，這恐怕不是這麽簡單。”
“四公子將來會有什麽樣的成就，據說是作為國柱培養，但今日還真沒瞧出來，但鄭家幫扶與王家何幹？難道這工坊好處不少？”
“看來傳言不假，交好一位未來郡王國柱，確實有利於咱們崔家，既然鄭家王家都有此打算，咱們崔家不跟進豈不是落後了一籌，既然如此，那不要讓公子殿下難做，也好探探鄭王二家的意思。”
崔家家主拿定主意，看著鄭子歆笑道：“鄭家小女郎能言善辯，這話可是鄭家家主所言？我們幾家也數年未走動，有時間確實應該好好走動碰麵。好吧，七日之內這五萬貫銀錢，定然送到清河郡太守蘇瓊手中。”
崔家一幹族老紛紛輕笑，他們料想這小娃娃說不出這話，恐怕都是家族長輩所教。再說，小女娃娃的話說的很直白，滎陽鄭氏和太原王氏都願意投資這位公子，若是崔家不願意投資也無所謂。
“晚輩再次謝過崔家長輩，多謝族老的支持。”
鄭子歆不卑不亢的彎腰福禮，裝作一臉的大人樣，其實很想像個小女人般向夫君邀功。
崔季舒看見鄭子歆能言善辯，他的心稍稍安定了不少，他可不希望齊州的事在博陵發生。鄭子歆看著不大，稍稍顯得稚氣未脫，卻能從那雙大眼裏看到沉穩的光芒。
在一旁賠笑的高孝瓘明白，並非出自崔家的意願，而是這些族老們已經明白，否則不會這麽容易鬆口，若是他們隻出一半的銀錢，那麽另外一半還得自己去想辦法。
“晚輩多謝族老們的支持，滴水之恩必當湧泉相報，此恩高孝瓘記下了。此番清河大堤的修建，不止會給崔家留下功德碑，還會上奏朝廷請求嘉獎。”
“那就有勞四公子殿下，若是能減低稅賦徭役那便更好。”
崔家族老也都不是肯吃虧的主，名也得了利也得了，還一點也不謙虛。
得寸進尺的要求，讓高孝瓘心底有氣，臉上卻沒有一點表現，拱手一揖道：“博陵郡今年並未被災害波及，不過崔家也做了很多善事，本公子一定據實上奏朝廷，請求為博陵郡減少賦稅及徭役，但朝廷是否恩準，這本公子可不能保證。”
“這小狐狸還真看不出來，年紀不大說話卻是滴水不漏，看來賦稅是不會減了。”
崔家族老們紛紛輕笑，眼睛裏流露出無所謂的神態。
安排了客房給高孝瓘居住，崔季舒被族老們叫了去。
崔季舒詳細的講述了三州之行，以雷霆之勢摧毀胡家、穆家、劉家。並幹淨利落的甩掉了包袱，還將貪贓枉法的彈劾推得幹幹淨淨。以建設工坊來解決災民問題，還給州郡增加了稅收。
崔家族老們驚訝至極，同樣懷疑其背後有高人指點，但得知並無幕府高人時，他們沉默了。這一番運作下來，不止得了名利，還掐住了州郡官員的短處，幾乎可以拿心智如妖來形容。
第363章疑惑的蘇瓊
不得不說崔家財大氣粗，備齊數萬銀鋌和萬石糧食根本不費力氣。
蘇瓊看見浩浩蕩蕩的車隊，送來所需的糧食和銀鋌時，他緊繃的神經終於鬆弛下來。
“上官大人言出必行，及時送來了錢糧，下官替清河郡百姓謝過二位上官。”
“蘇大人說話滴水不漏啊，您也不必叫我們上官，您是我阿爹一手提拔，您的為人本公子相信，您怕本公子和您攀交情，這個本公子理解，如今本公子給您弄來了錢糧，那您也該公事公辦，給我們百畝土地。我們要建造工坊，其一給您清河郡創造工作崗位，讓無所事事的難民有生計，其二是給您清河郡創造稅收，增加您治下的收入，於公對您有好處，於私對本公子和崔家有好處。話，本公子就說到這兒，您信也好不信也好，公事公辦吧。”
高孝瓘說了這麽多，他是真的有些不高興，信箋你蘇瓊大人也過目了，卻一點也沒有親近感，不給王士良和鄭元禮的麵子，一味的講官場話，那就顯得不近人情了些，甚至給人的感覺有些作。
蘇瓊自然聽出來了，他也有苦衷，這位公子是先帝之子，而他的抱負無法施展，高洋不理不睬的讓他在清河郡數年，就是因為他是高澄所提拔的幹將之一。王士良和鄭元禮的信箋，他自然看過，但他不明白，為何二位都要他全力輔佐四公子？
“既然四公子已經信守承諾，那本官自然要公事公辦。請公子殿下選定地點，但良田不可占，畢竟良田可產出的糧食非一般田地可比。”
蘇瓊依舊說的滴水不漏，高孝瓘白了他一眼。
“本公子知道您蘇大人日理萬機，田地不需要太好，平整且有水渠相連便好，就這塊即可。您給本公子辦了地契，您就可以組織人手去修河堤，不過您還得幫忙，這建造工坊平整地麵，需要您找些勞力，另外還需要招收一些工人，月薪二百五銖錢，包吃住有旬假，三個月後增加薪資到三百以上。”
蘇瓊很意外，這一個勞力若是工作一年，能比得上一家人年收入的一半，可以算得上是高薪，這樣的工作多的是人來做，發布告示倒是沒什麽，畢竟這工坊有四公子和崔家合作建立，還是有保障的。
本著特事特辦的原則，很快地契給辦了下來。
拿到錢糧的蘇瓊終於可以增加人手勞力，去加快修整河道。解決了一部分災民入冬生計問題，這讓蘇瓊鬆了口氣。
他並非不相信王士良和鄭元禮，他隻是想親眼看看，這位四公子究竟有什麽地方，值得兩位大人如此上心，若單拿鄭元禮來說事，他鄭大人乃四公子嶽父，理當幫襯一把，但為何說全力輔佐呢？那王士良大人究竟是什麽意思？
蘇瓊發現四公子繪製了很多地圖，這些地圖很奇怪，隻是四公子沒有說，他也沒有問這些地圖究竟有什麽用。
河道修葺如火如荼，高孝瓘拿著地圖尋找到蘇瓊。
“蘇大人，您看這一些窪地，可以修建水庫進行蓄水，旱季可以灌溉，澇季又可以蓄水防洪。”
“修建水庫需要人手，還需要錢糧，糧食如今倒是有了，隻是這銀錢還缺一些。倒不是人工勞役缺錢，而是這些村落都是老戶，他們也受洪澇之苦已久，但祖地誰舍得扔呢，失去了田地便失去了生計來源。”
高孝瓘看著為難的蘇瓊，低聲問道：“您說，郡裏是否有富餘土地？如果讓這些百姓拿地契置換呢？”
蘇瓊眼睛一亮：“這倒是個好辦法，若是置換自然是好，想必百姓也會同意，隻是這田地都是朝廷有記載的，沒有這個先例啊。”
“不如上個折子，讓朝廷同意。”
蘇瓊認真的點點頭：“也好，若是有什麽事，本官擔責便是。”
“不不不，您不用擔責，還是本公子上折子吧，您就彈劾本公子便是。”
蘇瓊聞言驚訝道：“這不合適吧？公子殿下此舉攬責任於一身，就算您是皇上的侄兒，隻怕也會受到朝廷責難，不行。”
高孝瓘輕輕搖頭道：“於情於理本公子乃代天子巡視，此事就這麽辦，您去安排置換事宜，再準備人手開挖水庫，另外需要修建溝渠以便灌溉。再說本公子好歹也是皇室子弟，朝廷不會拿本公子怎麽樣，蘇大人您還得為一方百姓謀福，萬萬不可有什麽事，這清河治理也離不開大人，若是換個人來，隻怕這河堤指不定修成什麽樣。”
“彈劾就不必了吧？公子殿下也是一片好意。”
“一定要彈劾本公子，而且言辭需激烈無奈，蘇大人您現在還不能走。就這麽辦吧，本公子還要去清河南去看看，據說有山賊勾結海賊，而且還是蠻夷。”
蘇瓊一愣道：“此事本官還是知道一些，海賊乃自高句麗跨海而來，大部分是高句麗人和百濟新羅亡命之徒，其中還有一部倭人摻雜其中，他們順著清河而來，劫掠一番之後便退回海上，難道他們又來了？這幫家夥真是該死。”
高孝瓘一聽有倭奴在其中，而且還有不要臉的高句麗人，臉色一變火冒三丈。
“這些家夥肯定是受了指使，那幫千裏樓的家夥就是攪屎棍。蘇瓊大人既然知道一些，還想聽聽大人了解多少。”
蘇瓊對這位公子有了一些改觀，停下手邊的事走入茅屋之中。
“這些海賊與滄州一夥土匪有勾結，土匪頭子叫劉黑苟，隻怕是得知咱們清河打算治理河道，打咱們清河錢糧的主意。每年糧食收獲季節，這些海賊都會沿著清河西進，從滄州一路劫掠到清河郡，但滄州有大量兵馬，他們隻敢在滄州與清河郡交界地劫掠，而土匪劉黑苟也盤踞在這一帶。”
“哦？那劉黑苟有多少人馬？前來劫掠的海盜又有多少？滄州沒有水軍嗎？”
“劉黑苟有百餘人馬，海盜三艘海船，人數不少於二百，至於滄州水軍，因為和南梁交戰，都被調派去了兩淮，所以如今我大齊有海無防。”
高孝瓘思慮片刻，心中有了主意。
第364章蘇瓊的眼線
蘇瓊見高孝瓘打算離開，急忙攔住他。
“公子殿下，本官倒是有不少眼線，對清河郡乃至滄州都了如指掌，若是公子殿下需要打探情報，他們應該用得著。”
高孝瓘眼睛一亮欣喜道：“那還請蘇大人幫忙，這股海賊與土匪一定要一網打盡，大齊境內容不得匪徒橫行，也容不得禍害百姓的家夥存在。”
“此事不難，公子殿下去衙門等著，不出三日便會有消息。”
蘇瓊微微躬身一揖道：“公子殿下，本官原本懷疑您紈絝，本官向公子殿下賠禮。”
