孟家大老爺庭雖然已是朝中三品大員，可根基到底是淺薄了些，最大的一個靠山，無非是聖人。所以孟庭打的注意很簡單，他想讓孟素兮去參加明年開春的選秀。
選秀二字，聽著倒是光鮮亮麗。
可成元帝乃是先皇長子，年近半百不說，膝下光是皇子就有了六位，他讓孟素兮進宮，不過是想掙個國舅的名聲，爭個爵位罷了。
孟家有三個女兒，孟素兮，孟嵐兮，孟韻兮。除了孟素兮是孟夫人生的，後兩個皆為孟庭的表妹莊姨娘所出，孟庭對莊姨娘感情頗深，生怕這倆女兒是庶出便低人一等，不免多疼愛了一些。
有了偏疼，自然就生了齟齬。
家中三個女兒，沒有一個想進宮伺候老皇帝，偏偏孟庭以孟素兮是嫡女為由，暗示了多次。
孟家妻妾失衡，導致這三孩子從小到大，幾乎是處處攀比，比學識、比穿戴、比樣貌，但凡是能比的，就沒有能落下的。這裏麵，孟素兮哪怕有一樣占了下風，孟夫人便會用銀子給孟素兮找補回來。反正她的嫁妝，多到無人不眼紅。
孟家的這些亂遭事，包括孟素兮爭強好鬥的性子，溫氏皆是一清二楚。
若不清楚，她又怎會特意去囑咐孟素兮呢？
溫氏看著自己的親妹妹，歎了口氣，“好了，走吧，兮兮若是不想進宮，想別的法子就是了，你也別太慣著她了。”
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傍晚時分，陸宴手執一卷書，正坐在自個兒院子喝茶。
肅寧堂的婢女雲兒，過來小聲通報，“世子爺，孟姑娘說想見您一麵，在院外候著呢。”
陸宴低頭抿了一口，低聲道：“讓她進來吧。”
不得不說，孟素兮這回是規矩多了，她悄聲走到陸宴跟前兒，忐忑道：“世子還能容我解釋一二嗎？”
陸宴還沒應聲，隻給她一個“你說”的眼神，孟素兮的心就跟著抖了抖，仿佛自己做了多大的錯事一般。
她垂著頭，眼淚吧嗒吧嗒地墜在地上，哽咽著把錯認了，態度倒是誠懇，沒有躲事的意思。
按說這樣一個姑娘泫然欲泣的模樣，哪個男人看了都是要心軟一二的。
然到了陸宴這兒，孟素兮卻聽到了他翻書的聲音。
一瞬間，她醞釀好的情緒都被風吹散了。
他在聽她說話嗎？
她攥緊了拳頭，看著陸宴，輕聲喚了一句:世子。
陸宴抬起頭，用幽深又薄涼的眼睛看著她道：“我聽著呢。”語氣，倒是比之前好多了。
孟素兮看了看他的眼睛，又看了看他脖子上的抓痕，不禁在想，他的夜裏，他摟著溫香纏綿入夢的夜裏，用的也是這樣冰冷的眼神嗎？
再回想他與自己下棋時的樣子，她心裏突然好生難過，這求而不得的滋味，真是讓她好生難過。
“明日，素兮還能約世子下回棋嗎？”孟素兮閉上眼睛道。
聞言，陸宴闔上了手中的書，對她道：“天色不晚了，孟姑娘就回了吧。”
陸宴神色淡淡，語氣平緩，到是沒了生氣的意思。
可這樣直白的拒絕，她也知道是什麽意思。
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孟素兮走後，陸宴便踏著落日餘暉進了內室，剛來了些倦意，就聽到了一陣敲門聲。
“進來。”陸宴道。
楊宗進來後，關嚴了門窗，低聲道：“世子爺，沈姑娘好像是病了，屬下聽墨月說，她高燒不退約莫有一日了，大夫不敢輕易請，可這麽拖著也不是個事，墨月便找了屬下。”
