單隴義自認並不是個挑剔之人，但不知因為是初到異鄉，還是心中有事，躺在枕上翻來覆去，卻隻是難以成眠，直捱熬到將近子時，方有幾許朦朧睡意。
“啪嚓——”
一絲異響從窗外傳來，似乎是風吹斷樹枝。
單隴義唰地睜開了眼，睡意全無——連殷玉瑤都不知道的是，這個她欽點的戶部員外郎，不單文才過人，還身負精湛的武藝，那些平常人或許根本聽不見的響動，於他而言，卻有著不一般的意義。
躡手躡腳地下了榻，單隴義走到窗邊立定，敏銳目光透過窗隙望出去，卻隻見一片深湛的黑。
恰是這種無聲無息的黑暗，讓他愈發不安，仿佛在他看不見的角落裏，正隱伏著一股極其危險的氣息。
正當單隴義思謀著，是原地等待，還是主動出擊之時，二堂的方向忽然響起一陣清脆而雜亂的鈴聲，接著是公差們的呼喝：“抓賊！抓賊！”
一掌推開窗扇，單隴義騰身躍出，幾閃幾閃便過了院牆，直至二堂，卻見葛新正負手立在廊下，冷冷地看著十幾名如狼似虎的公差與兩名黑衣人纏鬥。
黑衣人顯然是經過嚴格訓練的，出招極其狠厲，轉眼間，便有幾名公差非死即傷。單隴義微微搖頭，正欲上前加入戰團，卻被葛新伸臂攔住。
“葛大人……”單隴義不解地看著他——難不成，他想眼睜睜地任由這些公差死去，而無所作為不成？
“你看——”葛新非但不慌，眸中甚至隱有笑意。
單隴義微覺詫異地凝眸望去，卻見場中不知何時已經變故陡生——剩餘的公差們從懷中掏出一包包物事，抖開來便往兩名黑衣人身上扔去。
黑衣人疑是什麽暗器，不敢硬接，隻是揮劍去擋，劍鋒刺破包-皮，紅紅白白的粉末立時飛揚開來，嗆得兩名黑衣人連連咳嗽。
“中招了！快走！”內中一名黑衣人低喝一聲，偕同同夥迅疾躍上牆，沒入深沉的夜色裏。
“這——”單隴義饒是聰明，此時也是滿腦子糊塗。
“弟兄們辛苦了，先回去洗個澡，好好休息休息，明兒個到帳房處支領賞銀。”葛新不及向他解釋，先安撫眾衙差道。
衙差們雖得了賞，臉上卻未見喜色，上前齊齊施禮，然後或扶或抬，將受傷和死難的弟兄給帶了出去。
院子裏安靜下來，若不是地上那一灘灘暗紅的血跡，幾乎讓人以為，方才看到的一切，不過隻是驚夢一場。
“單大人，請隨我來。”葛新看著那些血跡沉默了片刻，方才低聲說道。
單隴義默不作聲地跟在他身後，朝前走去，兩人穿過一道逼仄的短巷，至兩扇門前，葛新方停下，從懷中掏出一串鑰匙，尋摸出內中最大的那把，“哐啷”一聲打開銅鎖。
推門而入，一股濃鬱的書墨氣息撲麵而來，葛新走到桌案前，拿起火熠子，點亮燭台，背對著單隴義道：“單大人，關上門吧。”
單隴義依言，合攏房門，自己也走到桌邊。
在燭火的映照下，葛新的眸子亮得驚人，灼灼地看著單隴義：“有什麽話，問吧。”
微微一怔之後，單隴義單刀直入：“
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