“蘇大人快快請起，孝瓘並未怪罪於您，您是我阿爹看重的人，阿爹一向不用庸才，也一向唯才是舉，隻要您用心為大齊百姓謀福便好。”
蘇瓊做事一向條理分明，他說了三日，那定然能三日獲得線索。
高孝瓘也未閑著，他得跟清河郡裏王士良的人聯係，尋找關於海賊的線索。工坊則無需他分心管理，有鄭子歆和鄭家派來的人看著，工程也同樣很順利，而且告示已經發下，一些閑著的婦女們開始被甄選培訓，學習機器操作事宜。
很快，王士良的門人從附近各州郡發來消息。
這個劉黑苟乃平原郡人氏，據說有些妖法能妖言惑眾，此人為平原劉氏士族後人，因為其家道中落，又有些文化和才能，如今糾集了一幫人為禍滄州一帶，三番五次的逃過了官府的圍剿。
這下高孝瓘算明白了，這劉黑苟不過是仗著書讀的多，弄些明礬白紙澱粉什麽的，寫出來的字就會變色，假意會些騙人的把戲，糊弄那些封建迷信的鄉土良人，不止是得了通風報信的信徒，還能嚇到那些老實本分的農人。此人出身士族，和那些隻會蠻幹的官差比，逃脫圍剿簡直就是小菜一碟。
但此人是如何與海外賊人勾結，那倒是一個未知的疑問。
首先想到了無處不在的千裏樓養鳥人，高孝瓘也不知道為何會有這樣的感覺，可能是海賊之中出現了高句麗人，這才讓他起了疑心。
眉頭打結的高孝瓘慢慢踱步，試圖理清其中的關係。
鄭子歆剛自城外工坊歸來，繡花小鞋上還粘著些許黃泥，她卻一點也沒有嫌棄，手中賬簿還未放下，就看見正埋頭苦思的高孝瓘。
“夫君何事如此糾結？”
“正想著如何對付劉黑苟，想必此人定然知曉一些內幕，或許跟千裏樓的殘餘有關。”
“千裏樓不拔除，對不起小青姐姐，不知妾身能有什麽可幫忙。”鄭子歆桃花眼微微一動，閃過一絲懷念。
高孝瓘抬手微微搖頭：“此事還是為夫去處理的好，無論你去何地，都不要遠離護衛。”
聽了這些話，鄭子歆眼中喜色頓現，那雙桃花眼更加嫵媚，柔聲應道：“諾，妾身定當遵從夫君囑托，不給夫君添麻煩。”
尉相願自院外走來，抱拳一揖道：“公子殿下，鄭夫人，蘇大人命人送來了情報，若是有詳細需問詢，還請公子移步前廳。”
高孝瓘快走幾步，穿上鞋子說道：“還是去見見，隻怕有些事隻看還不能明白。”
送信的二人很有特點，一個賊眉鼠眼似賊像，另一個孔武有力卻似漁民。
與之同來的是郡裏的捕快，三人似乎早已熟識，隻是唯獨那捕快很規矩，另二人卻不停的打量著前廳的擺設。
見到高孝瓘和尉相願前來，三人連忙轉身一揖。
高孝瓘伸手示意三人就座，自顧自的拿起數張情報先看了起來，屋裏的氣氛安靜了不少。
看完情報，高孝瓘對劉黑苟的認識多了一些，與他猜測的一致，那劉黑苟並不擅長武力，卻有著軍師一般的才能與管理能力，他的手下很服他，其一是因為此人有些才學，其二則是此人會“妖法”，能掐會算可趨吉避凶。
其手下有各式各樣的人才，有強盜與匪徒，還有被迷惑的壯漢充當死士。
至於他與海賊如何勾結起來的，情報上也透露了一些，是一個神秘人在其剛成名不久，便尋找到了他，也不知道說了些什麽，總之便勾結到了一處。
看罷了情報，高孝瓘問道：“二位可見過劉黑苟？其老巢在何處？他手下一共有多少心腹？海賊如何與之聯係？”
捕快與那賊眉鼠眼的人看著壯漢，那壯漢卻不答言，一副不打算說話的樣子。
無奈之下，捕快拱手道：“張黑子原本為清河漁民，被那劉黑苟所迷惑曾經為之效力……”
壯漢不悅道：“蘇大人於我家有恩，我這才脫離了其部，劉黑苟為人就不說了，但其確實會些法術，那可是一方神人，受清河庇佑之人。”
高孝瓘樂道：“他會什麽法術？”
壯漢有些敬畏道：“驅邪，天降神諭，趨吉避凶。”
高孝瓘正色道：“本公子也會，而且不止一種，本公子還能教你，包教包會你信不信？”
大家一聽來了興趣，而壯漢瞪目結舌，眼睛裏滿是不信。
高孝瓘陸陸續續拿了幾張黃表紙出來，變魔術般先給大家過目。
“大家請看，這個黃紙出藍字，你想寫個什麽字？”
“這一張，本公子想畫符，雖然本公子不知道怎麽畫，但你能分辨出這不是符嗎？”
“來，這一張，本公子不僅可以畫符，還能讓它燃起來……看，無火自燃是不是！”
“來，繼續啊，本公子畫一個人形，要一刀捅死它，不用刀，手指足矣。大家請看，手指捅過的地方是不是血流出來了？”
在眾人應接不暇的注視下，高孝瓘玩得不亦樂乎，看著大家震驚的表情，他樂嗬嗬的拿抹布擦拭手指。
“如何？老子是不是得道高人？小把戲騙人而已。這些不過是米湯，白磷，明礬，堿弄出來的，知道其中原理，人人都會弄。”
高孝瓘一一示範，這些玄而又玄的東西，在家家戶戶廚房裏能找到的東西處理下，很快出現了無法理解的變化。
聯想起劉黑苟關起門鼓搗的東西，確實與這位公子所言不差。
眾人無語的看著這位公子，一旦說透了其中的把戲，對鬼神的信仰瞬間會崩潰下來。
第365章漏網的敵人
高孝瓘打算趁熱打鐵，收起笑容嚴肅的看著眾人。
“好了，不用看怪物一般看著本公子，他劉黑苟不過是個讀過些書，勾結海外強盜禍害我大齊良人的混賬，死百次也不足惜，本公子可是皇室龍子，他不過是妖言惑眾的小人，焉能不被我真龍之正氣所鎮壓？”
三人眼睛裏滿是敬畏之色，一齊拱手一揖道：“那劉黑苟就是一妖人，公子殿下此番也是為民除害。”
壯漢低頭道：“劉黑苟一副書生模樣，常留三縷胡須，將自己比作諸葛孔明。他手下一百五十號人，有大船兩艘，常扮作商船掩人耳目。至於他與海外盜賊勾結，是其中有人穿針引線，那人經常胡人打扮，眉毛上有道疤痕，臉頰嘴邊上有顆黑痣。”
高孝瓘突然想起一個人來，此人當初見過一麵之後便銷聲匿跡。
“那人的黑痣有小指肚那般大，而且還有幾撮毛，看著頗像潑皮的模樣？”
壯漢驚訝的抬頭道：“大人所言分毫不差，難道大人見過此人？”
高孝瓘並未肯定，這人是不是他當初見過的那人，還要看見了才知道。
“那，此人如今在何處？”尉相願卻沒有反應過來，隻是覺得很熟悉這人的描述。
“回大人，那人一般隻居中聯絡，若是不再村裏，便是在海船之上。”
“高句麗人千裏迢迢跑來禍害我大齊子民，他們的路線如何？”
“回大人，據說自馬石津（旅順）橫穿大海，於長廣郡（蓬萊）一帶海島為巢，沿著萊州灣一帶活動，順著清河進逼滄州腹地。不過這些海賊也不敢太過於明目張膽，畢竟很多地方並不適合泊船，而且大齊水軍也在不停圍剿他們，隻是島嶼上憑借地勢險要，大齊水軍人手不足，無法拔除他們的老巢，隻能任由他們在交界處禍害百姓。另外，他們的衣甲都不適合作戰，一旦遇見大齊軍隊必死無疑。”
高孝瓘那個氣呀，高句麗的海賊都跑到了大齊沿海，這幫家夥還真是無法無天。
“你能將那人的畫像畫出來麽？”
壯漢棒槌一般的手一把抓住纖細的毛筆，用了好大的功夫，似乎完成了一件不得了的大事，滿頭大汗的完成了作品。
看著漢子憨厚而靦腆的笑容，高孝瓘無語的看著畫作。
“……”
這圖像也太過傳神了些，刺激著每個人的視覺神經，這簡直分不清是什麽樣的抽象畫作，與那畢加索有一拚，唯獨不同的是，其中還夾雜了些許兒童風格。
寥寥數筆的畫，線條粗細不一，人頭與身子比例就不說了，但凡眼耳口鼻都被力透紙背，當然那顆黑痣下筆很輕，還多了一撮毛。
打算岔開話題的高孝瓘看著賊眉鼠眼。
“這位是……”
“他就是個偷兒，曾經偷過劉黑苟的錢袋，隻是劉黑苟得知以後，很想拉他入夥。”
高孝瓘咧開嘴笑了，一副看見希望的樣子。
那偷兒卻心底發毛，目光有些疑惑也在躲閃。
“這倆位大俠本公子借了，勞煩捕頭大哥跟蘇大人說一聲，一切都要保密，誰都不能提起這事。”
“唉？借我們？”
“對，借二位大俠一用，詳細的晚上再說，倆位先去休息。”
捕頭見沒自己什麽事，拱手告辭後便離開了驛館。
高孝瓘見壯漢似乎有話要說，便問道：“這位張大哥可有事？”
壯漢擺手道：“沒大事，隻是不知道大人需要差遣我等幾日，我也好回去跟家人說一聲，如今孩兒他媽在工坊集訓，家中兩老看著孫子，隻是家裏人若是不見小人會擔心。”
高孝瓘點點頭：“那不如二位先回家一趟，就說蘇大人需要二位公幹，短則十日長則一月，這清河河道治理不比其他，乃是朝廷首要之事，去吧，晚飯前趕回來即可。”
那二人高興的離去，畢竟蘇大人這羊頭招牌可是塊金字招牌。
就算高孝瓘是皇子，在清河地界的百姓眼裏，遠不及蘇瓊的名氣大。
回到後院，尉相願低聲問道：“公子殿下可有好辦法？殿下可不要否認，剛才笑得可歡實了，一定是有了主意。”
