臣就要有做臣的本份。焦某剛剛說的這些主公肯定是早就想到了，焦某又哪敢擅自對外宣布？”
楚天涯欣慰又感激的笑了，點了點頭，“謝謝你，二哥。你的良苦用心，恐怕也就隻有我和飛狐兒，能夠理解了。”
“這就已經足夠了。”焦文通也微笑，並抱拳道，“主公如果應允，就請改派焦某代替孟德前往西夏國吧！——焦某不才，必讓此行圓滿！”
“好！”楚天涯大讚了一聲，“有焦二哥出馬，必定馬到成功！”
“承主公吉言，焦某必定不辱使命！”
稍後二人就同時回到了青雲堂上，當眾宣布，改由焦文通代替孟德，出使西夏。
這事一宣布，所有人當場都懵了——“這是什麽情況？”
孟德也有些迷惑不解，堅持要親自去。結果被楚天涯與焦文通合起來一陣勸，隻得依允。
此時，孟德隱約感覺，楚天涯與焦文通之間的關係又發生了一些改變，已是越發微妙了。
隻有楚天涯心裏清楚——焦文通已經在軍事的力量對比上處於絕對的劣勢了；唯一能讓他繼續站住腳、穩固地位的辦法，就是將來占據經濟上的主動權。
焦文通，他是奔著那些茶鹽牛羊與真金白銀去的！
當然，至少目前，楚天涯與焦文通的利益是統一的，都想要結好西夏這個盟友，都想要謀奪河東與西夏之間的貿易權與經濟利益。
楚天涯心想，人不為己天誅地滅，焦文通換手改玩經濟，借以用來穩固自己的地位，這其實也是人之常情。現在自己與焦文通之間的明爭暗鬥，是良性競爭。歸根到底，都是為了能夠讓西山發展壯大。
沒有對手與競爭者，是寂寞的。楚天涯很慶幸，在西山內部還有焦文通這樣一個不錯的對手。同時，他對焦文通此行任務的完成，也十分的樂觀。
不過，能否找回蕭玲瓏，就真的難說了。
雖然楚天涯想盡了辦法尋找她卻一無所獲，但他潛意識裏始終感覺，蕭玲瓏從未離去。這或許是一種自我心理安慰……每逢思念蕭玲瓏時，楚天涯就情不自禁的想起了那個神似蕭玲瓏的女真人，完顏黛柯。
“難道我在不知不覺之間，把她當作了飛狐兒的替代品？”楚天涯這樣問自己，答案十分的否定。但是鬼使神差的，卻又會想到她，甚至擔心她獨自留在七星堂那邊會否習慣，會否又遭到那個野蠻胡女的欺負。
“這可能就是，愛屋及烏吧！”楚天涯如此自嘲的認為。
焦文通出發了。算一算行程，往返至少也要一個月。按照事先的安排，馬擴與梁興帶上了一支兩萬多人的隊伍，駐紮到了黃河沿岸與西夏國隔河相望的地帶，操練兵馬。孟德繼續主持西山的各項事宜，楚天涯在黃河岸邊觀摩了一陣練兵之後，除了靜候焦文通的佳音，也就沒有什麽事情可做了。
於是，他決定回七星寨。一來那邊新召募的虎賁騎不能離開主人太久，訓練也在節骨眼上不容放鬆；二來，火器的研究已經被迫暫停了，但還是要想辦法繼續開展；還有就是……楚天涯心裏，還真是有點惦念那個完顏黛柯了。
楚天涯很清楚的知道，他自己對這個來曆蹊蹺的女真族女子根本談不上喜歡，甚至沒有信任。之所以“惦念”，僅僅是因為她與蕭玲瓏長得有幾分相似。
“愛屋及烏，僅此而已！”
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