冷不丁聽到沈姑娘三個字，陸宴不禁生出了一絲恍惚之感。
他撚了撚手上的白玉扳指，想起了他走的那天晚上。
她在浴桶裏睡著了，泡了個涼水澡，不生病才是怪了。
陸宴對醫術雖算不得精通，但簡單的風寒之症倒是難不倒他。
思忖片刻後，便拿了一起一張紙，準備寫個方子，叫楊宗去抓藥。
可剛一落筆，他的眼前突然湧現了她嬌弱的模樣，和那句她總是喜歡說的——“大人，我難受。”
一時間，他的太陽穴嗡地一下。他擲了手中的筆，道：“眼下快宵禁了，不必吩咐馬車了，我騎馬過去。”
憐惜
==第十八章憐惜==
夜色漸濃，外麵飄起了簌簌的雪花，溫度也是一降再降。
陸宴翻身上馬，夾緊馬腹，揚長而去。
看管馬廄的小廝躬身問楊宗，“外麵不是要宵禁了嗎？世子爺為何這時候出門？”
楊宗長歎了一口氣道：“世子爺公務繁忙，也是別無他法。”
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寒風呼嘯，鑽入袖中，等他到澄苑的時候，長安城已是應了那句——六街鼓歇行人絕，九衢茫茫空有月。
片片的雪花層層疊疊地摞在了青石板路上，陸宴的步伐急促，碾過地麵時，發出了“咯吱咯吱”的響聲。
此時墨月正好用竹掃帚清掃著積雪，見陸宴來了，連忙直起身子道：“奴婢見過世子爺。”
陸宴將藥遞給墨月，道：“用溫火煎，盡快。”隨即便大步流星地進了瀾月閣。
屋內燭火輕輕搖擺，屋外雪花肆意紛飛。
他推開內室的門，入眼的便是蜷在床裏頭的沈甄，那樣嬌小纖細的背影，確實可憐至極。
他坐到床邊，傾身去撈她的身子。
陸宴將她散落下來的頭發，一縷一縷別在耳後，順著火光看她，她的額間掛著虛虛的汗，小臉煞白，唯獨身子是滾燙滾燙的。
她的嘴唇微張，好像在說些什麽，可惜太啞太低，陸宴隻好把頭低下去。
“冷。”
她輕聲呢喃。
陸宴環顧四下，發現這屋裏頭已是燒了四個炭盆了，即便是再加兩個，隻怕她也還是冷。
他垂眸凝著她，用拇指撫了撫她的小臉。
病弱的沈甄，就像是嬌滴滴的一朵西府海棠，不堪風，不堪雨，亦不堪折。
陸宴給她蓋了蓋被子，然後對一旁守著的棠月說，“她一直都燒的這樣厲害？”
“昨兒的時候還沒，沈姑娘隻說頭暈，想睡一下。但等奴婢把晚膳端上的時候，已經開始說胡話了。”這會兒，已經燒昏過去了。
陸宴低頭算一算，都燒上一天一夜了。不能再挺著了。
“去端盆熱水來。”陸宴道。
聞言，棠月抬頭看了看病入膏肓的沈甄，想到了什麽，連忙道：“是。”
今夜的天兒霧沉沉的，透過支摘窗看外頭，月色都不免變得朦朦朧朧。就如同某些被遮住的情愫。
須臾之後，棠月端著盆水回來了，她浸了個帕子，對著陸宴道，“世子爺，奴婢來吧。”
陸宴起身，給她讓了個位置。
棠月將被褥掀開，用手去解沈甄的衣裳。褪下中衣後，就隻剩下一個素白色的肚兜。
迎麵撲來的一股沁人芬芳，不禁讓棠月倒吸了一口氣。她伺候過不少人，但卻沒伺候過這樣的天香國色。
她的身子是那樣的白，說是欺霜賽雪也不為過。
棠月小心翼翼地用熱帕子碰了碰她的手臂，溫度舒適，沈甄忍不住哼唧了一聲。
這嬌聲一出，陸宴的嘴角瞬間便平了，他本以為
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