“確實有主意，不入虎穴焉得虎子，咱們帶上幾個人，跟著那偷兒入夥。”
尉相願一驚：“公子殿下還是不要去的好，殿下尊貴不可有閃失，要不說下計劃，有我們幾個去便足矣。”
高孝瓘微微搖頭，看了一眼尉相願。
“我知道你擔心，但有些事還需要親自去看看，劉黑苟能在村子裏呼風喚雨，任何風吹草動都會讓行事變得困難，必須去破除此局，讓那些村民不再聽信他的妖言惑眾。特別那劉黑苟要活的，另外還有那個聯絡人，本公子懷疑就是當初拿長釘想暗算我的人，此人是千裏樓餘孽的關鍵人物。”
“在下確實未想到這一層，還是公子考慮周到。殿下，在下有一事不解。”
“何事不解？”
“那一撮毛為何讓你如此上心？”
“你可記得，當初阿史那王子初次到鄴城時的事？我等去踏青出城的時候，那人拿著長鐵釘意欲不軌，似乎不是製造混亂那麽簡單。”
尉相願仔細回憶，當初正是一係列的事情發生，引得千裏樓客棧被端，其中確實剛出門的時候發生了一些混亂，當時還以為那人是個市井潑皮，如今看來，此人還真有可能與千裏樓有關。
“若此人真是千裏樓的人，很顯然是條大魚，當初並未在通緝畫像裏看到那人，本公子也誤以為此人隻是個潑皮，但後來經過十一叔護衛多方查找，這個人並非潑皮那麽簡單，他並不與鄴城潑皮熟絡，但又與這些潑皮有來往，而其中最古怪的地方，就是潑皮們並不知曉此人姓名，此人諢號鴿子。”
“哥子？”
“北方胡人稱呼兄為哥，其實此人的諢號是鳥，鴿子。所以大部分潑皮以為此人是胡人，其實這也是此人的障眼法，市井之中一般叫法應該是某某哥子，而非單獨用哥子這個諢名。另外，此人鮮卑語要比漢話流利，顯然此人非漢也非鮮卑。”
第366章又見千裏樓
尉相願起初很疑惑，但一想到大家平常說話便釋然了。
大魏鮮卑和漢人一起有數百年，無論是漢話還是鮮卑話都極為流利，而且無論是公事還是生活都使用漢話，就連邊疆軍鎮，也並不存在這種漢話不流利的人，那麽隻有一種可能，此人並非大齊人，自然也非周人，更不可能是南人。
公子殿下的意思他明白，抓到這個人，就可能破開千裏樓隱藏在大齊最後的餘孽，至於他們的目的是什麽，已經不那麽重要，看到他們的所作所為，便知道他們對大齊的覬覦之心。
談話沒有繼續下去，尉相願依照吩咐，去尋找一什旅賁衛，好參加晚上的密議。
高孝瓘的目的很簡單，前往滄州渤海郡一帶的清河邊，在漁村裏找到劉黑苟的據點，混進去控製此人和另外那個高句麗人，並揭開他的麵具，讓那些漁民不再受他的蠱惑，還一個安定的滄州於百姓。
至於如何混進去，那便得由偷兒和張黑子二人牽線。
次日天還未亮，一行十四人便出發直奔滄州，為了掩人耳目，就連戰馬都換成了普通的馬匹。
旅賁衛們背著長長的包裹，一身粗布長袍，看著像某個世家的家丁。
高孝瓘身上穿的還稍好些，隻是長久未洗，透著一股子怪味，而且衣袖上還有點點油漬。
一路飛奔，二百裏路程不到一日便跑到了渤海郡。
高孝瓘並未下令停止前進，而是繼續往前行，直到傍晚時分，才在距離渤海灣近百裏的村子停下。此村子是一個半魚半農的小村子，緊挨著清河南岸，西離渤海郡約百裏距離，東距彰武郡也是近百裏。
村子也就不足三十戶，人口倒是五百出頭。如此小的村子，卻有客棧和酒館。
卷起一陣塵土，風塵仆仆的眾人發現，這裏的村民都很小心謹慎，見有不認識的外人到來，紛紛跑進房屋關上院門，在門縫裏偷偷的瞧著。
外麵幾乎看不到年輕人，青年女子見到的更少，大多是老人和孩子。
一行投宿客棧之中，這客棧的名字叫做千裏客棧，一看見客棧的名字，高孝瓘便知道找對了地方。
高孝瓘冷漠的瞧了一眼掌櫃，丟下一串銅錢淡淡的說道：“住店，單獨的院子。”
掌櫃笑臉應承道：“沒有，小店隻有這麽大點地方。”
順著掌櫃的手指，環視一周的二樓，大約就十來個房間，似乎真如掌櫃所言那般。
回頭盯著那看似憨厚的瘦臉老者，高孝瓘從他的眼睛裏，看出一絲被隱藏極好的寒光，他的手很粗糙，那是一雙練家子的手，雖然佝僂著腰，卻是裝出來的。此老者絕對是個老將，而且還殺過人。
故作不悅的高孝瓘一臉凶光，盯著掌櫃嗬斥道：“老子不瞎，你後院有房間，就要後麵的院子，別囉嗦多言，否則死。”
“啊？這個，公子，那個後院是夥計們的住房，裏頭極為雜亂，隻怕……”頭發中夾雜著數根灰白的老掌櫃一驚，手腳都在顫抖著，聲音也同樣發顫。
“什麽這個那個，老子就要後院。”
“唉，那好，好吧，老夫這就去騰房。”掌櫃很無奈的應承下來，引得店中人齊齊看了過來。
被高孝瓘刁難之後的掌櫃，從架子上取下一壇酒放在櫃台上。
高孝瓘明顯看出他的遲疑，似乎為拿什麽酒下不了決定。
小二抱起櫃台上的酒壇，高孝瓘注意到身後的酒架，那些酒壇上沒有紅紙標簽，而還有一排酒壇上則貼著紅紙，上書一個大大的酒字。
看著掌櫃前往後院，高孝瓘猜測各種可能，這裏的酒客看起來和這客棧似乎有著不一般的關係。
聽見“啪”的一聲悶響，高孝瓘轉身過來。
尉相願那邊猛的一拍桌子道：“小二，上酒上菜，要好酒好菜。”
店內的目光很快被吸引過去，高孝瓘邊走邊觀察著店中的諸人。
都是些眼神冷漠的人，看其裝束很普通，甚至有些不倫不類，和自己一行人差不多，這些人絕非普通人。
他們三三兩兩分開而坐，但彼此之間似乎都認識，那眼神騙不了人，能坐一起的應該更熟悉一些。這些人坐的方位很老到，大門後門兩側都有人坐著，看似隨意其實是把守著進和出的通道，單單留下中間的位置，很容易被出其不意的攻擊，而且還難以突圍。
中間的酒桌旅賁衛隊正單獨一方，旁邊給高孝瓘留下空位，倆人扮演著頭目和軍師的角色。次座則是留給偷兒和張黑子，以示對其的尊重，而剩下的人則充當嘍囉，坐在其餘位置保護。
落座的高孝瓘一個眼色，尉相願微微頷首，大步流星的走進櫃台，取了一壇帶有標簽的酒。
小二的眼神一變，四周那些酒客們一臉警惕的看著尉相願一行，並下意識的摸了摸身邊的布包。
高孝瓘臉色微變，那布包的形狀，絕對裹著刀劍一類的武器。
“來，滿上。”
尉相願倒出一晚米酒，酒香撲鼻而來，他端起碗陶醉的聞了聞，卻轉身揪住小二。
“喝一碗。”
“不，客官還是您自己喝。”
“老子讓你喝是瞧得起你，別他娘的不給麵子。”
那小二臉色一變，哆哆嗦嗦的想要躲閃。
尉相願眉梢一挑，兩邊的旅賁衛立刻明白了過來，站立起來一把製住那小二。
被灌了一碗酒的小二想吐又吐不出來，急急忙忙往後跑，卻被旅賁衛製住不讓離開。
“你們也欺人太甚了些，這小二是否得罪了諸位？”
“沒有，隻是想讓他喝一碗酒。怎麽？兄台若是願意早些開口，來，小弟給兄台也滿上。”尉相願笑嘻嘻的走過去，邊說邊快速歪斜壇子，將那人的酒碗倒滿。
那人冷哼一聲，將尉相願所倒的酒潑灑在地。
尉相願也不生氣，幹笑兩聲退了回來。
張黑子正欲倒酒，被高孝瓘按住他的手，輕輕搖頭示意別急，讓他繼續看戲。
“噗通”一聲，那小二就這麽無端端的倒地睡著了。
“哼，果然有古怪，這家確實是黑店。”尉相願將酒壇往桌子上重重一跺，冷眼瞧著四周眾人，順手抄起放在一旁的包裹。
第367章為投奔而來
掌櫃是老江湖，來得十四人都不是善茬，他也沒有打算一開始便藥翻十四人。
第一壇酒裏確實什麽也沒有，這是他親自交給小二的，而為了不引起別人的懷疑，同一排隔壁架子上的酒裏混了麻藥，十四人不可能隻喝一壇，等得到劉黑苟的指示，才會決定給什麽樣的酒，是藥翻還是不藥翻。
大院裏住的並非全是千裏樓的人，其中還有劉黑苟就住在後院，這裏既是千裏樓的據點，也是妖人劉黑苟的土匪窩。
“劉爺，外麵來了十四個紮手的點子，不知道是什麽路數。看樣子也是跑江湖的，就不知道是過江龍還是來拜會的。”
“能有多紮手？先藥翻綁了再說。”
“也好，那我現在就去。”
掌櫃的並不打算給這些人騰房，砧板上的肉而已，還想要好吃好喝好住處？
當他打後院回來的時候，感覺氣氛似乎不大對勁。
小二倒在地上一動不動，送菜的夥計脖子上架著一把短刀，那十四人之中有三個站著，虎視眈眈的瞧著四周，臉上一絲表情都沒有。其餘九人正在吃著肉，卻無人喝酒，桌子上兩壇被打開的酒正泛著濃鬱的香氣。
掌櫃的笑容凝固了，他看見送菜夥計麵前的酒壇子，上麵菱形紅紙上寫著大大的酒字，再看兩個夥計的表現，毫無疑問是被這幫家夥發現了酒水的問題。
門口與後門那些酒客看向掌櫃，眼睛裏充滿了疑問，似乎在等著他發號施令。
掌櫃輕輕搖頭，示意勿要輕舉妄動。
見掌櫃回來，高孝瓘舉手叫道：“嘿，掌櫃的，來。”
“不知道這位公子叫老夫何事？”
那掌櫃臉上瞬間變化，一副什麽事都沒發生一樣，笑眯眯的跑了過來，樣子還特別殷勤。
“你這兒是黑店。”
“客官可不能這麽說，我們這兒還真是正兒八經的客棧。”掌櫃的手微微一動，躬著身子眼睛卻看著兩側，隨時準備暴起阻擋。
“那咱們就來對了地方，我家寨主要見劉黑苟，趕緊去叫劉黑苟出來。”
“嗯？”
掌櫃可沒有料到這年輕人會這麽說，疑惑的抬起頭來看著高孝瓘說道：“這位客官何出此言？”
“少裝蒜，你這下三濫的手段能蒙過官差，可蒙不過道上的兄弟，這位是徂徠山太平寨二寨主劉七爺，今兒咱們落難了，來投奔劉黑苟寨主。”
“失敬失敬，諸位可不巧，咱們劉爺還在船上，今兒還真回不來，明兒晚上才能回來，既然諸位遠來是客，那老夫便為諸位安排一下。”
高孝瓘不悅道：“掌櫃還玩花樣，不相信咱們，這位張黑子大哥該認識吧，還有這位妙手佛爺，您不會都不認識吧？”
那掌櫃的還真不認識，他本就不是劉黑苟的人，但這些掛了號的人物他還是聽說過。
店裏的這些人聞言紛紛看了過去，他們也不認識張黑子和妙手佛爺，但是卻聽說過。
張黑子其實也不認識這些人，這些人都是千裏樓的人。劉黑苟的人大多都在商船上，還有的都在後麵的院子裏沒有露麵。
掌櫃不願在不知道底細的情況下明說，但凡這樣的事難免會謹慎一些。
“劉爺確實不在，不過他的親信管家卻在，幾位稍待一會，來啊，上好酒好菜！”
“收了傢夥式，既然都不是外人，不必鬧出不愉快。”高孝瓘大聲說著，又看向那送菜的夥計拱手道：“多有得罪，人在江湖飄，不得不小心謹慎一些，還請這位兄弟勿怪。”
那夥計戰戰兢兢的扶起地上的小二，眼神裏滿是劫後餘生的害怕，以及看向兩邊人的無奈。
高孝瓘可以斷定，這夥計與小二隻怕是當地村民，而不是千裏樓和劉黑苟的人。
他有一些疑問，想仔細找人問上一問，這村子實在古怪，但也因為有兩撥人的存在，這村子被經營的如水桶一般，外人想查根本無從查起，也沒有辦法能混進來，皆因為千裏樓非一般人物，而劉黑苟又很狡猾。
很快，掌櫃帶著一老者走來，此人便是沒落劉家最後一任管家。
“劉二爺，許久未見，還是那麽硬朗。”
“張黑子，你小子倒是個孝子，不過也是，不孝有三無後為大，今兒是什麽風把你給吹來了？”
“一言難盡，清河郡遭了災，先是清河決堤洪澇，又是蝗災遍野，家裏一時間已無存糧，小弟沒轍隻好和佛手兄跑去黃淮，不巧正遇上了劉七爺，若非七爺接濟，家中老小的日子隻怕難過的很。”
那老者沉吟道：“聽說清河郡守借到了糧食，如今還打算修河道。”
高孝瓘知道老者起了疑心，張黑子也知道，幸好之前大家早有準備。
“糧食是分發了一些，頓頓吃稀飯，地裏經過了蝗災，連草根樹皮都被人吃了個精光，朝廷派了個皇子下來，一個嬌生慣養的皇子懂個屁，說的是要修整河道，沒吃的沒力氣，還得天天趕工期，真不是人幹的活。”
老者看著垂頭喪氣的張黑子輕笑著安慰道：“此言有理啊。這位想必就是佛手兄吧？”
偷兒擠眉弄眼一樂：“正是不才，都是道上豪傑給起的諢名，當不得真。不過，小弟給劉爺備了份厚禮。”
老者驚奇道：“哦？佛手兄有心。”
“劉爺可知道，這皇子雖然狗屁不懂，但弄錢糧倒是有能耐，這不，他從博陵崔家弄了五萬銀鋌，每月初一和十五便會運出一萬兩。”
老者喜上眉梢，連連走近詢問：“當真？”
那偷兒齜牙樂道：“我佛爺什麽時候說過假話，劉爺請看此物。”
老者接過一封信箋，此信箋是崔家回給高孝瓘的信，當然此信是偽造的，上麵有博陵崔氏家主的印鑒，完全不會讓人懷疑。
信上寫著崔家按五次運送銀鋌到清河郡，時間是每月的初一及十五，兩個月全部運送完，但信上並未提及最後一萬，卻隻有一個日期，地點寫著晉陽。
那老者很明白，最後一萬銀鋌是孝敬，自然會送到皇子在晉陽的府邸。
第368章誘餌已拋下
這個信息讓老者如獲至寶，他是劉家的管家，他想讓劉家再度輝煌。
一萬銀鋌那可是不得了的數字，雖然在鄴城和晉陽可能不算什麽，隻能買十套大宅子，但到了小地方，那就是萬畝田地的大地主。若是劫上他一兩回，就算大齊容不下劉家，還可以去南梁。
“之前多有得罪，這也是不得已而為之，我家老爺明日一準回來，諸位今天就由掌櫃安排，吃好喝好玩好。”
“您就這麽斷定，劉大哥明日回來？”
“明日是開壇做法的日子，明日你們要喊劉爺為星君天師，不要說漏了嘴。”
老者說完笑著離去，屁顛屁顛的直奔後院。
高孝瓘已經確定劉黑苟就在後院，按張黑子的說法，這管家與劉黑苟幾乎是寸步不離，怎麽可能將這管家留下而獨自出去。
客棧裏的夥計倒是不關心，而那些酒客的眼睛不時瞟過來，掌櫃也一直看著這邊，儼然是監視著高孝瓘一行的一舉一動。
客棧外並無多少人走動，看起來非常祥和的村莊，但小孩子都不往這邊跑，確實有些古怪。而且村莊裏似乎沒什麽年輕女子，這更讓高孝瓘意外。
如今高孝瓘最想見的就是那個年輕人，若是見到那人則可以肯定，千裏樓在大齊還有沒被挖出來的潛伏者，但現在他也不想見到那人，若是見到那人，自己和尉相願的身份則可能暴露。
繼續打量上方的房間，並未看見有人探出頭來，不知道是沒有客人，還是根本不關心下麵發生的事。
旅賁衛們平常不苟言笑，但今天卻不同，一個個不停的看來看去，門口的那些人凡是有與他們對眼的家夥，他們都會時不時的挑釁一下，讓那些人紛紛閉口不言，更不敢與之對視。
好在擔心酒水裏下藥，也沒法借著酒勁去挑事。
談笑之中還是透露出，這次從徂徠山逃脫，都是多虧了“軍師”肅四爺的功勞。
更是盛讚劉七爺英明神武，硬是從兗州軍的圍剿下，殺開了一條血路。
這些都是故意說的，高孝瓘知道千裏樓能獲得消息，若是對不上號，隻怕難免被懷疑。這一次打入匪窩，任何一絲紕漏都不能出現。
酒足飯飽之後，掌櫃笑臉請眾人上了二樓客房。
進門之後，高孝瓘迅速查找四周，並無人監視客棧。
客棧的窗口可以看見一望無際的良田，高大密集的高粱地可以躲藏不少士卒，但騎兵可就不是那麽容易躲藏，若是想突襲，看來隻能以迅雷之勢一舉殲滅。
看見良田，高孝瓘很奇怪，這些良田繳納賦稅，難道官府就沒有發現這裏不對勁嗎？或者說，官府與這夥賊人有勾結？
這一麵的客棧看不見清河，高孝瓘使了個眼色，讓眾人換到對麵的房間。
掌櫃也不好出麵阻攔，隻是麵帶不悅的看了一眼。
推開窗子查看一番，簡易的碼頭和貨棧，除了幾個拿著直刀的土匪，在無所事事的打盹外，河麵上還有幾條小漁船，打魚的同樣是老翁和老嫗，卻沒見有年輕人。
張黑子低聲說道：“劉黑苟的商船順著清河遊蕩，合法與不合法的生意他都做，有時候還幹些拐賣人口的事，但主要還是以販運私鹽為輔，偷運精鐵和兵器為主。以前的碼頭不在這個村子，而是在清河郡與渤海郡交界之處。”
高孝瓘麵色陰沉道：“交界處我們去過，那裏已經荒廢，想必是清河決堤淹死了不少人而至。不過此人實在可恨，竟然擄掠我大齊良人賣做奴隸。”
“其實劉黑苟選擇此地，那是因為他的錢財都在此地一座寺院之中。”
“寺院乃化外之所，他們不知道這些錢財肮髒麽？”
張黑子歎息一聲：“那些禿驢哪管這錢財是否幹淨，再說所謂佛門，包庇了多少惡徒人渣？他們隻管放貸收利，若是人不還錢，他們就告到官府，逼迫良人賣房賣田乃至賣兒賣女。”
“真是一群混……”
高孝瓘怒發衝冠，忍不住一拳打在窗欞上。
尉相願急忙按住高孝瓘，緊張的低聲提醒道：“息怒！切不可聲張！”
深吸一口氣的高孝瓘低聲喃喃道：“不平了那害人的寺院，不滅了這匪徒一係，本公子寧可不為朝廷做事。”
大家沉默不言，心底卻都很讚同公子的話，也很佩服公子殿下的魄力。
“還有五日便是便是約定時間，不知道那些海賊會不會來劫掠錢糧，隻希望一切都如預計的那般順利。”
“殿下算無遺策，此事若是順利完成，我大齊也少了一樁禍害。”
短短數語，一切都寄托在計劃上，但劉黑苟會不會上鉤，這又很難說。
後院之中……
劉黑苟拿著信箋仔細查看，試圖尋找出作假的痕跡來。
“老管家，你說這個有沒有可能是假的？”
“老爺，這東西確實不假，這字跡一般人寫不出來，這印章也不假，當年你爹與崔家多有生意上的往來，這印章老奴看的多了，而且這第二枚印章，乃是極其少見的崔家印章，火漆封口印鑒同樣不假。”
“這字跡確實有大家風範，就連我都寫不出這等字來。讓老東西給慕容雲發信，告訴他務必火速帶著船隊趕來。”
老管家一愣：“老爺還想和慕容雲一起幹？那豈不是要被他們白白分一半去？”
劉黑苟歎息道：“老管家，你說咱們在大齊可還有立足之處？這一次撈一票大的，我們將去高句麗，他們的王將給我個官職，雖然是貧瘠之地，但也比在大齊逍遙，你也是年紀一大把，該享享清福啦。”
“那張黑子和佛手帶來的人如何處理？”
“看看中不中用吧，去了高句麗總要有些自己人才好。”
“老奴明白。”
老管家眼中泛著精光，似乎已經看見到劉家複興，看見了滋潤的生活。
掌櫃得知老管家帶來的話，一張字條塞進信鴿腿腳綁著的竹筒內，立刻被放飛了出去。
高孝瓘看著信鴿往北飛去，他的眼中精光一閃，難道海賊已經進了海河？
第369章入夥土匪窩
次日一早，劉黑苟在後院會見了高孝瓘一行。
此人一副書生模樣，穿著一身得體的青袍，有些儒商的味道，須發修理的非常整齊。
隻是略微有些發福，眉眼之中透著精明強幹，若是放在官場上，隻怕是左右逢源精於工計。
那雙眼睛帶著笑意，卻來回的掃動，觀察著每一個人，儼然一副笑麵虎的姿態，隻怕若是有人不服，他便會拿那人開刀樹立威信，畢竟這裏是他的地盤，他的武功雖然不行，但他服人一向隻用腦子。
“哈哈，幸會幸會，諸位遠道而來投奔劉某，實在是為使我劉某得一助力。”
“我等也是久仰劉天師的名頭，如今一見果然是人中龍鳳，我等甘願鞍前馬後。”
旅賁衛隊正按照高孝瓘的吩咐，同樣放低了姿態，一副恭維服軟的模樣。
高孝瓘等人自然也露出一副，人在屋簷下不得不低頭的姿態。
“好，既然諸位兄弟不嫌棄，那就跟著劉某，以後劉某飛黃騰達，定然不會少了兄弟們一份，聽說諸位都是從萬軍之中殺開血路，看諸位的樣子確實如此，隻是這位小兄弟，是你們的軍師吧？”
高孝瓘拱手道：“劉爺抬舉小弟了，小弟的才識哪能與劉爺相比，小弟隻是憑本事混口飯吃罷了。”
旅賁衛隊正插言道：“劉爺這話李某不愛聽，這位可是人不可貌相，我這些弟兄都是刀山上衝下來的，若是不信，可隨便選一人出來較量一番。”
劉黑苟可不願相信，這小白臉不過是個兒高大，還真有那力氣不成？
“真的？那就和我的兄弟較量一番吧！小兄弟可殺過人？這刀劍無眼，若是現在想拒絕，現在還來得及。”
眾人聞言輕笑，高孝瓘露出憨厚的笑容，心中腹誹不已。
這家夥打算拿本公子立威是吧，反正你的手下都是惡貫滿盈，弄死一個不嫌多。
“劉爺請挑人吧！”
收起笑容的劉黑苟回頭，看向跟隨他的親信，微微側頭示意。
那親信自然明白，獰笑著走了出來，拔出腰間的直刀，如同看一個獵物般看著眼前的小白臉。
“刀劍無眼，小子我練刀時間不久，怕一下子收不住手，若是有個不測，還望劉爺海涵。”
“小兄弟此話說的，我們都是刀尖上討生活的，哪裏還怕什麽不測？”劉黑苟依舊是那副笑容。
高孝瓘拔出直刀正欲行禮，那人已然凶猛的衝了過來，高高跳起一招力劈華山。
這一招下來，一般人還真難抵擋。
這讓高孝瓘很是惱怒，土匪還真是不講規矩。
隻見高孝瓘貓腰向前衝出一閃而過。
一道銀亮的刀鋒劃過，宛如打開的扇子一般。
“嘭……”
那土匪栽倒在地，身子和下半部分呈現詭異的姿勢，抽搐了幾下便不再動彈，腰身處鮮血迅速在他身下擴散，轉眼之間便流淌成很大一灘。
劉黑苟驚訝的站了起來，臉上瞬間變成了一片慘白。
“好快的刀法，一刀兩段一招斃命。”
“不止是刀法快，剛才出招閃避的動作也快，力氣也特別大，沒聽見那刀鋒的聲音如此恐怖嗎。”
“其他人都和這小子一樣嗎？他們也太恐怖了吧？”
那掌櫃倒吸了口涼氣，忍不住默默的摸著自己的脖子嘀咕：“聽說是從死人堆裏爬出來的，幾千精騎圍剿都沒有抓住他們幾個，徂徠山寨就剩了他們幾個。”
劉黑苟越聽越心驚，自己手下專門就沒幾個這樣的心腹？轉念一想，若是這些人能安心做自己手下，那將來去了高句麗還怕個屁。
“好，好，這位小兄弟果然不凡。徂徠山風水寶地，還真是出人傑的地方。爾等來我這裏還真是屈才，若諸位不嫌棄，這山寨二把交椅就是李兄的。”
旅賁衛隊正拱手道：“此番多謝劉爺收留，咱們最重義氣，蒙劉爺不棄之恩，我等願以劉爺馬首是瞻。”
“願以劉爺馬首是瞻！”大家一齊說道。
劉黑苟樂的心底開了花，這死了個親信，但換來了一批得力的幹將，這筆買賣劃算，他決定再施放一顆定心丸，好讓這些人死心塌地的跟著自己。
“咱們再幹他一票大的，然後咱們去高句麗享福，那邊已經許諾了高官厚祿，到時候少不了諸位兄弟，都跟老子去當官，要錢有錢，要糧有糧，要女人有女人。”
“要錢要糧要女人……”
大家跟著土匪們起哄，臉上掛著笑意，心底卻在詛咒劉黑苟趕緊死。
客棧外跑進一個披著皮甲的漁民，打扮的不倫不類，進到後院直奔劉黑苟身邊低聲說道：“劉爺，船回來了。”
劉黑苟一笑，抱拳向大家高聲道：“諸位，大家吃喝好休息好，爺要去和五行寺的高僧們論禪三日，今日作法大會改在三日後。”
劉黑苟走了，帶著幾位親信和管家離開。
船上下來的一夥土匪約莫三十人，這些人一回來便吆五喝六的喝酒。不過他們倒是沒有在村子裏耀武揚威，但眼神裏的不屑，還是可以看出來，若非劉黑苟定下的規矩，他們定然不會放過禍害老百姓的機會。
村民似乎也很怕他們，卻對劉黑苟敬若神明，從剛才劉黑苟離開時，那些村民低頭順服的樣子就能看出來。
土匪們對新來的人很感興趣，但得知先前的比試結果之後，一個個不再聲張。
千裏樓的人一聲不吭，讓高孝瓘有種錯覺，他們似乎很希望這幫土匪碰一碰釘子。
詭異的村子讓高孝瓘覺得，身處在亂世之中的艱辛。
無論是前院還是後院，都沒有高孝瓘一行的位置，十四人依然住在二樓，土匪的幾個頭頭也住在二樓。前院對著馬廄的北麵房屋是通鋪，大多數土匪都住在這裏。其餘的土匪則住在後院。
後院最裏麵還有一個小院，裏麵的一排房子，是劉黑苟的房間，兩側是他的親信。但北側的小院總是關著大門，二樓也看不到這兩個小院子的情況，高孝瓘猜測，那個不開門的小院，可能是千裏樓的秘密基地。
第370章謹慎的土匪
十四人活動的範圍隻限於客棧，當他們想出去時，會被門口的小二給勸回來，若是不聽便會有土匪頭子圍過來。
後院倒是可以轉轉，但時刻都被土匪們瞧著，想幹什麽都不行，兩個小院看一眼可以，但進去卻不行，一旦接近小院便會被嗬斥。
高孝瓘明白，劉黑苟還是對十四人有些戒備。
如今他也看得明白，結合張黑子所說的那些話，這村子裏的百姓是受了蒙蔽，千裏樓與土匪們貌合神離，兩者之間是合作與利用關係，但井水不犯河水。
土匪們也極少出去，千裏樓對百姓們的態度與土匪們對百姓的態度不同，千裏樓看起來溫和的多，而且收購雞鴨魚肉時，還是給了錢的，村民對千裏樓的人也算不錯，可能因為其家人在裏麵跑堂的關係，多少會給些麵子。
高孝瓘想弄明白的隻有兩點，千裏樓的院子裏有什麽，是不是與鄴城的情報處理點一樣，裏麵還有沒有機密的情報。另一個是土匪的數目不對，如今看起來才六十人左右，就算有另一艘海船，那麽這百人藏在什麽地方。
屬於千裏樓的偏院去不了，暫時隻能作罷。高孝瓘決定讓偷兒和張黑子去探探口風，看看那些土匪知不知道其餘的人在什麽地方。
張黑子一口應允下來，畢竟有幾個頭目與他相熟。
兩天下來，張黑子並未了解多少。
劉黑苟這人很狡猾，他將手下的土匪都按軍隊裏的編製，每五人選一個小頭目，每兩個小頭目由一個親信管理，小頭目之間互相監督，以確保整個隊伍不會出現小幫派。
親信知道的事，小頭目不知道，小頭目隻管幹活。
但世上沒有不透風的牆，小頭目們多少還是知道一些，有事的時候土匪們就會聚集起來，無事的時候便會化整為零，分散出去一部分。
其中一些在渤海郡，這裏有劉黑苟的一些產業，包括娼門和賭坊。除了探聽消息和尋找合適的手下，也幹些逼良為娼的事。
另一些就躲在五行寺裏，這些都是被通緝的江洋大盜，隻有靠著佛門的庇護，官府才不會進去抓人，而且他的大部分金銀都在這佛寺裏頭。
實在探不出新消息的張黑子關上房門匯報。
張黑子低聲耳語道：“殿下可不能生氣，萬萬要忍耐住。”
“還有更讓人氣憤的事？”
“唉，聽說，那五行寺就是劉家最後的產業，其實裏麵的主持僧眾都是他劉家人，裏麵不止是藏汙納垢這麽簡單。”
“……”
高孝瓘看了一眼張黑子，見他都不願明言，隻怕會超過自己的想象。
“據說不止是哄騙信徒行那不端之事，還兼做擄掠貨物存放之地，那貨物便是良家女子，以及綁票的牢籠。若是此番能將劉黑苟連根拔起，公子殿下一定要蕩平那藏汙納垢之地，恐怕到時候會引起不小的震動。”
“明白了，這佛寺是劉黑苟東山再起的依仗，幾次剿而不平，就是其狡兔三窟。”
第三日，劉黑苟還未回來。
但陸陸續續有不少陌生人不斷前來，這些人都是在外隱藏的土匪，每次來的人數都極為固定，不多不少正好五人。
一直到了第四天早晨，劉黑苟才帶著親信們回到了客棧。
與他一同回來的，是一艘從渤海郡順流而下的海船，其上水手僅有十人，而且船比較新。
海船長約十五米，船樓加上吃水線以上高約七米，帆高十七米。樣式比那舊船的船帆高一點，船樓也氣派一些，其他倒是沒有區別。
看吃水線比較淺，應該是艘空船，這樣的船沿著海岸線航行還可以，若是到了深海還是抗風浪不足。
高孝瓘喚來張黑子，指著碼頭上的兩條船。
“這船可是你當初駕的船？此船載重量是多少？”
“不是，這是新船，應該是劉黑苟新造的船隻。此船載重三百人，加上三個月的糧食兩萬斤，滿載也就這麽多。”
“劉黑苟需要那麽多船？還是以前的舊船沉了才造新船？”
“舊船與那艘成色一樣，再說這船可比海賊的船更大一些，而且有跑海路的老手，沉應該不至於，恐怕是劉黑苟早琢磨好了退路。”
一行正在若有所思，笑嗬嗬的劉黑苟正站在客棧院門處。
聽見他大聲叫嚷：“父老鄉親們，今天下午，本大師將親自開壇，並請了高僧來宣揚佛法。”
村子裏的個家各戶紛紛探出頭來，瞧見劉黑苟說話，村民紛紛站在門口遙遙一拜。
高孝瓘微微搖頭，這些百姓不知道該說他們愚昧，還是該說他們活該。
恐怕這些百姓家的女子，都被誆騙去受罪，而這些百姓還在聽信劉黑苟的鬼話，典型的被人賣了還替人數錢。
一副慈眉善目的劉黑苟很滿意，笑嗬嗬的走進客棧。
“諸位，大家都去休息，今晚，咱們就該出發。”
沒有人問去哪裏，也沒有人辯駁，各自回房去準備。高孝瓘不得不佩服，此人確實有些本事。
劉黑苟看了一眼二樓，看著高孝瓘一行進入房間。
他很在意這夥人，個個看著都不弱，比他手下隻會蠻幹鬥狠的潑皮們更具能力，他需要降服這些人，但也怕這幫人反過來奪取他的權利。
招過客棧掌櫃，他低聲詢問幾句：“他們的身份有些不明不白，對你我都是威脅，最近這些人有沒有打探什麽？與何人見過麵，聊了些什麽？”
掌櫃低聲耳語：“這些人倒是規矩，不準看不準去的地方都沒有去，也沒有與誰爭執，倒是張黑子與故舊的頭目聊過幾句，不過也隻是問起故舊兄弟，老夫認為沒什麽異常。”
劉黑苟笑嗬嗬的點點頭，走向後院的時候，與管家說了幾句話。
掌櫃冷眼看著幾人步入後院，嘴角和眼神都透著不屑。
半個時辰之後，那幾個曾經與張黑子說過話的小頭目被叫進後院，但誰也沒有察覺是刻意尋他們過去問話。
當後院幾人再出來的時候，小頭目儼然成了護法，跟在一身紫金道袍的劉黑苟身後。
第371章愚昧的村民
開壇作法的地方在村口祠堂外的空地，這裏的村民大多是一個宗家，隻是漸漸沒落了，不再複往日榮光。
人都有向往富貴的心，佛門無疑是一個寄托，因果論很容易讓村民們相信，今世受苦來世有厚報，而那些窮凶極惡的匪徒，對他們井水不犯河水，也更讓他們相信，那是佛祖天神的庇佑。
窮人們可不管皇上是否禁止道士，他們希望保佑的神仙越多越好，而不管道還是佛，都宣揚一個精神，那便是逆來順受，而他們也就相信了，坦然的接受了這一切。
劉黑苟也不介意有人圍觀，但必須要虔誠一些，好不露馬腳。
高孝瓘便跟著看熱鬧，遠遠的瞧著。
劉黑苟一副得道高人的模樣，反正那道袍寬大，也不知道裏麵揣著什麽，舉手投足都有煙氣翻湧而出，反而從衣領袖口湧出，顯得有些怪異，但不停揮舞之下，還真是雲山霧罩的。
唬那些老百姓還行，唬見多識廣的高孝瓘可不行，那種揣衣服裏的鏤空小香爐，鄭子歆也有一個，乒乓球一般大小，點一丁點熏香放裏麵，走到哪裏都是香噴噴的。
果然，劉黑苟也就那麽幾招，白水畫符顯字，符紙上畫小人，當做抓來的鬼，拿刀劍一戳便顯出紅色的印記，就像傷口一樣。
張黑子在一旁瞧著四公子，當初他可是懼怕劉黑苟的法術，但如今……
一番裝神弄鬼之後，劉黑苟在眾村民的跪拜下離開了法壇。
一個肥頭大耳的和尚，披著袈裟登上法壇，開始了胡編亂造的洗腦。
那和尚眼中根本沒有善，反而透著貪婪，口中盡是些古怪論調，什麽為奴為娼妓都是上輩子做了孽，這輩子來還，這輩子願意為奴為娼，那是為了下輩子積德，將家財獻給佛祖，那也是為下輩子積德。
高孝瓘的眼睛裏光芒漸冷，心中已經判定了這和尚必死。
一番宣揚之下，那些村民將家裏僅有的好東西獻給高僧。
看著雞鴨魚這些葷腥，以及三三兩兩的雞蛋，幾個十幾個銅子，“高僧”的臉色很是詭異，有些不滿，還有些嫌棄，又不得不帶著笑意。
畢竟被這些“高僧”隔三差五的搜刮之下，村民已經沒有什麽東西可獻，而且地裏的莊稼也未收割。隻怕就算收割了下來，村民們也會立刻獻上去，一星半點兒的猶豫都不帶。
高僧的目光看向那些小孩兒，無論是男孩女孩，似乎這些孩子還太小，最終高僧“莊嚴”的高頌佛號離去，帶走了村民的貢品。
“愚不可及。”
“隻怕如此的，大齊不在少數，單說寺院放高利貸，那便是比比皆是。”
“唉。這佛門已經變了味，有些天竺教的苗頭，還將人分三六九等，終有一天讓人變得不思進取，從此消沉下去。”
高孝瓘看了尉相願一眼，歎息一聲扭頭走向客棧。
若是一般人不清楚，尉相願和旅賁衛們可清楚的很，為了愚弄天下百姓，皇上支持佛教發展，若是要遏製這股歪風邪氣，那便是與皇上作對。
不止是大齊境內，就連西邊的周國，南邊的梁國，乃至北方的突厥，都在大力宣揚支持佛教，但如此一來，倒是真愚弄了百姓。
那些心底本就邪惡的家夥們，也利用這一政策來欺騙百姓，弄的官府明明知道，卻投鼠忌器不敢動手，結果是讓那些富商也參與其中，不僅規避了賦稅，還大肆騙取百姓的田地，讓百姓為奴為婢給他們種地。
回到客棧，大魚大肉被一盆盆的端了上來。
穿著紫金道袍的劉黑苟站在門口宣布，吃好喝好，然後各自收拾好傢夥式以及包袱，回到各自的房間休息，沒有吩咐誰都不能離開。
沒有人詢問，這似乎已經是土匪們的規矩。
一聽這話，高孝瓘便知道這夥土匪打算行動，但剩餘的土匪在什麽地方？這裏隻有百餘人，還有五十多人並不在這裏。那些盤踞在外海的海盜呢？他們又會不會參與這次行動？想一網打盡這些家夥？那必須知道他們的動向。若是這次單單打擊了劉黑苟，那恐怕再想打掉海賊便難了許多，而且這千裏樓一旦被拔除，也會打草驚蛇。
高孝瓘覺得吃的東西一點沒什麽味道，這猝不及防的安排打亂了他的計劃。
如今他不得不繼續計劃，就算海盜沒有來，也隻能先殲滅這夥土匪，再快速拿下千裏樓客棧，暫時放過那些海盜，但一定要上書朝廷，派遣大軍去圍剿掉海上的海賊，不能讓這些海賊作威作福。
天色漸黑，一陣拍門聲讓眾人從地鋪上跳了起來。
來者正是劉黑苟，他依舊笑眯眯的看著眾人。
“諸位這些天還過的習慣吧？”
“還好，多謝劉爺照顧。”
李隊正很感激卻又不卑不亢，這並非演技好，而是這位劉黑苟他還真不放在眼裏，若非身邊有四公子殿下在，他才不會表現出那麽一絲恭維。高孝瓘不說話，他不能表現出自己的身份，也不能被推到明麵上。這裏還有那個一撮毛沒有出現，萬一是當初那人，則可能讓布局功虧一簣。
“咱們這裏為了方便管束，每五人一夥，雖然將諸位分開很不好，但也好進退有序。”
“那豈不是和士卒一樣？”
“李爺說的對，咱們為什麽老是被官軍像追狗一樣追著跑，難道咱們比官軍缺少勇猛？咱們的兄弟貪生怕死？其實都不是，就是缺少規矩，沒有官軍那樣進退有序的規矩。諸位，劉某可說的有道理？”
大家紛紛點頭，其實心中直罵劉黑苟，狗屁不懂就會胡謅。
“既然大家都同意，咱們這樣分，李爺和這位張黑子兄弟，各帶六人分成兩夥，諸位沒意見吧？”
見大家一齊搖頭，劉黑苟高興的指著外麵道：“二位帶著各自的人，分別搭乘碼頭的兩艘船，先收拾一下，先去選一間艙室住下。”
“有勞劉爺親自安排，我等立刻就去。”李隊正打開窗子，看著外麵的大船點點頭。
第372章匪徒的陣容
高孝瓘看向窗外，河道中隱隱約約有黑影移動，似乎是大船，而且還不止一艘。
“咦？有大船！”
“哦？他們來了，還算是準時。”劉黑苟眯眼一瞧，轉身吼道：“都起來，準備出發。”
不管來的是什麽人，顯然這回來的人不少，高孝瓘很想知道，來的人裏麵有沒有海賊，有沒有那個一撮毛。
客棧上下已經亂哄哄的響成一片，到處都是穿衣起床，收拾刀兵的聲音，開門踩踏樓板的聲音。
馬廄裏同樣很擁擠，各自牽著自己的馬匹，沒有馬匹的紛紛快步上船。
高孝瓘跟在李隊正身後，慢慢的往外走去，身邊不少土匪打著火把。
遠處的大船慢慢靠近，一共三條大船，後方兩艘與第一艘明顯不同，不止船長了那麽幾米，船帆也多上一根，而且船樓也低矮一些。
一道熟悉的身影出現在船舷邊，高孝瓘拉扯尉相願的衣袖低聲告誡道：“躲起來。”
尉相願很納悶，還是趕緊拉過張黑子擋在身前，低聲詢問道：“怎麽了？”
“看那個穿黑袍的家夥。”
尉相願透過張黑子的肩膀細瞧，點點頭低聲說道：“很像。”
“什麽叫很像？就是那家夥，趕緊上船相機行事。”
跟著土匪們慢慢移動，還得注意不被那人發現，畢竟那人在鄴城待過一段時間，也不知道會不會認出旅賁衛來。
劉黑苟笑嗬嗬的走向碼頭，揮舞著火把與後麵的那人交流著什麽。
趁著機會，高孝瓘幾人快速通過跳板，牽著馬匹登上大船。
大船揚帆起航，順著清河往上遊移動。
有人來告訴大家，戰馬牽到船艙，誰都不要隨意前往甲板，這船要慢慢溯流而上，至於什麽時候動手，會到時候再告訴大家。
除此之外，再沒有人來說過什麽，所有人都待在船艙裏，忍受著畜生的臭味。
一兩個時辰倒是沒什麽，沒有地方睡覺也就罷了，當大家得知要在船艙裏吃東西的時候，土匪們先不滿的抱怨起來，雖然也不是第一次如此，但這次畢竟不是在海上，而且也沒有在畜生堆裏吃飯的先例。
負責的親信們揮舞火把稟告，最後劉黑苟妥協了，土匪們不用在牲口堆裏吃飯。
透過船艙的門，外麵還是烏漆嘛黑，這還沒有天亮吃什麽飯？
不止張黑子和偷兒疑惑，就連土匪們也疑惑。
高孝瓘明白，打仗的時候就有半夜吃飯，一早開戰的先例。如此看來，劉黑苟已經摸清了運送“銀錢”的路線，準備趁著天色未亮提前設伏。
被厚布遮掩的船艙密不透風，火把也減少到了四根，六十幾人擠在一起，船艙裏一片昏暗，還不得不忍受腳丫子的臭味。
親信們可受不了這味兒，他們也不屑於跟這些炮灰一起吃喝，若是平常也就罷了，如今劉黑苟又不在，他們自認為高人一等。上層船樓不止幹淨，還是他們專用的休息地，而且吃的食物也比土匪們好一些，自然不能給那些炮灰看見。
張黑子在高孝瓘的授意下，跟以往熟識的頭目套近乎，詢問起這次行動的規模。
第四艘船上，劉黑苟也在船艙之中。
“慕容雲兄，這次咱們兵分兩路，你去劫清河郡糧倉，我去劫崔家運來的銀錢，咱們這次得迅速一些。”
那一撮毛年輕人冷笑道：“劉黑苟你倒是好算計，讓我們去劫郡守衙門的官倉，好拖住清河郡裏的部曲是吧？我這三百多人馬可要損兵折將。不過，本官卻得到消息，這次不止有銀錢，還有一萬石糧草。”
劉黑苟依舊笑眯眯的樣子：“區區二百部曲而已，也不過是崔家在清河的家丁，到時候有人會在崔家放一把火，清河郡就是隻有幾十個守城門的差役，不如咱們兩邊動手，銀錢糧草都不放過，如何？”
慕容雲一雙細長小眼盯著笑麵虎劉黑苟，兩人都在似笑非笑，互相就此僵持著不說話。
“不見兔子不撒鷹，若是沒有見到火光，本官這些人馬可不會進那清河郡。”
“慕容兄此話雖然不妥，但卻是很正常，小心駛得萬年船嘛。再說劉某的前程還要靠慕容兄，若是慕容兄有個三長兩短，劉某去高句麗可不好向王上交代，唯有咱們一同完成這票大的買賣，才能一同加官進爵。”
慕容雲微微點頭：“這次若能成功，劉兄你是功不可沒，加官進爵沒得說，我慕容雲再在王兄麵前美言幾句，給你個城主太守是板上釘釘的事，來幹一杯，這一次祝我們馬到功成。”
“那我的那些手下？”
“論功行賞，我王不會虧待任何一個人，他們還是你的手下。”
劉黑苟很開心，似乎一切榮華富貴都在眼前，他不由得輕輕歎了口氣，東奔西竄提心吊膽的活著，如今隻要再幹上一票，就能去異國他鄉過好日子，雖然那個高句麗小國他根本瞧不上眼。
但同時他又很疑惑，這個慕容雲實在太狡猾，居然弄到了那麽隱秘的情報，而且還知道有萬石糧草同時起運。
這個時候他心底有一絲明悟，難道這個慕容雲，還知道自己找人放火的事？隻是他沒有說破此事，那也就是說，慕容雲明知道自己會支開他，讓其去搶清河郡的糧倉，卻一點沒有在乎？那麽這人就太可怕了些。
慕容雲自然不是猜到的，他得到的消息比較早，早在高孝瓘跟崔家達成協議，他便開始打錢糧的主意，而且飛鳥比人跑的快，但他不知道具體運送時間，當他得到消息，第一件事便糾集海盜。
而之後透露出的風聲，卻是他們倆從蘇瓊的眼線手裏得來的消息，劉黑苟離開的三天就是在布置這些事，包括他買通清河的潑皮去清河郡放火。這個消息一轉眼，又被劉黑苟的親信賣給了千裏樓客棧，很快一隻鴿子將情報傳給了慕容雲。
他們怎麽也想不到，清河郡的盜、偷、潑皮這些人，都已經被蘇瓊收服，如今在甘心情願的替蘇瓊辦事。
而那萬兩銀錢和萬石糧草，都是蘇瓊和高孝瓘放出的風聲，也是最實在的釣餌。
第373章逼近清河郡
高孝瓘等待著船隻到達清河郡，但他不知道劉黑苟與那一撮毛打算分開行動。
古代船隻不比現代，一個時辰也不過三十裏地而已，而且還是逆流而上。不過也方便了逃跑，順流的話速度可以翻倍。
張黑子倒是很懂船，他偷偷告訴大家，如今的船並非滿帆，而是慢慢的在前進。
但計算不是他的強項，他皺著眉頭掰著手指算了半天，高孝瓘看著都著急，他才告訴大家，大約天黑之後，才能到達清河郡。
不過這就讓高孝瓘有些不解，若是走漳水可以到達博陵郡，為何要走清河去清河郡？
按照速度來算，天亮到達博陵郡以南，趁著輜重隊過河襲擊，可比在清河郡邊上襲擊要穩妥的多。
而且一旦清河郡派出快馬通知滄州，那麽在滄州軍攔截之下，隻要滄州軍反應迅速一些，這些匪徒斷然沒有機會逃脫，搞不好還會全軍覆沒，那為什麽這些匪徒會鋌而走險？
清河郡有什麽東西吸引他們？糧草，唯獨糧草和銀子吸引他們。
想明白了這些，高孝瓘有些擔心起來。
清河郡有沒有作好應敵的準備？蘇瓊能不能應付這些海盜的洗劫？
一張小臉在他腦海之中閃過，鄭子歆！這個小小的新娘也在清河郡裏，她還是那麽的年幼，她會不會有事，會不會害怕？
如今是不是該做些什麽，讓這些匪徒無法成功，無法去威脅清河郡？
許久，高孝瓘平衡利弊，暫時隻能忍耐著，走一步看一步。
漳水岸邊……
天蒙蒙亮的時候，八十名旅賁衛們全身披掛，跟著黑暗之中的運送隊伍。
他們很疑惑，這是事先定好的地點，但渡過漳水河的時候卻沒有看見一艘船，難道公子的策略失敗了不成？
渡過漳水之後，他們不能再與運送隊伍一起，這樣會被人發現，若是真有千裏樓的人跟著，那就會打草驚蛇，讓人知道這是個陷阱。
運送錢糧的車隊數十輛之多，但箱子裏裝的並非銀錢，而是一箱箱的沙子。
車轍留下的印跡也不淺，任何有心人若是看見，隻怕都會認為是值錢的東西。
千裏樓的人確實在惦記著錢糧，隻是他們並未提防著，誰會半夜出發？
其實報信者並非千裏樓的人，經過一連串打擊，如今千裏樓隻能收買渡口的擺渡者來傳遞消息，當擺渡人忙完了之後，這才放飛了一隻腳上綁著紅綢的鸚鵡。
雖然這隻扁毛畜生看到了一切，但它畢竟是隻不會說話，隻會叫喳喳的畜生，也不會告訴它的主子，有一隊很可怕的家夥出現。
這隻鸚鵡飛的挺快，一直往東南方向飛。
“渣渣……”
“大人，您的鸚鵡飛回來了？”
慕容雲伸手一招，那鸚鵡喳喳叫著飛到他的手心。
“是人家放的你，還是你偷偷跑回來的？”
“去吧……去吧……”
慕容雲喜上眉梢，笑著看向那隻鸚鵡，在手心裏放上幾粒黍米，看著鸚鵡歡快的吃著。
“劉兄，你已經知道了運送時間，卻不去最容易的地方，反而帶我們去清河郡，能讓本官知道你是從何處得到的消息麽？”
“劉某如何知道？一切都是慕容兄的猜測而已。”
慕容雲的冷淡，劉黑苟眼睛裏的狡黠，兩個人再次互相猜忌起來。
“劉兄倒是好算計，若是今日清晨過漳水，那麽傍晚必到達清河郡北岸，或許他們會連夜過河，這船走的這麽慢，隻怕傍晚正好到達清河郡吧？”
“劉某隻知道，不管他何時出發，他都要到清河郡，不出意外的話，他們會在清河郡對岸的驛站停留，畢竟北岸的河道修建需要銀錢，驛站之中也有官員接收，與其往返運送錢糧，不如留下一些，那便是動手的機會。”
慕容雲嘴角跳動，那一撮毛也微微顫動一下，他轉身看著劉黑苟笑道：“劉兄真是算無遺策，慕容雲真的服了，佩服得五體投地，這次一切都聽從劉兄的調遣，刀山火海也在所不辭。”
時間緩緩流過，就像那清河的水流，寧靜而無聲。
清河郡衙門……
蘇瓊攔住正欲出門的鄭子歆，這位小姑娘他不能不給麵子，而且還必須說好話才行。
這個小娘子雖然不大，但身份卻非同小可，她是舊友鄭元禮唯一的寶貝女兒，也是舊主高澄的兒媳，隨便那一頭，蘇瓊都不能讓這小女郎出事，即便是她身邊有十名護衛，時時刻刻保護著她。
鄭子歆則閃動著眼睛，疑惑的看著這位大人。
“子歆需去工坊看看，昨兒都去過，怎麽今兒就不能去哩？再說，子歆身邊還有保護皇室的旅賁衛大人，萬萬不會出事的。”
“鄭家小女郎啊，今兒不同昨日，阿叔與你父親乃故舊之交，斷然不會害你，今日無論如何也不可出門，待時局穩定之後，四公子殿下回來，你在出門可好？”
“可是工坊很重要啊，若是能如期完工，那麽流民問題便可以解決，不單是清河郡的流民，附近滄州乃至翼州的流民都可以安居樂業，此事可是重中之重。若是蘇大人能說出個不容子歆拒絕的理由，子歆倒是可以考慮。”
蘇瓊被這小姑娘難住了，這總不能如實相告吧？
“蘇大人，看見船了，五艘海船，離我清河郡還有二百裏。”
“再探，切記不可暴露。”
那一身客商打扮的人抱拳離去，蘇瓊一轉身，卻發現鄭子歆不在眼前，急忙扭頭尋找。
“唉，怕了你這小子歆了，阿叔告訴你便是。”
走到門口的鄭子歆疑惑回頭：“是不是與我家夫君有關？”
“事情是這樣，不知道四公子殿下有沒有告訴你，滄州有一夥土匪勾結海外海盜，而這其中可能牽涉到千裏樓。”
“夫君說起過一些，果然夫君這次出門就是為了此事，那與子歆去工坊有何關係？”
蘇瓊覺得頭大，做了個請回的手勢繼續說道：“今天晚上，這夥海賊將攻打我清河郡，阿叔擔心他們有人潛伏城內，若是子歆有個三長兩短，阿叔不好交代，再說公子殿下斷然不想子歆有事，你可明白了嗎。”
第374章城內的布置
太陽西斜，天邊的雲彩被染上一片通紅。
清河郡的崔家大院裏，家丁們忙忙碌碌搬運著木柴，而且還噴上了水。
崔季舒在指揮著家丁們：“撒勻一些，別潑的點不著，看你那樣就是笨手笨腳的。”
“崔大人，這幹幹的木柴為什麽要弄濕？燒起來有煙，還燒的慢。”
崔季舒忍不住翻著白眼斥道：“知道還問？都給我精神點，那個二狗子，你得了錢，一會兒天黑了你來點。”
“他媽現在還有這麽傻的人，給錢讓我放火給他看，我沒燒他祖墳都是好的。”
那叫二狗子的潑皮，這會兒一身家丁打扮，樂嗬嗬的連連點頭。
崔季舒轉身看向穿著布甲的部曲，這些兵卒都不能算是兵，其實就是看家護院的家丁，一根白木杆上裝了個鐵槍頭，真和海盜打起來，隻怕都會成刀下亡魂，但這些人的忠心沒得說，都是在崔家長大的年輕人。
“你們今天晚上哪裏都別去，就在這等著，著了火就大喊，敲鑼打鼓的嚷嚷。”
“嘿嘿，又不是過年過節的，咱們這是準備幹嘛？”
崔季舒不耐煩的說：“叫你們嚷嚷，你們就嚷嚷便是，問那麽多幹嘛？”
不怨崔季舒心情不好，這樣的大事換誰都會心情不好，還不能提前通知全城百姓，否則那些海賊跑了不說，四公子殿下可能也會暴露。
這一切全因為城裏還有千裏樓的人，他們是內鬼還是新混進來的，誰也不知道。
但就目前看來，海賊們的船隊依舊在逼近清河郡，也就是說千裏樓的人還沒有發現蘇瓊的布置，四公子也許如今還安全。
蘇瓊坐鎮衙門內，他也在等著外麵的線報，剛才暮鼓已經敲響過，城門也已經關閉，隻等著城裏的眼線探查到生人即可，四麵城門如何埋伏，都要靠這些眼線的行動。
二狗子倒是見過那人，隻是他也是經人介紹，那個給他銀錢的人與介紹者都已經失蹤了，介紹者他倒是認識，一個滄州來的潑皮，賭錢的時候認識了此人，但給錢那人卻完全沒有見過，想必也是滄州人，聽口音倒是沒錯，而且那人帶著鬥笠，又是晚上根本沒法看清楚相貌。
雖然暮鼓已響過，但蘇瓊的眼線仍然在尋找，他們有些人在街頭暗處，有些人在閣樓屋頂，還有人在客棧裏遊蕩，尋找帶著信鴿的人。
其實所有人都想錯了，這些人根本不是千裏樓的人，而是劉黑苟的人。
蘇瓊本人也著急上火焦頭爛額，那些眼線瘋狂尋找而又毫無進展的時候，一名士卒跑了進來。
“蘇大人，小的覺得有些蹊蹺，所以趕緊來報。”
“何事蹊蹺？”
“今兒小的表弟來找小的，說是外麵跟人打賭輸了銀錢，那人讓他做一件事便可以抵了賭賬，隻是這事兒小的表弟覺得缺德，便跟小的說了，小的本打算去教訓那人，但覺得蹊蹺的很，特地前來稟告。”
蘇瓊嫌棄他有些囉嗦，不滿的看著他。
那士卒似乎也察覺到了蘇瓊不滿，幹笑著趕緊從懷裏掏出一小包東西。
“那人讓小的表弟在大鍋裏放瀉藥，這藥粉都帶來了，請大人過目。”
“瀉藥？巴豆粉嗎？”蘇瓊眼睛一亮，快步走了過去，湊近鼻子下聞了聞：“崔大人，你精通醫術，看看這是何物？”
崔季舒仔細聞了聞，打開小包一看，還沾了一點舔了舔，頓時驚訝道：“曼陀羅粉？這是迷暈人的麻藥。”
蘇瓊不動聲色的將那小包還給士卒，叮囑道：“這東西你知道了吧，有人想迷暈你們，這樣，你去告訴你表弟，就說你也想整治一下同僚，然後派人悄悄地跟著他，看他和誰見麵接頭，不要跟得太緊，切不可打草驚蛇。”
見崔季舒欲言又止，看著那人離開之後，蘇瓊才低聲問道：“崔大人有其他想法？”
崔季舒無奈道：“本欲派旅賁衛去抓獲接頭之人，但旅賁衛負責保護鄭子歆，萬萬調配不得，方才也是糾結之中。如此大事豈能沒有犧牲，卻也不能犧牲殿下的夫人，再說她還是鄭元禮唯一的小女。”
蘇瓊可以預見到，若是此人表弟去接頭，隻怕會第一個遭遇毒手，接下來便是守城的士卒，若是士卒們機警，還能應付一二，若是賊人凶殘，隻怕又會多死幾個人。
但不能這麽輕而易舉的放過賊人，蘇瓊憤憤的叫來衙役班頭，吩咐他們去街上展開巡視。這樣不止可以嚇住潛藏的賊人，還能讓他們有所顧忌，不敢輕易下殺手，畢竟這些人的任務要比殺人重要，若是被驚動了全城，對他們打劫官倉錢糧不利。
再說清河郡衙門內。
鄭子歆可是一心想著給小青姐姐報仇，自打早上開始就一直在琢磨著，旅賁衛們也被她折騰的夠嗆，在這位小女郎的一再要求之下，為她找來一石的軟弓，以及一把極好的宿鐵刀，而那倆個宮中陪嫁的侍女，本就武藝高強，隨時帶著兵器。
當黑夜籠罩之時，鄭子歆與兩名侍女綁著攀膊，雪白藕臂提著軟弓出現在院子中時，旅賁衛們一個個麵麵相覷，這位是打算親自來守衛院子？
“爾等旅賁衛聽令，與我一同去北城門，迎擊來犯海匪山賊。”
此言一出，旅賁衛們一個個被滾滾天雷雷得裏焦外嫩，皆有一種眩暈感，不是這話太好笑，而是實在太過驚倏，也實在有些不容抗拒。
“您還是別去，蘇大人有令在先，我等守衛此院即可，您金枝玉葉可不能以身犯險。四公子殿下也不會準您前往迎敵，再說您又如何得知，那海匪山賊定然從北城門出現？”
鄭子歆小臉一仰道：“夫君乃萬軍楷模，妾身又如何能拖他後腿？方才燕飛已然聽見蘇大人與那城門衙役交談，燕婉更是認出此人乃北城門守衛，然北麵就是清河，若是海匪山賊下船，最近的路便是北麵城門，但北麵城門有不小的甕城，若是得當便可以全數困住海匪山賊，爾等去是不去？”
旅賁衛們恨不得叫她小姑奶奶，這是打算去湊熱鬧麽？
第375章搶奪賊船上
衙門裏外都亂了套，崔季舒還得往崔家宅子裏跑，蘇瓊急得團團轉，後院旅賁衛們額頭冒汗，排成一排攔著院子門口，就像老鷹捉小雞那樣，總之沒一處消停。
那士卒剛回到城門班房，便覺得腦袋上一疼，眼前一黑便不省人事。
巡查房裏，幾個士卒已經被勒死，他們身上士卒的衣服也被剝下，五個目露凶光的土匪正穿著士卒的衣服……
其中兩人爬上城樓，看向遠處的清河。
兩個賊人不過是裝模作樣，免得更夫起疑，等著海賊來到城下的時候，好打開城門。
河麵上五艘船正在降下風帆，但清河郡卻看不清楚，所有船隻原地掉頭，三艘停在北岸邊上，兩艘則停靠在南岸邊上。
一塊塊跳板被搭起，高孝瓘等人正牽著馬匹上到甲
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